Microorganismos

Tipos de microorganismos según su nutrición

• Simbióticos: Se asocian a otros organismos, de los que obtienen materia orgánica a cambio de algún beneficio que aporta la actividad microbiana a la especie asociada.
• Parásitos: Obtienen materia orgánica de otros organismos produciéndoles enfermedades.

Microorganismos del suelo

• En suelos aireados: Abundan bacterias y hongos aerobios saprófitos, formando el humus (materia orgánica en descomposición) del suelo, también están presentes mitrobacterias (que fijan el N atmosférico).
• En suelo no aireados y en el subsuelo: Bacterias que presentan metabolismo fermentativo, y bacterias anaerobias desnitrificantes.

Microorganismos patógenos (producen enfermedades)

• Louis Pasteur: Primer científico que afirmó que determinadas sustancias se debían a la actividad de determinados microbios.
• Koch: Descubrió el agente causante de la tuberculosis (bacilo de Koch).

Definición de términos

• Infección: Invasión de un organismo por microorganismos parásitos.
• Contagio: Traspaso de microorganismos patógenos desde un organismo enfermo a uno sano.
• Patogenicidad: Capacidad del microorganismo de llegar a producir una enfermedad en el hospedador.
• Virulencia: Mayor o menor intensidad de la enfermedad producida por este agente infeccioso.
• Toxinas: Sustancias venenosas que produce el microorganismo.
• Defensas inmunitarias: Mecanismos de lucha contra infecciones con los que cuentan los organismos.
• Asepsia: Eliminación de microorganismos en los objetos que empleamos en prevención de especies patógenas.
• Antisepsia: Eliminación de microorganismos en el cuerpo de los pacientes.
• Antisépticos: Sustancias que se aplican sobre la piel o las heridas y que actúan sobre todo los microorganismos en general.
• Bacteriostático: Sustancias sintetizadas en laboratorio que impiden el crecimiento de bacterias.
• Antibiótico: Sustancias producidas por microorganismos que impiden el crecimiento de las bacterias y son inocuos para los organismos infectados (penicilina).
• Antivirales: Sustancias sintetizadas en laboratorio o extraídas de células especializadas, que se han desarrollado recientemente como fruto de la lucha contra el SIDA.

Infecciones transmitidas por

• Vía respiratoria: Tuberculosis (bacilo de Koch – invade pulmones), neumonía (Streptococcus pneumoniae – congestiona lóbulos pulmonares), meningitis («meningococo» – lesiones al sistema nervioso).
• Vía intestinal: Gastroenteritis (Salmonella – inflamación del estómago o del intestino provocada por algún tipo de microorganismo infeccioso), cólera (Vibrio cholerae – gastroenteritis muy grave), poliomielitis (poliovirus – afectan al sistema nervioso central y al desarrollo óseo de los niños).
• Contacto directo: ETS: sífilis (Treponema pallidum), gonorrea (Neisseria gonorrhoeae), SIDA, tétanos y gangrena (Clostridium), herpes.
• Por vectores: La rabia, la peste (pulgas), paludismo (mosquitos).

Microorganismos y los alimentos

Botulismo (Clostridium botulinum) crece en conservas. Para evitarlo: refrigeración, congelación, pasteurización (60ºC), esterificación (120ºC, 2 atm, 15 min) o irradiación.

Virus

Entidad biológica acelular pero con capacidad de reproducirse dentro de células a las que parasita. (24-300 nm) Son cristalizables (cuando se aislan forman estructuras apiladas ordenadas), son parásitos obligados intracelulares.

Estructura del virus

• Proteína de membrana.
• Cápside (formada por capsómeros) posee formas geométricas idénticas.
• Ácido nucleico (información del virus).
• Envoltura lipoproteica.

Ciclo vital del fago T4

Es un bacteriófago – virus de las bacterias que pertenecen a los llamados complejos. El fago se fija en la pared bacteriana (puntos de adherencia) inyecta su ADN mediante la contracción de la vaina de la cola. El ADN tiene dos caminos:

• Vía lítica: Multiplicarse y originar nuevos virus – destruye la célula.
• Vía lisogénica: Integrarse en el cromosoma bacteriano y adoptar la forma del profago.

Reproducción bacteriana

Las bacterias se reproducen por bipartición simple, es un proceso muy rápido: en condiciones óptimas de temperatura y alimentación se duplican cada 20 minutos.

Recombinación genética en bacterias

Conjugación bacteriana

La conjugación consiste en que dos bacterias de diferente tipo se aproximan, y la F+ emite un puente citoplasmático en forma de pelo (pili sexual) hasta la bacteria F-. A través de dicho puente, pasa un factor F de la bacteria dadora a la receptora, que pasa a ser también F+, sin que la dadora deje de serlo, pues el factor F se ha duplicado previamente a la conjugación.

En ocasiones, previamente a la conjugación se da en las bacterias dadoras una fusión entre el factor F y el ADN bacteriano (bacterias Hfr). Durante la conjugación pasa a la bacteria receptora un fragmento de ADN que contiene genes del plásmido y genes de la bacteria dadora, las cuales son asimiladas por la molécula del ADN de la bacteria receptora (algunos genes son eliminados). Ahora la bacteria F- presenta un genoma nuevo que incluye genes de la bacteria dadora.

Transformación bacteriana

(Fenómeno poco frecuente) Consiste en el hecho de que un fragmento de ADN de una bacteria muerta penetra en otra bacteria viral, escapa a los procesos de digestión del citoplasma bacteriano y llega a incorporar al ADN de la segunda bacteria.

Transducción bacteriana (fenómeno parasexual)

Intercambio de materia bacteriana a través del virus. Es un fenómeno ligado a la actividad de los virus bacteriófagos que presentan ciclo lisogénico (estado latente del virus). Estos virus, después de infectar una bacteria, integran su ADN (profago) en el ADN bacteriano, pasando con la reproducción bacteriana a las células hijas.