Nutrición en Briofitas
Las briofitas, como los musgos y las hepáticas, son plantas no vasculares con una organización sencilla. Carecen de verdaderos tejidos y órganos, y el transporte de nutrientes entre células se realiza principalmente por transporte activo. Fueron las primeras plantas en colonizar el medio terrestre, pero su dependencia de ambientes húmedos se debe a la falta de un sistema vascular eficiente.
Estas plantas poseen rizoides, que actúan como órganos de fijación, y estructuras fotosintéticas. Sin embargo, la ausencia de lignina en sus células limita su tamaño, ya que no poseen un sistema conductor eficaz. La absorción de agua se realiza principalmente a través de las superficies fotosintéticas, lo que explica su necesidad de vivir en ambientes húmedos.
Nutrición en Cormofitas
Las cormofitas, o plantas vasculares, presentan una mayor complejidad estructural y fisiológica. La presencia de verdaderos órganos y tejidos especializados les confiere una mayor eficiencia en la absorción y transporte de nutrientes, lo que ha contribuido a su éxito evolutivo.
Entrada de Agua
El agua ingresa a la planta a través de la raíz, específicamente por los pelos radicales. Estos pelos son extensiones de las células epidérmicas que aumentan la superficie de contacto con el suelo, facilitando la absorción de agua. La capa mucilaginosa que recubre los pelos radicales mejora la adherencia a las partículas del suelo.
El agua se mueve desde el suelo hacia las células de la raíz por ósmosis. Para que este proceso ocurra, la concentración de solutos en la raíz debe ser mayor que en el suelo. Una vez dentro de la raíz, el agua atraviesa la endodermis y el periciclo hasta llegar a los conductos del xilema, que la transportarán hacia el tallo y las hojas.
Entrada de Sales Minerales
Las sales minerales, esenciales para el crecimiento y desarrollo de la planta, ingresan a través de las raíces en forma iónica. Su incorporación se realiza mediante dos mecanismos principales:
Vía Apoplástica
En esta vía, las sales minerales disueltas en agua se mueven a través de los espacios intercelulares. Sin embargo, este mecanismo no es selectivo y podría permitir la entrada de iones no deseados. El control de la absorción se realiza en la endodermis, donde la banda de Caspary actúa como una barrera selectiva.
Vía Simplástica
Este mecanismo implica el transporte activo de iones a través de las membranas celulares de los pelos radicales. El transporte activo permite la absorción de iones incluso cuando su concentración en la raíz es mayor que en el suelo. Factores como la temperatura, el pH y la humedad del suelo influyen en este proceso. Los iones son transportados de célula a célula hasta llegar al xilema.
Las sales minerales, junto con el agua, forman la savia bruta, que constituye la materia prima para la fotosíntesis.
Ascenso de la Savia Bruta
La savia bruta asciende desde las raíces hasta las hojas a través del xilema. Este proceso se debe a la combinación de varios fenómenos físicos, principalmente la transpiración, la tensión y la cohesión, descritos en la teoría de la transpiración-tensión-cohesión de Dixon y Joly.
La pérdida de agua por transpiración en las hojas genera una presión negativa (tensión) que impulsa el agua hacia arriba. La cohesión entre las moléculas de agua y la adhesión a las paredes del xilema contribuyen a mantener la continuidad de la columna de agua. La presión radicular, aunque menor, también contribuye al ascenso de la savia bruta.
La capilaridad, fenómeno por el cual los líquidos ascienden en tubos de diámetro pequeño, también juega un papel importante en el movimiento de la savia bruta a través del xilema.
En resumen, la nutrición en briofitas y cormofitas presenta diferencias significativas en cuanto a la complejidad estructural y los mecanismos de absorción y transporte de nutrientes. Las cormofitas, con su sistema vascular eficiente, han logrado colonizar una mayor diversidad de ambientes terrestres.