Enfermedades Infecciosas

Enfermedades Bacterianas

Entre las enfermedades bacterianas podemos resaltar:

• Tuberculosis: Afecta a numerosos tejidos, especialmente al pulmón. El bacilo responsable penetra por inhalación de gotitas que expulsa la persona enferma al toser. Después de varias reinfecciones, y normalmente aprovechando una depresión del sistema inmune, el bacilo puede proliferar en el aparato respiratorio. En ese momento, la respuesta defensiva genera nódulos alrededor de las bacterias, que pueden controlar la infección o, por el contrario, quedar vacíos al escapar las bacterias, formando huecos en el tejido pulmonar. El tratamiento incluye antibióticos de rápida actuación, especialmente con detección precoz mediante la prueba de la tuberculina.
• Cólera: Enfermedad grave que se transmite por contacto, alimentos y agua contaminados. El aparato digestivo es el más afectado, manifestando vómitos y diarreas que provocan deshidratación intensa. La vacuna ofrece una prevención del 50%.
• Sífilis: Causada por una espiroqueta que se transmite por contacto sexual directo (enfermedad venérea) o a través de la placenta. Origina heridas en los órganos genitales, seguida de una erupción generalizada, incluyendo afección del sistema nervioso. El tratamiento se realiza con antibióticos.
• Meningitis: Inflamación de las membranas que recubren el sistema nervioso central, causada generalmente por un meningococo. Se disemina a partir de portadores a través del contacto con objetos. Se realizan campañas de vacunación en épocas y zonas de especial incidencia. El tratamiento es difícil, ya que los medicamentos atraviesan las meninges con dificultad.

Enfermedades Causadas por Hongos (Micosis)

Las infecciones por hongos se llaman micosis. Normalmente son superficiales, afectando a piel, mucosas, pelo y uñas. Se contagian por contacto directo o a través de objetos.

• Pie de atleta: Afecta zonas de la piel con sudoración y humedad, como los pliegues interdigitales de los pies. Provocada por hongos pluricelulares que crecen en forma de micelio. Se contagia indirectamente a partir de suelos de duchas públicas, piscinas, etc.
• Candidiasis: Una de las infecciones micóticas más frecuentes. Causada por Cándida albicans, un hongo levuriforme (levadura) que se reproduce en piel, mucosas, aparato digestivo y genital. Se contagia mediante objetos contaminados o por contacto directo. Requiere tratamiento antifúngico de duración variable.

Enfermedades Causadas por Virus

Los virus deben introducirse en el citoplasma celular para reproducirse, siendo parásitos de numerosos organismos, incluyendo bacterias (bacteriófagos), plantas, animales y humanos. Muchos, incluso después de ser eliminados por las defensas, pueden permanecer latentes en células de tejidos protegidos.

• Herpes: Los herpes virus son virus poliédricos con ADN. Según la especie, causan dolencias diferentes: varicela, herpes común, herpes genital, etc. En la varicela, el virus queda latente en los ganglios nerviosos, reactivándose en adultos como herpes zóster.
• SIDA: Originado por el VIH, un retrovirus que afecta a los linfocitos T4 o auxiliares de la respuesta inmune. Aunque el organismo produce anticuerpos, estos no son efectivos. Permanece en el sistema linfático, mayormente latente, durante años.
• Gripe: Se transmite por contacto directo con personas enfermas a través de gotitas. Aunque no existe tratamiento eficaz, la prevención por vacunación es importante, especialmente en personas sensibles por deficiencias funcionales o edad avanzada.
• Sarampión: Afecta principalmente a niños, induciendo inmunidad permanente. Se transmite por gotitas infecciosas. Tras dos días de incubación, se manifiesta con fiebre, conjuntivitis y erupción cutánea rojiza.
• Rubeola: Enfermedad altamente infecciosa, de corta duración y benigna. Con síntomas similares al sarampión (aunque de origen diferente) e inflamación.