Transcripción del ADN

Transcripción del ADN: Proceso molecular que constituye la primera etapa en la expresión de la información genética. Consiste en copiar fragmentos de ADN, cuya copia puede ser:

• Mensajero (ARNm): si se transcribe un gen concreto.
• Ribosomal (ARNr) o de transferencia (ARNt): si se sintetiza a partir del organizador nucleolar para el posterior proceso de traducción.

La transcripción se produce en el núcleo de células eucariotas.

Características de la transcripción en procariotas y eucariotas

Mecanismo molecular de la transcripción

En procariotas:

• Fase de iniciación: La ARN polimerasa se une a una región de inicio denominada promotor o caja -35/-10 para el comienzo de la transcripción. Las girasas y las topoisomerasas abren las dos cadenas formando la burbuja de transcripción.
• Fase de elongación: La ARN polimerasa que se ha unido al promotor comienza a recorrer una de las hebras del ADN copiando los nucleótidos en forma de ARN. Se observa que la burbuja de transcripción se ha desplazado.
• Fase de terminación: La ARN polimerasa que ha copiado todo el gen llega a una región terminadora, finalizando la transcripción y separando todos los componentes, obteniéndose un ARN maduro que puede transferirse inmediatamente.

En eucariotas:

• Fase de iniciación: La transcripción se origina en el promotor en la secuencia TATA box. En muchas ocasiones existen secuencias intensificadoras que regulan la velocidad de transcripción. El complejo de la ARN polimerasa se une al promotor, abriéndose las cadenas por acción de las girasas y de las topoisomerasas.
• Fase de elongación: La ARN polimerasa I, II y III van copiando una de las dos hebras de ADN. En el extremo 5′ del ARN transcrito se añade una caperuza protectora que evita su degradación. Este proceso transcurre hasta la señal terminadora.
• Fase de terminación: Cuando se alcanza la región terminadora, se libera la enzima y también el ARN inmaduro que termina en una cola de poli-A. Dicho ARN debe sufrir unos cambios hasta ser activo en lo que denominaremos fase de maduración.

Traducción y Código Genético

Código Genético

Código genético: Es la correspondencia entre los nucleótidos contenidos en el ARN mensajero (y por tanto en el ADN) con la secuencia concreta de aminoácidos que formarán la proteína. Por tanto, constituye el descifrado de la información genética. Se descubrió que cada 3 nucleótidos (codón) equivale a un aminoácido en la proteína que se va a formar.

Características del Código Genético

• Es universal: Válido para cualquier organismo vivo. Esto implica que ha tenido un origen evolutivo común y nos permite intercambiar o transferir información genética entre organismos diferentes, lo que es la base de la ingeniería genética.
• Es degenerado: Existen codones sinónimos (diferentes tripletes que codifican para el mismo aminoácido).
• Sin comas: La lectura del ARN se realiza de tres en tres bases sin huecos ni solapamientos.
• Tiene codones de inicio y de STOP: Existen tripletes que indican el inicio y el final de la traducción.

Diferencias entre la transcripción en procariotas y eucariotas