Componentes Bióticos

Poblaciones

La densidad de población se refiere al número de individuos presentes en un lugar determinado por unidad de superficie o volumen.

D = nº de individuos / unidad de superficie o volumen

Cuatro factores influyen en la densidad de población:

• Tasa de natalidad: Número de individuos que nacen por unidad de tiempo.
• Tasa de mortalidad: Número de individuos que mueren por unidad de tiempo.
• Tasa de inmigración: Número de individuos incorporados a la población.
• Tasa de emigración: Número de individuos que abandonan la población.

Cuando una población coloniza un territorio:

1. Crecimiento vertiginoso por la gran cantidad de recursos disponibles.
2. Al aumentar el número de individuos, los recursos empiezan a escasear y el espacio impide que continúe su crecimiento, estabilizando la población.

Las variaciones en la población se llaman fluctuaciones.

El espacio físico ocupado por una población dentro del ecosistema se denomina hábitat.

El nicho ecológico se define como la función que desempeña esa población dentro del ecosistema.

Relaciones Intraespecíficas

Son las relaciones que se establecen entre individuos de una misma población: competencia o cooperación.

Competencia

Individuos de una población, al pertenecer a la misma especie, tienen idénticas necesidades. La competencia se da, por ejemplo, con el alimento, como los buitres que se pelean por un trozo de carroña.

Cooperación

Los individuos cooperan para conseguir alimento, reproducción, protección, etc.

• Familia: Reproducción y cuidado de la prole. Diferentes estructuras familiares:
  • Parental: padres e hijos (monógama: padre y madre; políginica: un macho y varias hembras; poliándrica: una hembra y varios machos).
  • Matriarcal: madre y crías.
  • Filial: solo crías (peces o renacuajos).
• Asociación gregaria: Elevado número de individuos unidos con diferentes finalidades (bandadas de aves para protección, bancos de peces, manadas de lobos para caza).
• Asociación estatal: Individuos anatómicamente distintos, especializados en una tarea (abejas, hormigas, termitas).
• Colonias: Individuos originados por un progenitor común mediante reproducción asexual, físicamente unidos e iguales.

Relaciones Interespecíficas

Relaciones entre individuos de distintas poblaciones que constituyen una comunidad.

• Competencia: Se da entre poblaciones que utilizan el mismo recurso, cuando este escasea. El más fuerte expulsa al débil del territorio.
• Depredación: Una población (depredadores) persigue, captura y mata a las presas para alimentarse. Beneficioso para ambas poblaciones a largo plazo.
• Parasitismo: Una población vive a expensas de la otra (ectoparásitos: externos, como pulgas y piojos; endoparásitos: internos, como la duela hepática o la triquina).
• Simbiosis: Relación beneficiosa para ambas poblaciones, íntimamente unidas (líquenes: alga y hongo).
• Mutualismo: Relación beneficiosa para ambas, no íntimamente unidas (pájaros que se alimentan de parásitos de elefantes).
• Comensalismo: Una población se alimenta de los restos de otra, sin beneficio ni perjuicio (buitres).
• Inquilinismo: Una población da cobijo a otra, sin beneficio ni perjuicio.

Componentes Abióticos

Principales componentes abióticos: luz, agua, temperatura, sales minerales, gases. Un factor limitante impide la supervivencia fuera de ciertos límites. Los organismos desarrollan adaptaciones para superar estas limitaciones.

Luz

Imprescindible para la fotosíntesis. Penetra con más facilidad en el aire, excepto en bosques o selvas. En el medio acuático, la zona fótica (iluminada) permite la fotosíntesis, mientras que la zona afótica no recibe luz. Las plantas terrestres se mantienen erguidas para captar la luz. Los animales usan la visión para diversas funciones, incluyendo la depredación. Algunos animales se camuflan, otros tienen colores llamativos para advertir de peligro, y otros imitan colores de animales peligrosos.

Agua

Imprescindible para la vida. No es limitante en ecosistemas acuáticos. En terrestres, las plantas tienen epidermis impermeable y corcho. Anfibios viven cerca del agua y tienen piel mucosa. Reptiles tienen escamas, aves plumas y mamíferos pelo.

Temperatura

Influye en el desarrollo vital. Variaciones extremas pueden causar la muerte. En océanos, las oscilaciones son menores. Plantas se defienden perdiendo hojas o con formas piramidales y hojas aciculares. Animales: ectotermos (poiquilotermos) no controlan su temperatura; endotermos mantienen temperatura constante, con adaptaciones para enfriarse o calentarse.

Sales Minerales

Nutrientes para plantas (nitratos y fosfatos). En medios acuáticos, se encuentran disueltas. Concentración mayor en océanos. Peces pierden agua en agua salada.

Gases

CO₂ y O₂ son importantes. Fotosíntesis usa CO₂ y libera O₂. Oxígeno más abundante en medio terrestre. En agua, mayor concentración en aguas frías y turbulentas. Algas intercambian gases por toda su superficie. Plantas terrestres usan estomas o desgarrones en el corcho. Animales acuáticos usan branquias, terrestres pulmones e insectos tráqueas.