Conceptos básicos de Ecología

Introducción

1. Ecología: ciencia que estudia la composición y funcionamiento de los ecosistemas.

2. Ecosistema: conjunto de seres vivos (SV) que ocupan un lugar determinado (biotopo), así como las características que definen su medio y las relaciones que se establecen entre ellos y el medio.

3. Biotopo: parte inorgánica del ecosistema (rocas, aire).

4. Biocenosis: conjunto de organismos o poblaciones que existen en un ecosistema.

5. Biomas: ecosistemas terrestres que ocupan grandes extensiones.

6. Hábitat: lugar donde podemos encontrar un organismo.

7. Nicho ecológico: papel que desempeña un organismo en el ecosistema.

8. Medioambiente: conjunto de factores que existen en un lugar en el que habita un organismo, factores abióticos o bióticos.

Factores Abióticos

Son los factores físicos y químicos del medio (temperatura, luz) que determinan la abundancia y distribución de los seres vivos en su medio. Existe una zona de tolerancia donde la especie está mejor y límites de tolerancia donde la supervivencia es imposible.

A) Medio Terrestre o Aéreo

1. Temperatura:

Variable dependiendo del día o la noche, estación del año… (-18-50°C) aunque algunos son más resistentes (bacterias de fuentes termales).

Adaptaciones de los Seres Vivos a la Temperatura:

1. Hibernación: reducción de la actividad en épocas frías.

2. Homeotermos: su temperatura no depende del medio, son capaces de regular la temperatura mediante calor, orejas muy grandes… aves y mamíferos.

3. Poiquilotermos: temperatura corporal semejante al medio, incapaces de regularla (reptiles que van a piedras calientes).

2. Humedad:

Adaptaciones de los Seres Vivos a la Humedad:

Animales: evitan pérdidas de agua eliminando heces y orina, recuperan agua perdida con comida y bebida, otros acumulan grasa (camellos).

Plantas: impermeabilizando hojas con ceras o aceites, convirtiéndolas en espinas o desarrollan tallos que almacenan agua (cactus).

B) Factores Edáficos

Agua: plantas hidrófilas requieren ambientes húmedos y sombríos, helechos y plantas xerófilas (cactus).

Composición química: plantas halófilas (viven en suelos con alta salinidad), acidófilas y neutrófilos.

C) Medio Acuático

Salinidad: agua dulce o salada, pero existen eurihalinas capaces de vivir en ambos medios (salmón).

Luz: factor limitante y condiciona la estratificación de los seres vivos en 2 zonas: zona fótica (200m de profundidad, peces y vegetales verdes) y zona afótica (se desarrollan algas pardas y rojas).

Temperatura: variaciones menores que en el medio terrestre y la mayoría de animales son ectodermos.

Relaciones Tróficas, Cadenas y Redes

Relaciones Tróficas

Son las relaciones entre los organismos de un ecosistema que se alimentan unos de otros. Se representan mediante gráficos lineales, mediante flechas que indican quién es comido por quién.

A) Cadenas Tróficas:

Un individuo de un nivel trófico consume a un individuo del nivel anterior y es consumido a su vez por uno del nivel superior.

B) Redes Tróficas:

Son cadenas tróficas interconectadas, el individuo puede pertenecer a varias cadenas jugando diferentes papeles.

El Flujo de Energía en los Ecosistemas

La energía es el motor de los ecosistemas, dependen de la energía solar para su funcionamiento. La energía fluye a través de los seres vivos existiendo muchas pérdidas, por lo que el flujo de energía en los ecosistemas es:

• Abierto: necesita un aporte externo (sol).
• Unidireccional: no es un flujo cíclico.

SOL – PRODUCTOR – 1° CONSUMIDOR – 2° CONSUMIDOR – 3° CONSUMIDOR.

Siempre hay pérdidas en el paso de energía de un nivel a otro, esta energía no se puede reutilizar. La única energía que puede pasar al siguiente nivel es la que se almacena en materia orgánica (biomasa), cada nivel aprovecha un 10% de la energía del nivel anterior.

El Ciclo del Carbono

Es un ciclo sencillo y equilibrado.

1. Fijación de CO2 mediante fotosíntesis: los productores producen biomasa que es alimento para el resto de niveles tróficos. Incorporación de CO2 a los seres vivos.
2. CO2 devuelto a la atmósfera mediante respiración: todos los niveles tróficos y la descomposición de restos animales y plantas devuelven CO2 a la atmósfera.
3. Restos pueden convertirse en combustible fósil: (carbón o petróleo).
4. Utilización de combustibles fósiles: devuelve el carbono a la atmósfera.

Pirámides Tróficas

: representaciones gráficas variacion existe entre dife. lvl trofi, cada lvl se representa con barra cuyo tmaño es proporcional al valor de caracteristica.Siempre en la base estan los productores. A)Piramides de numeros: representa num individuos x lvl trofico, pden haber piramides invertidas (un solo productor de gran tamaño pde alimentar a consumidores) B)Piramides de energía: cantidad energía almacenada en lvl trofico, nunca invertida ya q debe proporcionar energy sufi pa soportar a los que estan encima. C) representa biomasa de cada lvl trofi. son las piramides mas informativas, pden ser invertidas en ecosistemas marinos en los q la biomasa productores es inferior resto de lvl superiores. El fitoplancton consumido manera masiva x consumidores primarios,pero a su vez se reproduce y crece con rapidez.