Plantas Vasculares: Características, Clasificación y Evolución

Plantas Vasculares

Son consideradas las más conspicuas del planeta.
Esporófito dominante e independiente de la gametófita.
Presencia de tejidos vasculares diferenciados (xilema y floema).
La esporófita está organizada en tres órganos fundamentales: raíz, tallo y hojas (micrófilas o macrófilas).
El cuerpo vegetativo de la esporófita es un cormo (vástago, raíz y sistema de conducción vascular).
En las hojas se encuentran los esporangios, donde se producen las esporas por meiosis.
La mayoría son esporófitas poliesporangiadas.
Al igual que en las briófitas, la germinación de la espora haploide da origen a la gametófita.
La gametófita es la menos conspicua y más corta en el ciclo de vida.
Presencia de órganos sexuales (anteridios y arquegonios).
Plastidios con clorofila a y b; caroteno y xantofilas.
Sustancia de reserva: almidón, grasas, proteínas y otros polisacáridos.
Pared celular de celulosa, hemicelulosa, lignina, cutina, suberina y otros compuestos.
Ciclo de vida dibióntico y heteromórfico con la esporófita dominante y más compleja. Normalmente autótrofa.

Las Lycopodiophyta son un pequeño e inconspicuo grupo de plantas (menos del 1% de todas las plantas vasculares existentes).
Son el grupo de plantas vasculares más longevo, existentes hoy día.
Presencia de una sola clase de hojas llamadas microfilas.
Crecen en suelos de bosques templados.
La esporófita es muy similar a los pinos en miniatura.
Presenta un tallo horizontal o rizoma que se extiende de forma paralela al suelo.
Las esporas se reproducen en una estructura blanda y cónica compuesta por hojas modificadas llamada estróbilo.
Sus tallos se utilizan para adornar guirnaldas y ramos.
Las esporas tienen cubierta cerosa y se utiliza en la fabricación de fuegos artificiales o crear efectos especiales en conciertos o eventos.
Tienen propiedades medicinales (combatiendo células cancerígenas y la pérdida de la memoria).

Comprenden más de 10000 especies de plantas (segundo grupo más grande de las plantas vasculares) superado solo por las Angiospermas.
Es un grupo monofilético de plantas vasculares que comprende los helechos y las familias Psilotaceae y Equisetaceae.

Son plantas herbáceas, terrestres o epífitas.
Dependen de la presencia de ciertos hongos para formar las micorrizas.
Tallo con ramificación dicotómica; porción basal rizomatosa (rizoides). Ausencia de raíz.
Esporófitos con hojas tipo eufilo (en Psilotum son reducidas) sin nervadura media.

Equisetum sp. (Cola de caballo o juncos).
Los esporófitos tienen un rizoma con raíces subterráneas y tallos verticales huecos.
Los estróbilos son terminales, es decir, están en la punta de tallos fotosintéticos o tallos especiales sin clorofila.
Presentan esporangios del tipo eusporangios (esporangio que se desarrolla a partir de varias células).
Pared celular compuesta con depósitos de sílice.
Importancia económica:
Se utilizan como lija.
Se utiliza como estropajo para limpieza de ollas.

Son el grupo más grande de plantas vasculares sin semilla (10000 especies a nivel mundial y 700 especies para Panamá).
Presentan megáfilas o macrófilas, las cuales constituyen la parte más conspicua de toda la planta.
El tipo de esporangio es leptosporangio (un solo esporangio que se desarrolla a partir de una única célula).
No poseen estróbilos, sino cápsulas protectoras de esporas llamadas soros.

Gimnosperma se deriva del griego Gimno= »desnudo» y Sperma significa »semilla».

Son plantas vasculares que carecen de ovario y, por consiguiente, de fruto.

Aunque algunas son arbustos, la mayoría son árboles de gran altura y con hojas muy variables.

Tienen reproducción del tipo sexual.
Presentan tejidos de conducción (xilema y floema).
Presencia de 2 tipos de conos:
- A. Conos polínicos o microesporangiados (impropiamente masculinos).
- B. Conos ovulados o megaesporangiados (impropiamente femeninos).
La esporófita es la fase más conspicua y dominante.
El gametófito es reducido.
Protección del embrión dentro de la semilla.

Las cicas o cícadas, son plantas de las regiones húmedas o desérticas (tropicales y subtropicales). Son consideradas junto con los Ginkgofitos, auténticos fósiles vivientes del Paleozoico y Mesozoicos.
En la actualidad existen alrededor de 200 especies comprendidas en pocos géneros representativos, como Ceratozamia, Dioon o Zamia.
Son dioicas, puesto que los órganos reproductores femeninos están separados de los órganos reproductores masculinos portadores del polen.
Importancia económica:
- Muchas especies sirven de alimento por su alto valor nutricional.
- Otras especies son muy útiles en la jardinería como plantas ornamentales.

Se trata de un árbol dioico (con flores femeninas y masculinas situadas en plantas independientes).
Las hojas son caducas, en forma de abanico y con nerviación dicotómica.
El polen se produce en unos conos o estróbilos.
La fecundación tiene lugar tras recibir los estróbilos femeninos el polen disperso de forma anemógama (mediante el viento).
Importancia económica: tiene aplicaciones medicinales en determinados países asiáticos.

Las coníferas constituyen el grupo más grande de las gimnospermas actuales.
Se localizan en las regiones más frías y templadas de todo el mundo.
Las flores son monoicas, es decir, masculinas y femeninas situadas en la misma planta, aunque también se da el caso de flores dioicas (situadas en plantas independientes), como sucede por ejemplo en los enebros.

La clase Gnetinas comprende plantas muy semejantes en aspecto a las angiospermas o antofitos; árboles o arbustos de diversas regiones, incluso desérticas (como la Welwitschia del Kalahari), pero preferentemente tropicales o lluviosas.
En algunos casos son hermafroditas. Son consideradas un punto intermedio entre las Coníferas y las Angiospermas. Solo sobreviven los géneros Gnetun, Ephedra y Welwitschia.
Importancia económica: La Ephedra es muy conocida por su utilidad en farmacología, pues de ella se extrae un alcaloide, la efedrina.