Sistema Nervioso y Endocrino
Control del Organismo
Sistema Nervioso: Controla actividades rápidas y de corta duración, como la contracción y relajación muscular. Ejerce su control a través de impulsos nerviosos (mensajes eléctricos) que viajan por las neuronas. Estos impulsos pasan de neurona en neurona mediante neurotransmisores, que llegan a las células y estimulan diferentes respuestas.
Sistema Endocrino: Controla actividades más largas y prolongadas, como el crecimiento, desarrollo sexual y gestación. Ejerce su control a través de hormonas, sustancias químicas segregadas por glándulas que viajan por la sangre hasta las células, estimulando respuestas.
Sistema Endocrino: Glándulas y Hormonas
Glándulas Endocrinas
El sistema endocrino está formado por glándulas endocrinas que producen hormonas. Algunas de las principales glándulas endocrinas son:
- Hipófisis (glándula «rectora» del sistema endocrino)
- Tiroides
- Paratiroides
- Páncreas
- Ovarios
- Testículos
Estas glándulas se encuentran distantes unas de otras.
Tipos de Glándulas
Endocrinas: Las hormonas que producen se vierten en la sangre.
Exocrinas: Los productos de la secreción no se vierten en la sangre, sino a través de conductos hacia el exterior o al interior de un órgano.
Mixtas:
- Páncreas:
Secreción endocrina: Hormonas insulina y glucagón.
Secreción exocrina: Jugo pancreático. - Ovario:
Secreción endocrina: Hormonas estrógeno y progesterona.
Secreción exocrina: Óvulos. - Testículo:
Secreción endocrina: Hormona testosterona.
Secreción exocrina: Espermatozoides.
Principales Hormonas y sus Funciones
Hipófisis
- Somatotrofina: Estimula la formación de huesos y favorece el crecimiento.
- Tirotrofina: Estimula el funcionamiento de la glándula tiroides.
- Gonadotrofinas: Estimulan el funcionamiento de las gónadas o glándulas sexuales.
- Adrenocorticotrofina: Estimula la producción de hormonas en la corteza de las glándulas suprarrenales.
- Prolactina: Estimula la secreción de leche durante el embarazo y la lactencia.
- Oxitocina: Provoca la contracción muscular de las paredes del útero durante el parto.
- Antidiurética: Provoca la reabsorción de agua en los riñones, favoreciendo su retención en el organismo.
Tiroides
- Tiroxina: Aumenta el metabolismo celular, en especial de las células nerviosas. Aumenta el calcio en la sangre.
Paratiroides
- Parathormona: Disminuye la cantidad de calcio en la sangre.
Páncreas
- Insulina: Disminuye la cantidad de glucosa en la sangre.
- Glucagón: Aumenta la cantidad de glucosa en la sangre.
Suprarrenales
- Adrenalina: Provoca respuesta ante situaciones de estrés.
Ovarios
- Estrógenos: Determinan los caracteres sexuales secundarios femeninos. Preparan el útero para la gestación.
- Progesterona: Prepara el útero para la gestación.
Control de la Producción Hormonal
Mecanismo de Retroalimentación
La hipófisis segrega hormonas como la gonadotrofina, que estimula los ovarios para que segreguen estrógeno y progesterona, que actúan sobre el útero. Este proceso se conoce como retroalimentación.
Páncreas: Insulina y Glucagón
El páncreas segrega dos hormonas principales:
- Insulina: Hormona hipoglucemiante (disminuye la glucosa en sangre).
- Glucagón: Hormona hiperglucemiante (aumenta la glucosa en sangre).
Acción de la Insulina y el Glucagón:
- Cuando el nivel de glucosa en sangre es elevado, debido al consumo de hidratos de carbono, el páncreas segrega insulina. Esta hormona hace que la glucosa se deposite en el hígado como glucógeno o que ingrese a las células para ser utilizada como fuente de energía. Mediante este mecanismo, la insulina baja el nivel de glucosa en la sangre.
- Cuando el nivel de glucosa en sangre es bajo, el páncreas segrega glucagón. Esta hormona moviliza la reserva de glucógeno hepático, degradándolo en glucosa, que vuelve a la sangre.
Diabetes
Definición y Tipos
La diabetes es un trastorno endocrino metabólico que se caracteriza por un elevado nivel de glucosa en sangre (hiperglucemia). Esto se debe a una escasa o nula producción de insulina o a un inadecuado uso de la insulina por parte del cuerpo (resistencia a la insulina).
Diabetes Tipo 1
Causada por la destrucción progresiva autoinmune de las células del páncreas que producen insulina. Síntomas de inicio súbito:
- Poliuria (orina mucho)
- Polidípsia (mucha sed)
- Polifagia (apetito voraz)
- Pérdida de peso
- Visión borrosa
Aparece comúnmente en niños y jóvenes antes de los 30 años (diabetes infanto-juvenil o insulinodependiente).
Diabetes Tipo 2
Causada por factores ligados al estilo de vida, como el sedentarismo, la obesidad y el sobrepeso. Puede presentarse con pocos o ningún síntoma durante muchos años.
Aparece comúnmente en personas mayores con sobrepeso y obesidad. Actualmente, también aparece en jóvenes y niños (diabetes del adulto o no insulinodependiente).
Modificando el estilo de vida y los factores que la causan se puede prevenir.
Diagnóstico y Tratamiento
Diabetes Tipo 1
Diagnóstico: A través de análisis de sangre y síntomas.
Tratamiento: Administración exógena de insulina.
Diabetes Tipo 2
Diagnóstico: A través de análisis de sangre y síntomas.
Tratamiento: Fármacos hipoglucemiantes orales.
Tratamiento General para Ambos Tipos de Diabetes
- Nutrición adecuada, evitando hidratos de carbono y grasas.
- Realizar ejercicio físico regularmente.
- Educación diabetológica.
- Medicación (insulina en diabetes tipo 1 y fármacos hipoglucemiantes orales en diabetes tipo 2).
Prevención de la Diabetes Tipo 2
- Alcanzar y mantener un peso corporal saludable.
- Mantenerse activo físicamente: al menos 30 minutos de actividad regular de intensidad moderada la mayoría de los días de la semana.
- Consumir una dieta saludable que contenga entre tres y cinco raciones diarias de frutas y hortalizas y una cantidad reducida de azúcar y grasas saturadas.
- Evitar el consumo de tabaco.