Especiación y Extinción

Especiación

Es el proceso por el cual se originan dos especies a partir de una como resultado de la selección natural.

Extinción

Es el proceso por el que una especie deja de existir porque no puede adaptarse y reproducirse en las nuevas condiciones del medio.

Ecología

Conceptos Básicos

• Población: Grupo de individuos de la misma especie que vive en un área determinada.
• Comunidad o Biocenosis: Conjunto de poblaciones que viven en un área determinada.
• Biotopo: Lugar o medio físico ocupado por una comunidad.
• Ecosistema: Conjunto formado por la comunidad y el biotopo. Ejemplo: una laguna.
• Ecología: Ciencia que estudia las interacciones entre los seres vivos, así como entre ellos y el medio físico que les rodea.
• Hábitat: Tipo de lugar con las condiciones necesarias para que viva un organismo o una especie.

Factores del Hábitat

• Factores bióticos: Surgen como consecuencia de la presencia de otros seres vivos.
• Factores abióticos: No dependen de los seres vivos, aunque su actividad puede modificarlos.

Factores Limitantes y Adaptaciones

• Zona óptima: Zona en la que una especie crece más rápido, deja más descendencia y su descendencia sobrevive mejor.
• Factores limitantes: Factores que obstaculizan el crecimiento de una población.

Temperatura

• Varía según la hora del día, las estaciones, la altitud y la latitud.
• Endotermos: Controlan su temperatura mediante la producción de calor interno (mamíferos y aves).
• Ectotermos: Su temperatura corporal depende de fuentes de calor externas, como la radiación solar (reptiles).

Humedad

• Humedad absoluta: Cantidad de vapor de agua presente en un volumen de aire determinado (g/cm³).
• Humedad relativa: Cociente entre la cantidad de agua en estado gaseoso que contiene un volumen de aire y la máxima cantidad que podría contener a esa misma temperatura.

Adaptaciones de los Seres Vivos al Agua

• Animales terrestres:
  • Pierden agua por evaporación y eliminación de residuos.
  • Adaptaciones para evitar la pérdida de agua:
    • Incorporar agua con la comida y la bebida.
    • Eliminar desechos, heces y orina concentrada.
• Plantas:
  • Pierden agua por sus partes aéreas.
  • Adaptaciones para evitar la pérdida de agua:
    • Incorporar agua del suelo a través de las raíces.
    • Recubrir las hojas con ceras impermeables y reducir su tamaño.

Textura del Suelo

• Suelos arenosos: Predominan partículas gruesas, son muy porosos y dejan pasar el agua fácilmente.
• Suelos arcillosos: Predominan partículas finas, son poco porosos y se encharcan con facilidad.
• Suelos mixtos: Características intermedias entre los dos anteriores.

Agua y Aire en el Suelo

• Los poros del suelo están rellenos de aire o agua.
• Las necesidades de agua varían según el organismo.
  • Plantas hidrófilas: Requieren mucha agua.
  • Plantas xerófilas: Subsisten con cantidades muy pequeñas de agua.
• La abundancia de aire en el suelo depende de la textura y de la presencia de algunos organismos.

Composición Química y pH del Suelo

• Afectan al tipo de plantas y animales que pueden vivir en él.
• Suelos salados: Flora y fauna particular.
  • Plantas halófilas: Soportan altas concentraciones de sales.
• Suelos neutros: Generalmente preferidos por las plantas.

Salinidad del Agua

• Agua dulce: Menos de 5 g/L de sales disueltas.
• Agua salada: Entre 33 y 37 g/L de sales disueltas.
• Aguas salobres: Concentraciones de sal intermedias.

Luz en el Medio Acuático

• El agua absorbe la luz más que el aire, por lo que la intensidad luminosa disminuye con la profundidad.
• Zonas según la iluminación:
  • Eufótica: Recibe suficiente luz para la fotosíntesis (hasta 50 m de profundidad).
  • Oligofótica: Zona de penumbra.
  • Afótica: Oscuridad total (a partir de 500 m).

Temperatura en el Medio Acuático

• Las variaciones de temperatura son menos acusadas que en el medio terrestre.
• La cantidad de oxígeno disuelto en el agua depende de la temperatura. Temperaturas altas pueden provocar la muerte de los peces.
• Las diferencias de temperatura entre la superficie y las zonas profundas crean corrientes que redistribuyen nutrientes y oxígeno.

Relaciones Interespecíficas

Competencia

• Ocurre cuando dos individuos usan el mismo recurso de la misma forma.
• Competencia intraespecífica: Entre individuos de la misma especie.
• Competencia interespecífica: Entre individuos de diferentes especies.

Cooperación

• Relación intraespecífica que beneficia a los individuos implicados.

Depredación

• Relación interespecífica con tres tipos:
  • Depredadores verdaderos: Matan y consumen parcial o totalmente a sus presas (ej: lobo, león).
  • Ramoneadores: Atacan a muchas presas a lo largo de su vida, consumiendo partes que se regeneran (ej: herbívoros).
  • Parásitos: Atacan a pocas presas, sin causar la muerte inmediata, aunque pueden debilitar al hospedador.

Mutualismo, Comensalismo e Inquilinismo

• Relaciones interespecíficas en las que ninguna especie sale perjudicada.
• Mutualismo: Ambas especies se benefician. En la simbiosis, los organismos no pueden vivir por separado.
• Comensalismo e Inquilinismo: Una especie se beneficia y la otra no se ve afectada. El comensalismo se aprovecha de la comida sobrante, mientras que el inquilinismo utiliza el albergue de otra especie.

Nicho Ecológico

• Función que una especie desempeña en el ecosistema.
• Especialistas: Explotan nichos específicos, no accesibles a otras especies (ej: oso panda).
• Generalistas: Explotan casi cualquier nicho (ej: ratas, gaviotas).

Destrucción y Fragmentación de Hábitats

• Principal causa de extinción de especies.
• Consecuencias de la fragmentación del hábitat:
  • Reducción del hábitat disponible.
  • Disminución del tamaño de las poblaciones.
  • Impedimento del intercambio de individuos entre poblaciones, lo que reduce la diversidad genética.
  • Mayor exposición a interferencias externas (vientos fuertes, menor humedad, etc.).