Tejido Nervioso

El tejido nervioso es el responsable de regular y coordinar el funcionamiento del cuerpo. Está formado por dos tipos principales de células:

2.1 Neuronas

Las neuronas son las unidades anatómicas y fisiológicas del sistema nervioso. Son capaces de captar estímulos, procesar información y transmitir respuestas de manera rápida. Las partes de una neurona son:

• Cuerpo: Parte más ancha donde se encuentra el núcleo y la mayoría de los orgánulos celulares.
• Dendritas: Prolongaciones cortas y ramificadas que reciben información de otras neuronas.
• Axón: Prolongación larga que transmite información a otras neuronas o células efectoras.

Según su función, las neuronas se clasifican en:

• Sensitivas: Llevan información desde los receptores sensoriales hasta el sistema nervioso central.
• Motoras: Conducen el impulso nervioso hasta los órganos efectores, generando una respuesta.
• Interneuronas: Conectan las neuronas sensitivas con las motoras.

2.2 Impulsos Nerviosos

Los impulsos nerviosos son cambios eléctricos en la membrana de la neurona que permiten la transmisión de información. Cuando la neurona está en reposo, el exterior de la membrana tiene carga positiva y el interior negativa. Al recibir un estímulo, se produce un cambio en la permeabilidad de la membrana, permitiendo el paso de iones y generando un impulso eléctrico que se propaga a lo largo del axón.

2.3 Comunicación entre Neuronas

La comunicación entre neuronas se llama sinapsis. En la sinapsis, el axón de una neurona libera neurotransmisores que se unen a receptores en la dendrita de otra neurona, transmitiendo la señal.

2.4 Células de Glía

Las células de glía son más pequeñas que las neuronas y no tienen axones ni dendritas. Su función es proporcionar soporte y protección a las neuronas. En el sistema nervioso central, las células de glía incluyen astrocitos, microglía y oligodendrocitos. En el sistema nervioso periférico, las células de Schwann producen las vainas de mielina que recubren los axones.

Anatomía del Sistema Nervioso

El sistema nervioso se divide en dos partes principales:

3.1 Sistema Nervioso Central

El sistema nervioso central está formado por el encéfalo y la médula espinal. Está recubierto por las meninges y rodeado por el líquido cefalorraquídeo, que lo protege y nutre.

Encéfalo

El encéfalo se encuentra en la cavidad craneal y está formado por el cerebro, el cerebelo y el tronco encefálico.

A) Cerebro

El cerebro es la parte más voluminosa del encéfalo. Está formado por dos hemisferios cerebrales separados por un surco central. La parte más externa es la corteza cerebral, que presenta circunvoluciones. Se distinguen cuatro lóbulos: frontal, temporal, parietal y occipital. El cerebro controla y regula funciones como los movimientos voluntarios, la frecuencia cardíaca, la presión sanguínea, la temperatura corporal y la capacidad intelectual.

B) Cerebelo

El cerebelo se encuentra debajo del cerebro y en la parte posterior. Regula y coordina los movimientos corporales, recibe información del oído y mantiene el equilibrio.

C) Tronco Encefálico

El tronco encefálico conecta el encéfalo con la médula espinal. Regula funciones como la respiración, la frecuencia cardíaca y la deglución.

Médula Espinal

La médula espinal es un cordón nervioso que se extiende desde el tronco encefálico hasta la región lumbar. Está formada por sustancia blanca en el exterior y sustancia gris en el interior. La sustancia gris tiene forma de alas de mariposa con cuatro astas: las astas dorsales reciben información de los nervios sensitivos y las astas ventrales envían información a los músculos. La médula espinal transmite información sensorial al cerebro, órdenes motoras a los órganos efectores y es el centro de los actos reflejos.

3.2 Sistema Nervioso Periférico

El sistema nervioso periférico está formado por los ganglios nerviosos y los nervios.

• Ganglios: Agrupaciones de neuronas situadas fuera del sistema nervioso central.
• Nervios: Agrupaciones de fibras nerviosas que transmiten información en dos sentidos: sensitiva y motora. Se distinguen dos tipos de nervios según su origen:

• Nervios craneales: Parten del encéfalo y regulan los estímulos y respuestas de los órganos de los sentidos y los movimientos de la cabeza.
• Nervios raquídeos: Parten de la médula espinal y se dirigen al tronco y las extremidades.

División Funcional del Sistema Nervioso

El sistema nervioso se divide en dos sistemas funcionales:

• Sistema nervioso somático: Controla los movimientos voluntarios.
• Sistema nervioso autónomo: Controla los movimientos involuntarios. Se divide en dos ramas:

• Simpático: Prepara al cuerpo para la acción (dilatación de la pupila, aumento de la frecuencia cardíaca, etc.).
• Parasimpático: Promueve la relajación y la conservación de energía (contracción de la pupila, disminución de la frecuencia cardíaca, etc.).

Enfermedades del Sistema Nervioso

Existen muchas enfermedades que afectan al sistema nervioso. Algunas de las más comunes son:

Enfermedades Neurodegenerativas

• Alzheimer: Enfermedad caracterizada por la pérdida de memoria y otras funciones cognitivas.
• Parkinson: Enfermedad que afecta el movimiento, causando temblores, rigidez y lentitud.
• Esclerosis múltiple: Enfermedad autoinmune que afecta la mielina de las neuronas, causando problemas de movimiento, visión y equilibrio.

Enfermedades Infecciosas

• Meningitis: Inflamación de las meninges causada por una infección.

Otras Enfermedades

• Cefaleas y migrañas: Dolores de cabeza de intensidad variable.
• Enfermedades cerebrovasculares: Problemas en el suministro de sangre al cerebro, como el accidente cerebrovascular.