El Ecosistema y sus Componentes

Medio Ambiente y Factores Limitantes

El medio ambiente es el conjunto de condiciones o factores ambientales que existen en un lugar. Los factores limitantes son factores ambientales que determinan la distribución y abundancia de una especie.

Factores Abióticos

Son los que pueden variar a lo largo del tiempo e influyen en la supervivencia de los organismos.

Factores Físicos:

• Temperatura
• Altitud
• Luz y sombra
• Humedad atmosférica
• Viento
• Presión atmosférica
• Radiación solar
• Latitud

Factores Químicos:

• Cantidad de aire y agua en el suelo
• Salinidad
• Concentración de nutrientes
• Cantidad de sustancias tóxicas en el suelo o en el agua
• Cantidad de oxígeno

Factores Bióticos

Son los que dependen de la presencia de otros seres vivos y determinan las relaciones que existen entre aquellos que habitan en el mismo lugar.

Relación Intraespecífica:

• Asociación familiar
• Asociación colonial
• Asociación social
• Asociación gregaria

Relación Interespecífica:

• Mutualismo
• Comensalismo
• Inquilinismo
• Parasitismo
• Competencia
• Depredación

El Medio Terrestre

Está constituido por todas las zonas del planeta en las que los organismos viven sobre un suelo, rodeados de aire. Entre los factores abióticos destacan: la luz, la temperatura y la humedad atmosférica.

Adaptaciones al Medio Terrestre:

Adaptación a la Luz:

La luz origina estratificación en organismos fotosintéticos. Las especies con mayor requerimiento de luz se desarrollan en estratos superiores, mientras que las que precisan menos luz lo hacen en estratos inferiores. La actividad de los animales está influida por la luz; muchos son activos solo durante el día y otros durante la noche.

Adaptación a Temperaturas:

Las plantas anuales mueren en estaciones desfavorables, se reduce la actividad de árboles y pierden hojas. Las yemas pueden llegar a resistir -25º. Homotermos: presentan estructuras aislantes como el pelo, plumas, grasa. Estos son los de sangre caliente. Poiquilotermos: tienen temperaturas semejantes al medio; en condiciones desfavorables emigran. Estos son de sangre fría.

Adaptación a la Humedad:

Hidrófilas: viven en ambientes húmedos y sombríos. Xerófilas: viven en ambientes secos. Los animales tienen estructuras especiales que evitan la pérdida de agua por transpiración.

El Medio Acuático

Comprende masas de agua salada como mares, océanos y agua dulce como ríos y lagos.

• Plancton: organismos que viven flotando en el agua.
• Necton: animales nadadores.
• Bentos: organismos que viven sobre el fondo.

Factores Determinantes del Medio Acuático:

• Luz
• Temperatura
• Salinidad
• Cantidad de oxígeno
• Presión hidrostática
• Viscosidad
• Densidad
• Movimiento del agua

Ecosistema

Conjunto de seres vivos que viven en un determinado lugar, las características que definen su medio y las relaciones que se establecen entre ellos y con el medio.

• Ecosfera: conjunto de todos los ecosistemas que constituyen la Tierra.
• Ecología: ciencia que estudia la composición y el funcionamiento de los ecosistemas.
• Biotopo: parte inorgánica que está formada por el medio físico y las características físico-químicas del entorno.
• Biocenosis: parte biótica que está formada por el conjunto de seres vivos que habitan y se relacionan en el biotopo.
• Biomas: son ecosistemas terrestres que ocupan grandes extensiones de tierra.

Alimentación de Seres Vivos en Ecosistemas:

Productores:

La mayoría son fotosintéticos, utilizan la energía del sol para transformar en materia orgánica. Formados por plantas, algas y bacterias.

Consumidores:

Se alimentan de la materia orgánica de otros seres vivos.

• Consumidores primarios: se alimentan de los productores.
• Consumidores secundarios: se alimentan de consumidores primarios.
• Consumidores terciarios: se alimentan de otros animales.

Descomponedores:

Organismos que utilizan materia orgánica de los niveles tróficos anteriores, transformándola en nutrientes inorgánicos.

Pirámides Tróficas:

Es una representación gráfica de la variación que existe entre los diferentes niveles tróficos para una característica determinada.

• Pirámides de números: representa el número de individuos que hay en ese nivel trófico (esta información es poco útil).
• Pirámide de biomasa: en cada piso se representa la biomasa de cada nivel trófico (información muy útil).
• Pirámide de energía: representa la energía almacenada en cada nivel trófico en un tiempo determinado (proporcionan mayor información).

Hábitat:

Es el lugar donde vive un organismo.

Nicho:

Es el papel que desempeña una especie dentro de un ecosistema, es decir, el oficio o profesión de un organismo.

El Suelo

Es la capa superficial de la corteza terrestre.

• Es el soporte donde viven los seres vivos.
• Hace que se desarrollen los ecosistemas y crezcan vegetales.
• Es un recurso renovable si se hace un buen uso.

Biotopos del Suelo:

• Clima – Temperaturas
• Luz – Composición gaseosa – Concentración de sales

Formación:

• Se produce fragmentación y disgregación de roca madre dando lugar a material más fino.
• Se instalan seres vivos como el musgo, líquenes y pequeñas hierbas.
• La capa se mezcla con materia en descomposición y se va creando el llamado humus.
• Se produce el desarrollo de arbustos y árboles, produciendo mayor materia orgánica y por tanto mayor enriquecimiento del suelo.

Pueden diferenciarse según su origen dos tipos:

• Autóctono: cuando se forma a partir del propio lugar.
• Alóctono: cuando se forma por materiales venidos de lugares lejanos.

Según su formación se pueden clasificar en naturales o artificiales.

Usos del Suelo:

• Forestal
• Pastizales o prados
• Agrícolas
• Improductivos

Degradación del Suelo:

Erosión del Suelo:

Pérdida gradual de los materiales que componen el suelo originada por procesos erosivos.

Desertización:

Ocurre cuando en los suelos, como consecuencia de la intensificación de las condiciones como escasez de agua y erosión del suelo.

Salinización del Suelo:

Aumento de sales en el suelo.

Contaminación de los Suelos:

Frenar la Degradación del Suelo:

Correcto:

• Reforestar el suelo
• Racionalizar el agua
• Rotación de cultivos
• Instalar mallas de protección

Incorrecto:

• Quema de rastrojos
• Sobrepastoreo
• Cultivar a favor de pendiente
• Uso de vehículos descontrolados

Principales Ecosistemas Acuáticos:

Ríos:

Gran variedad de ecosistemas de agua dulce; pueden ser de curso alto, medio y bajo.

Lagos:

En España son de origen glaciar y son ecosistemas formados por aguas profundas.