Nematología de Suelos

Introducción

Los nematodos son organismos microscópicos que habitan en el suelo y pueden causar enfermedades en las plantas. Algunos nematodos son beneficiosos para el ecosistema, pero otros son considerados fitopatógenos. Estos últimos pueden causar daños significativos a los cultivos, afectando su crecimiento y rendimiento.

Características de los Nematodos

• Tamaño: Los nematodos se miden en micras (µm), siendo generalmente invisibles a simple vista.
• Reproducción: Pueden reproducirse sexualmente (mayor variabilidad genética) o asexualmente (mayor rapidez de reproducción).
• Hábitat: Algunos nematodos son ectoparásitos, viviendo en la superficie de las raíces, mientras que otros son endoparásitos, penetrando y viviendo dentro de las raíces.

Muestreo Nematológico

El muestreo de nematodos es esencial para determinar su presencia y cantidad en el suelo y las raíces. Este proceso puede ser cualitativo o cuantitativo y se realiza mediante la toma de muestras en patrones específicos, como el zigzag o en guarda griega.

Extracción de Nematodos

Existen diferentes métodos para extraer nematodos del suelo y las raíces, incluyendo:

• Centrifugación y flotación: Se basa en la diferencia de densidad entre los nematodos y el suelo.
• Método de bandejas: Se utiliza para extraer nematodos móviles, aprovechando su capacidad de migración.
• Centrifugación con sacarosa: Similar a la centrifugación y flotación, pero se utiliza sacarosa para crear un gradiente de densidad.

Clasificación de los Nematodos Fitopatógenos

Nemátodos Sedentarios

• Globodera spp.: Forman quistes en las raíces, como el»Nematodo Dorado de la Pap» (Globodera rostochiensis).
• Meloidogyne spp.: Considerados los nematodos más importantes del mundo, pueden reproducirse sexual y asexualmente, incluyendo la partenogénesis. Son especialmente problemáticos en suelos arenosos y afectan a una amplia gama de cultivos. Un ejemplo es el»Nematodo Agallado».

Nemátodos Endoparásitos Migratorios

• Pratylenchus spp.: Poseen un estilete robusto que les permite entrar y salir de las raíces, causando lesiones necróticas. Un ejemplo importante en Chile es Pratylenchus vulnus, que afecta a nogales y vides.

Nemátodos Semiendoparásitos

• Tylenchulus semipenetrans: Afecta principalmente a cítricos, la hembra penetra parcialmente en la raíz.

Nemátodos Ectoparásitos

• Xiphinema spp.: Conocidos como»Nematodos Dag», son vectores de virus y se mueven de planta en planta.

Nemátodos del Suelo No Parásitos

Estos nematodos juegan un papel importante en la descomposición de la materia orgánica y el ciclo de nutrientes. Algunos ejemplos son:

• Bacterívoros: Se alimentan de bacterias, liberando nutrientes como el nitrógeno.
• Depredadores: Se alimentan de otros nematodos.
• Micófagos: Se alimentan de hongos.

Fitopatología

Introducción

La fitopatología es la ciencia que estudia las enfermedades de las plantas. Estas enfermedades pueden ser causadas por diversos factores, incluyendo hongos, bacterias, virus, nematodos y condiciones ambientales desfavorables.

Control de Enfermedades

El control de enfermedades en plantas es crucial para asegurar la producción agrícola. Existen diferentes métodos de control, que se pueden clasificar en:

Métodos de Control

• Control de Exclusión: Previene la entrada del patógeno a un área determinada. Un ejemplo es la cuarentena fitosanitaria.
• Control de Erradicación: Busca eliminar el patógeno una vez que se ha establecido. Se utilizaba la quema de plantas infectadas, pero actualmente se buscan métodos más sostenibles.
• Control de Inmunización: Se basa en el uso de variedades de plantas resistentes a enfermedades. Un ejemplo es el uso de variedades de trigo resistentes a la roya.
• Control de Transgenia: Implica la modificación genética de las plantas para hacerlas resistentes a enfermedades. Un ejemplo es el desarrollo de papayas resistentes al virus de la mancha anular.
• Control de Terapia: Busca curar las plantas enfermas. Un ejemplo es la termoterapia, que utiliza calor para eliminar virus.
• Control Químico: Se basa en el uso de pesticidas para controlar enfermedades. Es importante utilizarlos de forma responsable para evitar la resistencia y minimizar el impacto ambiental.
• Control Biológico: Utiliza organismos vivos para controlar enfermedades. Un ejemplo es el uso de hongos antagónicos para controlar enfermedades del suelo.

Evaluación de Daños y Diagnóstico de Enfermedades

Es fundamental evaluar los daños causados por las enfermedades y realizar un diagnóstico preciso para implementar medidas de control efectivas. La evaluación de daños puede basarse en la incidencia (porcentaje de plantas enfermas) o en la severidad (porcentaje de tejido afectado).

El diagnóstico de enfermedades implica la observación de síntomas, la identificación del patógeno y la consideración de factores ambientales. Es importante tener en cuenta que algunos síntomas pueden ser similares para diferentes enfermedades, por lo que se requiere un análisis cuidadoso.

Síntomas de Deficiencia de Nutrientes

Es importante diferenciar los síntomas de enfermedades de los causados por deficiencias nutricionales. Los síntomas varían según el nutriente deficiente y si este es móvil o inmóvil en la planta.

• Elementos inmóviles: Los síntomas aparecen primero en las hojas jóvenes. Ejemplos: deficiencia de hierro (clorosis intervenal), zinc (moteados, hojas pequeñas) y boro (muerte de la yema terminal, aborto de flores y frutos).
• Elementos móviles: Los síntomas aparecen primero en las hojas viejas. Ejemplos: deficiencia de nitrógeno (amarillamiento generalizado, plantas pequeñas) y potasio (decoloración y achicamiento en las puntas de las hojas).

En resumen, la nematología y la fitopatología son disciplinas fundamentales para la agricultura moderna. El conocimiento de los nematodos fitopatógenos, las enfermedades de las plantas y los métodos de control es esencial para producir alimentos de forma sostenible y eficiente.