Concepto de ecosistema

Es un conjunto constituido por los seres vivos que pueblan un determinado lugar más la totalidad de los factores físico-químicos que caracterizan dicho lugar.

Componentes de un ecosistema

Biotipo

Medio físico donde viven los organismos, formado por el sustrato y sus características fisicoquímicas.

Biocenosis

Es el conjunto de todos los organismos que viven en el biotipo.

Tipos de estratos en los bosques

• Edafico: Constituido por órganos subterráneos de las plantas, hongos y hojas.
• Herbáceo: Formado por plantas de baja altura.
• Arbustivo: Formado por arbustos.
• Lianiforme: Formado por plantas trepadoras.
• Arbóreo: Formado por grandes plantas trepadoras.

Modelos de estructura horizontal

• Distribución al azar: Los individuos ocupan el espacio sin orden.
• Uniforme: Cada individuo ocupa un área y está cerca con los de su misma especie.
• En agregados: Los individuos se organizan en grupos por razones de reproducción, defensa o migración.

Tipos de ecosistemas

• Terrestres o aéreos: Los seres vivos están rodeados de aire.
• Acuáticos: Los seres vivos están rodeados de agua.

Las poblaciones

Los ecosistemas están habitados por un gran número de especies distintas.

Un hábitat

Es un lugar donde vive normalmente un organismo.

Nicho ecológico

Es la función que una especie desempeña dentro del ecosistema y las condiciones ecológicas que necesita la especie para sobrevivir.

Población

Grupo de organismos de la misma especie que viven en un mismo espacio y coinciden en el tiempo.

Tipos de relaciones entre los individuos

Competencia intraespecífica

Es el principal tipo de interacción que tiene lugar dentro de las poblaciones y la competencia que establece los distintos individuos de una especie.

Tipos de asociaciones intraespecíficas

• Agrupaciones familiares: Se organizan para la reproducción y protección de la prole. Los sistemas de apareamiento pueden ser: monógamos y polígamos.
• Grupos gregarios: Son grupos que se forman temporalmente para obtener ciertas ventajas.
• Colonias y sociedades: Son poblaciones de organización compleja.

Competencia interespecífica

En los ecosistemas resulta inevitable la interacción entre individuos de especies distintas.

Tipos de competencia interespecífica

• Depredación: Unos organismos llamados depredadores matan a presas.
• Parasitismo: Los parásitos explotan a los hospedadores.
• Comensalismo: Una especie llamada comensal se alimenta de los restos de los que deja un depredador.
• Inquilismo: Interacción en la que una especie obtiene beneficio al alojarse en otra que no tiene beneficio.
• Mutualismo: La relación entre las dos especies no es obligatoria pero ambas obtienen beneficio.
• Simbiosis: Ambas especies obtienen beneficio y no pueden separarse.

Cambios en las poblaciones

Efectivo de una población

Es el número de individuos que lo forman.

Tipos de poblaciones

• Estables (estrategas de la k): Se encuentran en equilibrio con el medio y su efectivo se acerca a la capacidad de carga del ecosistema.
• Oportunistas (estrategas de la r): Son poblaciones de especies de pequeño tamaño con tasa de crecimiento alta.

La adaptación de los seres vivos a los distintos medios

Adaptación

Es el cambio físico o de conducta de los organismos de una especie que surge en un hábitat determinado por un proceso de selección natural que mejora su capacidad de supervivencia y permite obtener descendencia fértil.

Aclimatación

Es un cambio ocurrido en un individuo que contrarresta las variaciones del medio ambiente.

Adaptaciones del medio acuático

• A la densidad del medio: La densidad del agua es similar a la de los seres vivos, lo que va a favorecer que estos permanezcan en la superficie, se sumerjan o se desplacen por flotación.
• A temperaturas extremas: El agua presenta un alto calor específico e indica que su temperatura varía poco cuando pierde o gana calor.
• A la disponibilidad de la luz: La radiación luminosa se absorbe por el agua y la iluminación disminuye a medida que aumenta la profundidad (zona fótica y zona afótica).
• Adaptación para el intercambio de gases: Tanto el CO2 como el oxígeno, son gases muy solubles, que son fundamentales para los seres vivos.
• A la concentración de sal: Hay dos tipos de agua según su salinidad: agua dulce y agua salada, y entre ambos existen medios con valores intermedios que reciben el nombre de aguas salobres.

Adaptaciones del medio terrestre

• A los cambios de temperatura: Los animales van a evitar los cambios de temperatura mediante dos estrategias (poiquilotermos y homeotermos).
• Adaptación a la disponibilidad de agua: Los seres vivos acuáticos no necesitan conservar y reponer el agua, pero en medios terrestres, surgen adaptaciones para evitar su pérdida.
• A la intensidad de luz: La luz llega con suficiente intensidad a la mayoría de la superficie terrestre, excepto a las selvas tropicales.
• Al sustrato: Los seres vivos van a desarrollar estructuras rígidas.

Los grandes ecosistemas terrestres

Los biomas son los grandes tipos de ecosistemas presentes en el medio terrestre del planeta.

Los biomas se distribuyen por zonas

• Desiertos polares: Están en los círculos polares y presentan una gruesa capa de hielo que impide el crecimiento de la vegetación.
• Tundra: Se encuentra a menor altitud que los desiertos polares y tiene un verano muy breve que descongela la parte superficial del suelo.
• La taiga: Sus suelos permiten el desarrollo de un bosque de coníferas.
• Bosques de zonas templadas: Hay 4 tipos (caducifolio, mediterráneo, de ribera y de coníferas).
• Estepas: Son praderas de zonas templadas que se localizan en el interior de Europa y Asia con lluvias irregulares y temperaturas que presentan grandes oscilaciones estacionales.
• Desiertos: Son los biomas más áridos del planeta, localizados cerca de los trópicos y las lluvias son escasas e irregulares.
• La sabana: Se desarrolla en regiones tropicales que tienen dos estaciones climáticas, una húmeda y otra seca.
• Los bosques y selvas salvajes: Típicos de regiones próximas al ecuador con frecuentes precipitaciones, alta humedad y la diversidad de los animales es muy grande.

Los ecosistemas acuáticos

Tipos de ecosistemas acuáticos

De agua dulce

• Ríos: Se caracterizan porque sus aguas están en continuo movimiento.
• Lagos, lagunas y humedales: Poseen aguas tranquilas, los principales protagonistas de estos ecosistemas son las aves acuáticas.
• Las marismas y albuferas: Son ecosistemas que se originan en la desembocadura de algunos ríos.