Mecanismos de Especiación

Especiación Alopátrica

También se llama especiación geográfica ya que se basa en el aislamiento geográfico. Si un grupo queda aislado, originará una nueva especie más rápido si se trata de una población pequeña que si viene de una especie grande, llamándose esto efecto fundador. Uno de estos ejemplos es el oso Ursus arctos, el cual se separó del resto de las especies y dio origen al oso de las cavernas Ursus spelaeus.

Especiación Simpátrica

Se basa en el aislamiento reproductivo. Algunas plantas han hallado la solución a este problema (número diferente de cromosomas) duplicando el número de estos de una generación a otra, llamándose a esto poliploidía (cuando son especies parecidas o iguales). Si la poliploidía sucede con cromosomas de especies diferentes se llamará aloploidía. Estos híbridos no pueden reproducirse con sus progenitores.

Evolución

Gradualismo

Según esta propuesta, una especie evoluciona muy lentamente, por la acumulación de características que son consecuencia de la selección natural a la que ha sido sometida a lo largo del tiempo. La evolución del caballo es un ejemplo.

Equilibrio Puntuado

Algunas veces la evolución no es tan continua como se aprecia en el caso anterior, sino que avanza rápidamente en algunos periodos y en otros no hay cambio alguno (estasis). La especie origina otras nuevas y puede desaparecer en el proceso. Esto puede suceder porque se activan los mecanismos de especiación, los cuales pueden ser rápidos si la especie sufre un cambio genético significativo y actúa la selección natural.

Tipos de Evolución

Evolución Filética

Sucede cuando una especie evoluciona para originar otra especie; no hay diversificación.

Radiación Adaptativa

De una especie original se originarán otras tantas. Suele pasar cuando un grupo de especies desaparecen y otra se diversifica para tomar sus nichos.

Principales Homínidos

E=edad, FL= Fecha y lugar, C=características

Orrorin tugenensis

• E: 6 m.a.
• FL: (2001), Tugen, Kenia, África.
• C: Posiblemente 1,4 m de estatura. Molares grandes y caninos pequeños parecen indicar una dieta frugívora u omnívora. Parecen haber sido bípedos.

Australopithecus anamensis

• E: 4,2 a 3,8 m.a.
• FL: (1995), Kanapoi, Kenia, África.
• C: Capacidad craneana 400-500 cc, 1,2 m de estatura. 40-55 kg de peso. Vegetariano. Era bípedo. Dentadura similar a la de los simios pero con el esmalte más grueso que Ardipithecus ramidus, lo que indicaba alimentos más duros. Cara simiesca.

Australopithecus afarensis

• E: 3,7-3 m.a.
• FL: (1939), Tanzania, África.
• C: Capacidad craneana 400-500 cc, 1,4 m de estatura. 30-70 kg de peso. Vegetariano. Brazos más largos que los humanos pero más cortos que los monos, frente muy baja, arcos supraorbitales prominentes. No fabricaba instrumentos, quizás hablaba, caminaba erguido y trepaba árboles.

Australopithecus africanus

• E: 3-2,5 m.a.
• FL: (1929), Sudáfrica.
• C: Capacidad craneana: 375-515 cc, 1,4 m de altura. 60 kg de peso. Vegetariano. Bípedo. Quizás hablaba y fabricaba instrumentos. Cara menos larga, arcos supraorbitales más pequeños que en A. afarensis.

Paranthropus boisei

• E: 2,6-1,2 m.a.
• FL: (1969), Lago Turkana, África.
• C: Capacidad craneana: 530 cc, 1,2-1,4 m de altura. 40 a 80 kg, cara y lomo prominentes, crestas prominentes en la parte superior de la cabeza, mandíbulas finas, caninos e incisivos pequeños, molares muy grandes.

Paranthropus robustus

• E: 2,6-1,8 m.a.
• FL: (1959), Olduvai, Tanzania, África.
• C: Capacidad craneana: 530 cc, 1-1,3 m de altura, 40-80 kg, cara prominente, caninos pequeños, molares muy grandes que le dieron el nombre del «hombre cascanueces». Vegetariano.

Homo habilis

• E: 2,3-1,5 m.a.
• FL: (1972), Tanzania, África.
• C: Capacidad craneana: 580-670 cc, 1,5 m de altura, 40 kg de peso. Omnívoro. Sus dientes se ven como los modernos. La cabeza es redondeada, cara pequeña, lomo menos pronunciado, mentón suave y cara casi lampiña. Fue el primer fabricante de instrumentos de piedra.

Homo rudolfensis

• E: 2,5-1,8 m.a.
• FL: (1972), Koobi Fora, Kenia, África.
• C: Capacidad craneana: 800 cc, 1,55 m de altura. 60 kg de peso. Cara muy ancha. Omnívoro. Fabricaba instrumentos y quizás hablaba.

Homo erectus

• E: 1,8 m.a. – 300 mil años.
• FL: (1891), Java, Indonesia.
• C: Capacidad craneana: 750-1250 cc, 1,65 m de altura. 60-80 kg de peso. Omnívoro. Los huesos craneales son más delgados. Hablaba, fabricaba instrumentos y dominaba el fuego. Se cree que fue el primer homínido en migrar de África.

Homo neanderthalensis

• E: 127.000-30.000 años.
• FL: (1856), Alemania, Europa.
• C: Capacidad craneana: 1750 cc, 1,6 m de altura. 60-80 kg de peso. Omnívoro. Sus cerebros eran más grandes que los de los humanos modernos, pero carecían de lóbulo frontal desarrollado. Enterraba a sus muertos, cuidaba a sus enfermos y tenía expresiones artísticas.

Homo sapiens

• E: 200.000 años.
• FL: (1924), Jebel Irhoud, Marruecos, África.
• C: Capacidad craneana: 1400 cc, 1,6 m de altura. 65 kg de peso. Omnívoro. Fabricaba instrumentos y hablaba. Hombre moderno.