1. ¿Qué es la Salud Animal?

La salud es un estado que resulta de la combinación del bienestar físico, mental y social.

1.1 Bienestar Físico

Es el resultado de una alimentación equilibrada, así como unos hábitos de cuidado personal que incluyan actividades saludables y que no supongan riesgos innecesarios.

1.2 Bienestar Mental

Tiene como base la aceptación de uno mismo, la capacidad para transmitir los propios sentimientos y la actitud para afrontar los problemas que la vida plantea.

1.3 Bienestar Social

Se fundamenta en la capacidad para relacionarse y para compartir con otras personas algunos aspectos de la vida.

La salud y la enfermedad de los animales están condicionadas por diversos factores: genéticos, biológicos, ambientales y personales.

1.1 Factores Genéticos

1.1.1 Enfermedades de Origen Genético

(Diabetes) Pueden desarrollarse al nacer o años después y son originadas por mutaciones que afectan algún gen, a los cromosomas o al genoma del individuo. Afectan a la estructura del cuerpo o al metabolismo.

1.1.2 Malformaciones Congénitas

Están presentes al nacer el individuo. Algunas tienen un origen genético y por tanto son heredables, mientras que otras tienen un origen ambiental.

1.1.3 Predisposición Genética a Enfermedades

Afectan a un animal y se desarrollan mucho tiempo después del nacimiento. Tienen un origen multifactorial (cardiovasculares, cáncer…).

1.2 Factores Biológicos

1.2.1 Sexo

Característica heredable determinada genéticamente por una pareja de cromosomas que son iguales en las hembras (XX) y diferentes en el macho (XY). Las diferencias de sexo se reflejan en la salud (celo, cáncer de mama, de próstata).

1.2.2 Proceso de Envejecimiento

La vida tiene una duración limitada. La muerte es el proceso de un largo envejecimiento que tiene sus fundamentos a nivel celular y que está condicionado genéticamente e influenciado por factores ambientales.

Causas:

• Errores en los procesos de replicación, reparación o transcripción de ADN
• Envejecimiento y muerte celular
• Procesos ligados a la formación de radicales libres

Consecuencias del envejecimiento:

• Atrofia progresiva de órganos y tejidos
• Descenso del rendimiento cardíaco y muscular y de la capacidad mental

1.3 Factores Ambientales

El ambiente es el principal modulador de la expresión de los genes y tiene una enorme incidencia sobre el estado de salud de los animales. Están relacionados con el área en el que se vive, en el que se trabaja y pueden tener origen natural o depender de la actividad humana.

Más importantes:

1.3.1 Calidad del Agua

El agua es un factor determinante de la salud.

1.3.2 Atención Sanitaria

Una atención sanitaria integral es necesaria para mantener el nivel general de salud de la población.

1.3.3 Calidad del Medio

El medio en el que viven algunos animales puede ser un factor de riesgo para la salud.

1.3.4 Exposición a Agentes Infecciosos y Parásitos

Es un grave riesgo y depende de la calidad del medio, del agua, de la alimentación y otros hábitos de vida.

1.3.5 Exposición a Agentes Cancerígenos

Los agentes cancerígenos producen mutaciones que inducen al desarrollo del cáncer.

1.3.6 Otros Factores

Las características del país en el que viven, el clima y sus consecuencias, la guerra, el terrorismo…

1.4 Factores Personales

Dependen de cada ser vivo y de su estilo de vida, que incluye actividades y conductas, y las capacidades sociales.

1.4.1 Situación y Condicionamientos Económico-Sociales

• La situación socioeconómica: un trabajo estable favorece la integración social, mientras que la pobreza induce a la marginación.
• La cultura condiciona la conducta de las personas en aspectos que pueden afectar a la salud.
• La vida familiar y social es un factor de la salud.
• El estrés es una respuesta del organismo frente a los problemas y provoca cambios físicos y psíquicos que afectan a la salud.

1.4.2 Actitud y Conducta

Tiene una gran importancia, ya que los hábitos adquiridos pueden afectar a la salud del animal:

• Los hábitos de alimentación
• El ejercicio físico
• La higiene y el cuidado personal

2. Estilos de Vida Saludables

Un estilo de vida saludable es aquel que incluye hábitos de prevención frente a los factores de riesgo para la salud y es compatible con la calidad del medio.

2.1 La Alimentación

Una alimentación saludable debe basarse en una dieta equilibrada y en la prevención del cáncer y de las enfermedades cardiovasculares.

2.1.1 La Dieta Equilibrada

La dieta diaria debe suministrar todos los nutrientes que necesita el cuerpo, así como la energía necesaria para realizar todas las actividades. En una dieta equilibrada, la energía procedente de cada tipo de nutrientes debe ser la siguiente: hidratos de carbono 60%, lípidos 25%, proteínas 15%.

Las grasas deben ser los nutrientes menos abundantes en las comidas.

Trastornos alimentarios (anorexia, bulimia).

