Definición de Salud

Salud (OMS): Estado de completo bienestar físico, mental y social.

Definición de Enfermedad

Enfermedad: Alteración del estado de salud (pérdida del bienestar físico, mental y social).

Calidad de Vida

Calidad de vida: Grado de bienestar, felicidad y satisfacción, que permite actuar y sentir la vida de forma positiva. Depende de la salud física y mental, relaciones sociales, la relación con el entorno y la autonomía.

Uno de los principales indicadores de la calidad de vida es la esperanza de vida al nacer (estimación de la media de años que vivirá una persona nacida en un año, sin variar las condiciones sanitarias y sociales de la zona). Otro indicador es la esperanza de vida libre de discapacidad (estima los años de vida en buen estado de salud).

Genes, Estilo de Vida y Salud

El estado de salud de una persona es la interacción entre los genes y el ambiente que la rodea.

• Enfermedades genéticas: Alteraciones del genoma.
• Predisposición: Genotipo.
• Enfermedades congénitas: Se manifiestan desde el nacimiento.

La salud se puede ver influida por enfermedades, agresiones y riesgos que pueden tener su origen en:

• Ambiente que nos rodea
• Hábitos de vida
• Propio organismo
• Entorno sociocultural

Agresiones Ambientales

Se distinguen:

• Físicas:
  • Radiaciones ionizantes: Energía que modifica la estructura de la materia (células). Provienen de rocas o residuos nucleares.
  • Ruidos: Provocan alteraciones en el sueño y comportamiento, pérdida auditiva.
  • Variaciones de temperatura: Temperaturas altas con humedad impiden la sudoración, temperaturas bajas causan lesiones.
• Químicas:
  • Contaminación del aire: Actividades humanas que emiten monóxido de carbono, dióxido de azufre, partículas en suspensión.
  • Contaminación del agua: Uso doméstico o industrial, contaminantes orgánicos, inorgánicos y biológicos.
  • Contaminación de los alimentos: Efectos negativos sobre la salud. Contaminantes: plaguicidas, metales pesados, antibióticos. Efectos a largo plazo.

Microorganismos Patógenos

Las enfermedades infecciosas son aquellas causadas por microorganismos (bacterias, virus, protozoos y hongos). Los que causan enfermedades se denominan organismos patógenos.

Transmisión de Enfermedades Infecciosas

El microorganismo patógeno penetra en nuestro cuerpo de diferentes formas:

• Contacto directo: De persona enferma a sana (por la piel, por el aire y por transmisión sexual).
• Por el agua: Agua contaminada.
• Por alimentos: Regados con agua contaminada o manipulados por personas enfermas.
• Por animales: Animales que pueden transmitir enfermedades (vectores).

Desarrollo de Enfermedades Infecciosas

Fases:

• Infección: El microorganismo penetra en el cuerpo y empieza a reproducirse.
• Incubación: Desde la infección hasta que comienzan los síntomas.
• Periodo agudo: La enfermedad se manifiesta plenamente.
• Periodo de declive: Los síntomas van desapareciendo (por la toma de medicamentos).
• Convalecencia: Se recobran las fuerzas hasta estar sano.

Prevención de Enfermedades Infecciosas

Mecanismos de Defensa

Evitan la infección por dos métodos:

• Método inespecífico de defensa: Defienden contra cualquier infección.
• Método específico de defensa: El sistema inmunitario actúa.

Método Inespecífico: Barreras

• La piel
• Las mucosas
• La inflamación (glóbulos blancos fagocitan microorganismos)

Método Específico

Los glóbulos blancos más importantes son los linfocitos:

• Linfocitos B: Crean unas proteínas llamadas inmunoglobulinas (o γ-globulinas), que se unen a los antígenos. Los microorganismos marcados por los anticuerpos son eliminados por otros glóbulos blancos.
• Linfocitos T: Reconocen las proteínas de la envoltura de una célula infectada y la matan (citotóxicos o killer).

Trastornos del Sistema Inmunitario

• Enfermedades autoinmunes: Se producen cuando el sistema inmunitario reconoce como extraña alguna molécula del propio organismo (diabetes, esclerosis múltiple).
• Alergias: Cuando el sistema inmunitario responde a antígenos a los que no debería responder (polen, polvo).

Tratamiento Contra Enfermedades

• Bacterias: Se tratan con antibióticos (sustancias tóxicas para las bacterias e inocuas para las personas). El primer antibiótico (penicilina) lo descubrió Fleming.
• Protozoos y hongos: Se emplean antiprotozoarios y fungicidas, pero pueden resultar tóxicos para las personas.
• Virus: Las más difíciles de tratar. Cuando se introducen en la célula son difíciles de eliminar. Se utilizan medicamentos que ayudan al sistema inmunitario a eliminar el virus. Algunos medicamentos están hechos contra virus concretos (antivirales).

Las Vacunas

Al observar que las personas que pasaban una enfermedad quedaban inmunizadas, se inoculan microorganismos muertos o debilitados, y así la persona queda inmunizada.