1. Introducción a los Lípidos
Los lípidos son un grupo diverso de biomoléculas que comparten la característica común de ser insolubles en agua. Están formados principalmente por carbono, hidrógeno y oxígeno, y algunos también contienen nitrógeno, fósforo y azufre.
Propiedades Generales de los Lípidos
- Insolubles en agua
- Solubles en disolventes orgánicos no polares (benceno, éter, cloroformo)
- Baja densidad
Clasificación de los Lípidos
Los lípidos se pueden clasificar en dos grandes grupos según su composición química:
A. Lípidos Saponificables (con ácidos grasos)
- **Ácidos Grasos:** Ácidos carboxílicos de 4 a 36 átomos de carbono, generalmente con un número par de carbonos. Rara vez se encuentran libres en la naturaleza.
- **Triacilglicéridos (grasas neutras):** Ésteres del glicerol con tres ácidos grasos. Su función principal es la reserva energética.
- **Ceras:** Ésteres de un alcohol de cadena larga con un ácido graso de cadena larga. Actúan como protectoras y reserva energética.
- **Fosfoglicéridos:** Ésteres de glicerol con dos ácidos grasos y un grupo fosfato, al que se une habitualmente otro compuesto polar. Son componentes esenciales de las membranas celulares.
- **Esfingolípidos:** Ésteres de la esfingosina con un ácido graso y otros compuestos polares. También son componentes importantes de las membranas celulares.
B. Lípidos Insaponificables (sin ácidos grasos)
- **Esteroides:** Derivados del ciclopentanoperhidrofenantreno. Incluyen hormonas, colesterol y vitamina D.
- **Isoprenoides:** Derivados del isopreno. Incluyen vitaminas A, E y K.
2. Ácidos Grasos
Los ácidos grasos son ácidos carboxílicos con un número par de átomos de carbono (los más abundantes tienen 16 y 18 carbonos). Sus cadenas pueden ser:
- **Saturadas:** Sin dobles enlaces, con cadenas rectas.
- **Insaturadas:** Con dobles enlaces, con flexiones en la cadena.
Las cadenas de ácidos grasos establecen entre ellas enlaces de Van der Waals.
Propiedades Físicas de los Ácidos Grasos
**Punto de Fusión:** Aumenta con la longitud de la cadena y con el grado de saturación.
**Solubilidad:** Son anfipáticos (bipolares), con un extremo hidrófilo (grupo carboxilo -COOH) y una cola hidrófoba (cadena hidrocarbonada).
3. Triacilglicéridos
También conocidos como triacilgliceroles, grasas o grasas neutras. Son apolares e insolubles en agua. Están formados por tres ácidos grasos unidos por enlaces éster al glicerol.
Síntesis e Hidrólisis de Triacilglicéridos
Se sintetizan a partir de glicerol y ácidos grasos. Pueden experimentar hidrólisis enzimática (lipasas) o hidrólisis química (saponificación).
Función Biológica de los Triacilglicéridos
- **Reserva Energética:** Principal reserva energética en animales.
- **Aislamiento Térmico y Físico:** En animales de zonas polares y cetáceos.
4. Ceras
Ésteres de ácidos grasos de cadena larga con alcoholes de cadena larga. Son sólidas e insolubles en agua.
Función Biológica de las Ceras
- Recubrimiento protector de piel, pelo, plumas en animales y hojas y frutos en plantas.
- Reserva energética en algunos organismos marinos.
5. Lípidos de Membrana
A. Fosfolípidos
Derivados del ácido fosfatídico. Incluyen cefalina, lecitina y fosfatidilserina.
B. Esfingolípidos
Abundantes en el tejido nervioso. Formados por esfingosina, un ácido graso y un grupo polar.
Función Biológica de Fosfolípidos y Esfingolípidos
Forman bicapas lipídicas, la estructura básica de las membranas celulares.
6. Lípidos sin Ácidos Grasos
Esteroides
Derivados del ciclopentanoperhidrofenantreno. Incluyen:
- **Colesterol:** Precursor de componentes de la bilis, afecta la fluidez de la membrana.
- **Vitamina D**
- **Hormonas Sexuales:** Testosterona, estradiol, progesterona.
- **Hormonas de la Corteza Suprarrenal:** Cortisol, aldosterona.
Isoprenoides
Polímeros del isopreno. Incluyen:
- **Monoterpenos:** Mentol, geraniol, limoneno.
- **Diterpenos:** Fitol (componente de la clorofila).
- **Triterpenos:** Escualeno (precursor del colesterol).
- **Tetraterpenos:** Carotenoides (pigmentos).
- **Politerpenos:** Caucho natural.