**Carbohidratos**

Los carbohidratos, también conocidos como glúcidos o sacáridos, son biomoléculas compuestas por carbono, hidrógeno y oxígeno. Sus principales funciones en los seres vivos son:

• Proporcionar energía inmediata y estructural.

Los carbohidratos tienen enlaces covalentes difíciles de romper, pero que almacenan gran cantidad de energía, liberada cuando la molécula es oxidada (glucólisis).

En la naturaleza, los carbohidratos son un constituyente esencial de los seres vivos, formando parte de biomoléculas aisladas o asociadas a otras como las proteínas y los lípidos (glucoproteínas y glucolípidos).

**Funciones en los Seres Vivos**

• Moléculas energéticas de uso inmediato para las células (glucosa a través de la glucólisis).
• Moléculas energéticas de almacenaje para su posterior consumo:
  • Almidón en vegetales (biosíntesis de almidón)
  • Glucógeno en animales (glucogénesis)
• Moléculas estructurales:
  • Celulosa, que forma parte de la pared de las células vegetales
  • Quitina, que es el principal constituyente del exoesqueleto de los artrópodos.

**Tipos de Glúcidos**

• Monosacáridos
• Disacáridos
• Oligosacáridos
• Polisacáridos

**Monosacáridos**

Los monosacáridos son los glúcidos más simples, formados por una sola molécula. Ejemplos incluyen la ribosa, fructuosa y glucosa, siendo esta última la principal fuente de energía para los seres humanos. No pueden ser hidrolizados a glúcidos más pequeños.

Se clasifican según tres características:

• Posición del grupo carbonilo:
  • Aldosa (grupo carbonilo es un aldehído)
  • Cetosa (grupo carbonilo es una cetona)
• Número de átomos de carbono
• Quiralidad

**Disacáridos**

Formados por la unión de dos monosacáridos iguales o distintos mediante un enlace O-glucosídico (con pérdida de una molécula de agua).

Ejemplos:

• Sacarosa: glucosa + fructosa (azúcar común)
• Lactosa: glucosa + galactosa (azúcar de la leche)
• Maltosa, isomaltosa, trehalosa y celobiosa: dos glucosas

**Oligosacáridos**

Moléculas constituidas por la unión de 2 a 20 monosacáridos mediante enlaces glucosídicos; pueden ser lineales o ramificados.

Los oligosacáridos unidos a proteínas (glucoproteínas) y lípidos (glicolípidos) se encuentran en la membrana plasmática, participando en el reconocimiento, señalización y adhesión celulares.

**Polisacáridos**

Biomoléculas formadas por la unión de una gran cantidad de monosacáridos mediante enlaces glucosídicos. Cumplen funciones de reserva energética y estructural.

Ejemplos:

• Almidón (reserva energética en vegetales)
• Glucógeno (reserva energética en animales)
• Celulosa (estructura de la pared celular vegetal)
• Quitina (exoesqueleto de artrópodos)

**Lípidos**

**Concepto**

Los lípidos son un conjunto de moléculas orgánicas compuestas principalmente por carbono e hidrógeno, y en menor medida por oxígeno. También pueden contener fósforo, azufre y nitrógeno.

Son moléculas hidrófobas, pero solubles en disolventes orgánicos no polares.

**Funciones**

• Reserva energética: los triglicéridos son la principal reserva de energía de los animales.
• Estructura: los fosfolípidos, glucolípidos y colesterol forman las bicapas lipídicas de las membranas celulares.
• Regulación: las vitaminas liposolubles, hormonas esteroides y eicosanoides desempeñan funciones reguladoras, hormonales y de comunicación celular.