Hipócrates aceptó la doctrina humoral (flema, sangre, bilis amarilla y bilis negra). La homeostasis viene de homeo (semejante o similar) y stasis (posición) y es el proceso por el cual el organismo mantiene las condiciones internas constantes necesarias para la vida. Claude Bernard, quien decía: «todos los mecanismos vitales, por diferentes que sean, no tienen sino un solo fin, el de preservar la constancia de las condiciones de la vida en el medio interno», es reconocido como el padre del concepto de la homeostasis.

¿Qué es la Homeostasis?

La homeostasis se refiere al mantenimiento de las condiciones constantes al interior de una célula o un tejido, a pesar de la influencia de eventos externos.

Mecanismos Homeostáticos o de Control

La homeostasis se refiere a la capacidad de un organismo para detectar la presencia de cambios en el medio y controlarlos, también se le llama sistema homeostático o de control.

Sistema Homeostático

Es la función cooperativa de todas las células diferenciadas de un organismo.

Componentes del Sistema Homeostático o de Control

• La detección efectiva de los cambios en el estado fisiológico de equilibrio es mediada por receptores.
• Los cambios constituyen los estímulos que hacen posible la respuesta a la existencia de una alteración.
• Los sistemas funcionan con base en mensajes.

Estímulo-Respuesta

Los estímulos llegan al receptor y este envía una señal sobre la presencia de una alteración, que activa los mecanismos compensatorios del aparato homeostático. El estímulo entra por la vía aferente, después llega al centro integrador y después hace efecto y sale por la vía eferente.

Retroalimentación

Es la vigilancia de un proceso, significa que cuando se crean ciertas condiciones, estas propician que un proceso A conduzca a la formación de un proceso B regulador (retroalimentador) del proceso inicial A, lo que puede expresarse como un circuito.

• La retroalimentación negativa: es la presencia de fuerzas opuestas que posibilitan el detener y superar cambios.
• La retroalimentación positiva: fomenta el cambio y amplifica ciertas desviaciones específicas.

Constantes del Cuerpo

• Sistema Nervioso: temperatura, sueño, vigilia, reflejos, peso.
• Sistema Respiratorio: frecuencia respiratoria.
• Sistema Cardiovascular: frecuencia cardiaca, tensión arterial, pulso y gasto cardiaco.
• Aparato Digestivo: excreción de heces, peristalsis.
• Aparato Urinario: diuresis.
• Sistema Hematológico: concentración de hemoglobina, hematocrito.
• Sistema Musculoesquelético: tono muscular.
• Sistema Estomatognático: masticación, deglución, respiración y fonación.

Ritmos Biológicos

Los cambios cíclicos que experimentan los organismos durante los distintos procesos fisiológicos; por lo general, ocurren en un intervalo de tiempo determinado. Contamos con un mecanismo fisiológico para medir el tiempo conocido como reloj fisiológico.

El Reloj Biológico

Enlaza los ritmos ambiental y fisiológico. Los ritmos biológicos se dividen en:

• Circadianos: dependiente del ciclo luz-oscuridad.
• Circamerales, circalunares y circaanuales: según se aproximen al ritmo de las mareas, el mes lunar y al año sideral, respectivamente.
• Ultradianos: ritmos de menos de 6 horas y más de 30 min.
• Infradianos: más de 28 hrs y menos de seis días.

Sistemas de Comunicación y Control

• Sistema Nervioso: neurotransmisores liberados por las neuronas.
• Sistema Endocrino: hormonas liberadas por las glándulas.

El Tejido Nervioso

El tejido nervioso está formado por unidades llamadas neuronas que presentan irritabilidad y conductividad, que llevan al impulso nervioso. Las neuronas están asociadas con células de sostén llamadas neuroglia. Las neuronas tienen una masa central llamada soma, que contiene el núcleo y parte del citoplasma, después las dendritas, que le dan ese aspecto estrellado, y después el axón, que es la prolongación más larga. El axón se encuentra una vaina aislante que en su interior tiene mielina, que recibe el nombre de vaina de Schwann, y los intervalos en los que se separa se llaman nódulos de Ranvier.

Tipos de Neuronas

• Sensoriales
• Motoras o eferentes
• Intercalares o de asociación

La sinapsis es la unión entre una neurona y la siguiente. La separación entre ambas neuronas se llama hendidura sináptica.

Neurotransmisores

Los neurotransmisores químicos son sustancias que actúan como factores en la transmisión del flujo nervioso y son almacenados en vesículas sinápticas de las terminales nerviosas. Los principales son adrenalina, acetilcolina, serotonina y ácido gamma-aminobutírico o GABA. En la hendidura sináptica hay enzimas que desdoblan los neurotransmisores. La colinesterasa desdobla a la acetilcolina, para la adrenalina y la noradrenalina la monoaminooxidasa. La serotonina, dopamina, histamina y glutamato están presentes en el encéfalo. La serotonina desempeña un papel importante en el sueño.

Tipos de Sinapsis

• Axoaxónica
• Axodendrítica
• Axosomática