Sistemas
Un sistema es un conjunto de partes que se organizan e interactúan entre sí. Para que un sistema funcione correctamente o esté en equilibrio, estas partes deben estar presentes y funcionar correctamente.
Por ejemplo:
Si cada parte de un sistema se subdivide en partes menores que también interactúan entre sí, se denomina subsistema.
Ciclos Biogeoquímicos
¿Qué es un ciclo biogeoquímico?
Los organismos requieren para vivir una serie de elementos químicos que se encuentran en la biosfera, pero que deben ser reciclados constantemente para asegurar su disponibilidad. Este proceso se denomina ciclo biogeoquímico.
Ciclo del Carbono
El carbono es una sustancia crucial para la vida. La mayor cantidad se encuentra en el suelo. Tiene un ciclo, al igual que el agua, en el que intervienen todos los subsistemas terrestres.
En la atmósfera se halla en forma de dióxido de carbono, producto de las erupciones volcánicas, de las alteraciones sufridas por las rocas, de la oxidación de la materia orgánica sedimentaria, de la combustión y de la respiración de los seres vivos.
El dióxido de carbono es retirado de la atmósfera de dos maneras:
- Es empleado por los vegetales para elaborar nutrientes en la fotosíntesis.
- Otra parte del dióxido de carbono, luego de reaccionar con los minerales de la corteza terrestre, se transforma en bicarbonato y se disuelve en los océanos. Los sedimentos del océano que contienen carbono se desplazan al centro de la Tierra y se repite el ciclo.
Ciclo del Agua
El ciclo del agua involucra tres estados: sólido, líquido y gaseoso. El agua pasa por estos tres estados. La encontramos en forma de vapor en las nubes, luego estas nubes, por la presión atmosférica, la transforman en líquida y cae a la tierra como lluvia. En los polos, el agua se encuentra en forma sólida como nieve y hielo.
Capas de la Atmósfera
Troposfera
Capa de la atmósfera terrestre que está en contacto con la superficie de la Tierra y se extiende hasta una altitud de unos 10 km aproximadamente. En ella se desarrollan todos los procesos meteorológicos y climáticos.
Estratosfera
Capa de la atmósfera terrestre que se extiende entre los 10 y los 50 km de altitud aproximadamente. En ella reina un perfecto equilibrio dinámico y una temperatura casi constante.
Mesosfera
Capa de la atmósfera terrestre que se extiende entre los 50 y los 80 km de altitud aproximadamente. En ella, las temperaturas oscilan entre los 0 y los -80 °C.
Termosfera
Capa de la atmósfera terrestre que se extiende entre los 80 y los 500 km de altitud aproximadamente. En ella tienen lugar abundantes procesos de ionización en los cuales se originan grandes concentraciones de electrones libres.
Exosfera
Capa más externa de la atmósfera terrestre, que se extiende desde los 500 km de altitud aproximadamente hasta alturas no determinadas. Constituye la transición de los gases atmosféricos hacia el espacio exterior.
Subsistemas Terrestres
Geosfera
Componentes rocosos de la Tierra, por ejemplo, los continentes, el fondo del océano y el centro de la Tierra.
Hidrosfera
Toda el agua existente en sus tres estados: sólido, líquido y gaseoso.
Atmósfera
Capa gaseosa que envuelve el planeta, constituida por gases.
Biosfera
Todos los seres vivos presentes en la atmósfera, geosfera e hidrosfera.
Contaminación Ambiental
La contaminación ambiental es la alteración del equilibrio entre los componentes de un ambiente.
Contaminación Natural
Se produce por efectos espontáneos. Por ejemplo, las erupciones volcánicas producen contaminación natural de polvo e incendios forestales naturales descargan gran cantidad de partículas a la atmósfera.
Contaminación Humana
Se produce cuando el ser humano interviene en la composición normal de la atmósfera, liberando millones de toneladas de combustibles fósiles.
Tipos de Contaminación
- Del agua: agrícola, industrial, urbana.
- Del aire: agujero de ozono, calentamiento global, lluvia ácida.
- Del suelo: urbano, industrial, agrícola.
- De la biosfera: pérdida de biodiversidad, extinción de especies.
Contaminación Atmosférica
Agujero de Ozono
Sustancias químicas diluyen la capa de ozono, dando lugar al agujero de ozono. Esto permite el ingreso de los rayos UV, por lo tanto, los seres vivos están más expuestos.
Calentamiento Global
Consecuencia del efecto invernadero. Aumento de gases en la atmósfera debido a la actividad industrial, incendios y vehículos.
Lluvia Ácida
Consecuencia de la contaminación del aire. Gases altamente tóxicos reaccionan con la humedad o vapor del aire y se transforman en ácido, luego se depositan en las nubes. La lluvia formada en las nubes contiene pequeñas partículas de ácido, por lo tanto, se conoce como lluvia ácida.