Los Sistemas de Coordinación

Sistema Nervioso

El sistema nervioso elabora respuestas a los estímulos. Junto con el sistema endocrino, coordina las funciones del organismo. Elementos del sistema nervioso:

• Receptor: Estructura capaz de percibir estímulos.
• Centro nervioso: Órgano encargado de recibir información de los receptores, procesarla y elaborar una respuesta.
• Efector: Órgano que lleva a cabo la respuesta (músculo o glándula secretora).

Componentes del Sistema Nervioso

Neuronas

Reciben y transmiten señales mediante impulsos nerviosos. Las neuronas no están en contacto directo, sino que se comunican a través de la sinapsis, que se establece entre las ramas terminales del axón de una neurona y las dendritas de otra.

• Neuronas sensitivas: Llevan información desde los receptores al sistema nervioso central (SNC).
• Neuronas motoras: Transmiten información desde el SNC a los efectores, provocando la contracción muscular o la secreción glandular.
• Neuronas de asociación: Forman parte del SNC y conectan las neuronas sensitivas con las motoras.

Células de la Glía

Están intercaladas entre las neuronas, a las que protegen, aíslan o alimentan. Las principales son:

• Astrocitos: Nutren las neuronas.
• Células de Schwann: Se enrollan alrededor del axón, formando la vaina de mielina.

El Sistema Nervioso

Es el encargado de analizar los estímulos y elaborar las respuestas para el funcionamiento del organismo.

Sistema Nervioso Central (SNC)

Encargado del control del cuerpo y sus actividades.

Sistema Nervioso Periférico (SNP)

Transmite los impulsos nerviosos desde los receptores hasta el SNC.

Sistema Nervioso Central

Está formado por:

Encéfalo

Situado en la cavidad craneal.

Cerebro

Se encuentra dividido por un surco en dos hemisferios: izquierdo y derecho. La superficie de ambos hemisferios está replegada. La zona más externa está formada por sustancia gris, constituida por los cuerpos celulares y las dendritas de las neuronas. La zona más interna se llama sustancia blanca y está formada por los axones. En el cerebro se hace consciente la información que se recibe de los receptores. También es responsable del pensamiento, la memoria, el lenguaje, el movimiento corporal y el sueño.

Cerebelo

Situado por debajo del cerebro, también se divide en dos hemisferios. Coordina movimientos voluntarios, como andar.

Bulbo Raquídeo

Situado en la base del cerebro, en contacto con la médula espinal. Controla funciones involuntarias del organismo, como el latido del corazón y la respiración.

Médula Espinal

Estructura delgada que tiene el grosor de un dedo meñique. Recorre el cuerpo desde la base del cráneo hasta el final de la espalda.

Sistema Nervioso Periférico

Está formado por los nervios que se ramifican por todo el cuerpo.

Tipos de Nervios

• Nervios sensitivos: Transmiten la información de los receptores al SNC.
• Nervios motores: Conducen la información desde el SNC a los efectores.

Sistemas

• Sistema nervioso somático: Interviene en el movimiento corporal voluntario.
• Sistema nervioso vegetativo o autónomo: Actúa sobre las funciones básicas del organismo que se realizan de manera involuntaria.
  • Simpático: Prepara al organismo para situaciones de actividad.
  • Parasimpático: Prepara al organismo para situaciones de reposo.

El Sistema Endocrino

Está formado por una serie de glándulas repartidas por todo el cuerpo. Las glándulas endocrinas están formadas por células de tipo secretor que producen hormonas. Las hormonas son vertidas a la sangre y transportadas a todas las partes del cuerpo por los vasos sanguíneos. Las hormonas son «mensajes químicos»:

• Realizan su función a distancia de donde han sido sintetizadas.
• Las respuestas que provocan son más lentas que las producidas por el sistema nervioso, pero más duraderas.
• Actúan en cantidades pequeñas y se degradan con gran rapidez.

El Funcionamiento del Sistema Nervioso

Actos Voluntarios

La respuesta es voluntaria y consciente. La respuesta se elabora en el cerebro. Ejemplo: mover la cabeza.

Actos Reflejos

La respuesta del organismo ante un estímulo en un acto reflejo es involuntaria y el centro nervioso que interviene en la elaboración de la respuesta es la médula espinal. Se lleva a cabo mediante el arco reflejo:

• Receptor: Capta el estímulo.
• Neurona sensitiva: Lleva el impulso nervioso desde el receptor hacia la médula espinal.
• Neurona de asociación: Situada en la médula, pone en contacto la neurona sensitiva con la motora.
• Neurona motora: Conduce la respuesta hasta el efector.
• Efector: Realiza el movimiento, dando una respuesta.

El Funcionamiento del Sistema Hormonal

Las hormonas actúan en pequeñas cantidades, y una vez realizada su función se eliminan. El exceso en la cantidad de hormona presente en la sangre puede provocar determinadas enfermedades. Las glándulas endocrinas no segregan hormonas constantemente. Existe un mecanismo que interrumpe su producción. Este mecanismo de regulación se llama retroalimentación negativa. Está controlado por el sistema nervioso central a través del hipotálamo y la hipófisis.

La Salud Mental

Los trastornos mentales pueden estar causados por diversas causas y comprenden alteraciones del pensamiento, el estado de ánimo y el comportamiento.

Trastornos Físicos u Orgánicos

• Enfermedades infecciosas: Como la poliomielitis, que afecta al sistema nervioso.
• Obstrucción o rotura: De arterias cerebrales que provocan la muerte de neuronas.
• Golpes: Que pueden producir lesiones en la médula espinal.
• Enfermedades neurodegenerativas: Como el Alzheimer y el Parkinson, son enfermedades del sistema nervioso que se caracterizan por la aparición de múltiples síntomas.
  • Alzheimer: Se produce debido a la degeneración de neuronas de la corteza cerebral. Esta enfermedad comienza con pérdidas leves de memoria. La causa de la enfermedad se desconoce, aunque se piensa que se debe a una combinación de factores genéticos y ambientales que actúan conjuntamente.
  • Parkinson: Se debe a la muerte de neuronas de las zonas del cerebro encargadas del control motor, la coordinación y la postura. Los síntomas son rigidez muscular, dificultades para andar y temblores. La causa se desconoce. Afecta principalmente a personas mayores.