2.1.2 Alimentación, Cáncer y Enfermedades Cardiovasculares

Hay muchos tipos de cáncer que pueden verse favorecidos por sustancias químicas que están en los alimentos o que se originan durante la preparación o el cocinado. Entre los factores de riesgo para las enfermedades cardiovasculares están la obesidad, la hipertensión arterial y la hipercolesterolemia. Estos factores pueden ser controlados mediante una dieta cardiosaludable que debería tener los siguientes aspectos:

• Bajo contenido en grasas
• Evitar alimentos ahumados, salados, chamuscados o refritos y preparados
• Consumir cítricos y vegetales ricos en fibra y en vitaminas antioxidantes
• Limitar la ingesta de sal y otros condimentos que la incluyan
• Consumir pescados, preferentemente azul, y otros alimentos ricos en ácidos grasos insaturados omega 3
• Moderar el consumo de bebidas estimulantes y alcohólicas

2.2 La Actividad Física

Es uno de los hábitos más importantes para configurar un estilo de vida saludable.

Los efectos más importantes de la actividad física son:

• Reduce el riesgo de enfermedad cardiovascular
• Disminuye la pérdida ósea asociada con la edad y la osteoporosis
• Ayuda a mantener el peso ideal
• Retrasa el envejecimiento celular y potencia el sistema inmunitario
• Ayuda a combatir la tensión y el estrés emocional

La actividad física más recomendada es el ejercicio aeróbico. El ejercicio aeróbico es un tipo de ejercicio físico repetitivo que afecta a grandes grupos musculares, se realiza con una intensidad baja y se prolonga en el tiempo de forma continua.

Es muy importante tener en cuenta las características individuales a la hora de elegir el tipo de ejercicio, su intensidad y el tiempo de dedicación diaria al mismo:

2.2.1 Adultos

30-60 min de actividad moderada. 18-65 años. Dos días a la semana.

2.2.2 Niños

Una hora diaria orientada a desarrollar la fuerza muscular y la flexibilidad y a conseguir que continúen siendo activos de adultos.

2.3 Tabaco, Alcohol y Drogas

Constituyen un gran problema para la salud de millones de personas, con la gravedad que supone el hecho de que produzcan adicción.

La ausencia del tabaco, alcohol y drogas se puede conseguir mediante:

• La prevención frente a la adquisición del hábito en los más jóvenes
• La reducción y el abandono del consumo en el caso de las personas consumidoras

2.3.1 Tabaco

Es el responsable del 20% de las muertes en los países desarrollados. Afecta a los fumadores y a cualquier persona que inhale el humo de su combustión, por lo que en algunos países se han implantado leyes para regular su consumo.

El humo del tabaco es el origen de enfermedades cardiovasculares, cáncer de pulmón y de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica debido a que contiene:

• La nicotina, que causa adicción, enfermedad pulmonar y cardiovasculares
• El monóxido de carbono, que se combina con la hemoglobina y dificulta el transporte del oxígeno
• Los alquitranes, sustancias pegajosas y obstructivas que liberan radicales libres altamente cancerígenos

2.3.2 Alcohol

El alcohol o etanol es la droga psicoactiva más popular. Es un depresor del sistema nervioso central que reduce la inhibición y la sensación de fatiga, pero también el autocontrol y la concentración, lo que supone un riesgo añadido para la realización de actividades peligrosas.

El consumo excesivo es la causa del alcoholismo, que afecta al hígado y es la causa de la cirrosis hepática.

2.3.3 Drogas

Son sustancias químicas que se usan con el fin de alterar el comportamiento y estado mental y que interfieren con el funcionamiento normal del organismo. La mayor parte causan adicción y afectan a los 3 pilares de la salud: físico, mental y social.

Tipos de drogas (en la foto del móvil).

2.4 Prevención y Defensa frente al Estrés

Son muchas las causas que pueden provocar estrés y ansiedad. La defensa y la prevención frente al estrés debe tener en cuenta las causas que lo originan.

Unas pautas generales de defensa frente al estrés son:

• Basar las relaciones personales en el diálogo y aprender a convivir con el estrés
• Practicar algún deporte o realizar ejercicio físico de forma regular
• No tolerar y denunciar cualquier abuso, maltrato o acoso

2.5 El Disfrute del Tiempo Libre y Otros Hábitos Saludables

El tiempo libre proporciona la oportunidad para facilitar una forma de vida activa y saludable.

Posibilidades:

• Contacto con el medio natural y la participación en actividades deportivas
• Las actividades culturales
• Disfrutar del descanso diario recomendado

Algunas actividades pueden constituir riesgos menores o aún no demostrados. Un estilo de vida debe incluir algunas precauciones:

• Proteger la piel de la exposición al sol para prevenir el melanoma (cáncer de piel)
• Vivir a una distancia de seguridad de líneas de alta tensión, antenas de telefonía, aeropuertos…
• Evitar el abuso del televisor, ordenador, móvil…
• Prevenir los accidentes
• Adoptar unas medidas estrictas de higiene personal