El Origen y Evolución de la Vida: Una Mirada Completa

1. El Origen de la Vida

1.1. ¿Qué es un Ser Vivo?

  • Todos los seres vivos están organizados alrededor de un elemento llamado célula.
  • En los seres vivos hay seis elementos químicos principales: C, H, O, N, P, S.
  • Las moléculas orgánicas son: Glúcidos (contienen C, H y O), Lípidos (contienen C, H y O), Proteínas (C, H, O, N, S) y Ácidos nucleicos (C, H, O, N, P).

1.2. La Teoría Germinal

  • Teoría de la generación espontánea: los seres vivos pueden aparecer de materia inanimada.
  • Pasteur (1822-1895): demostró que los organismos vivos no podían aparecer de la materia inerte.

2. ¿Cómo Apareció la Vida?

2.1. La Vida Apareció en la Tierra

  • La atmósfera no tenía oxígeno, los gases que contenía eran vapor de agua, amoníaco, hidrógeno y metano.
  • Haldane (1892-1964) introdujo el concepto de sopa prebiótica para referirse a los primeros compuestos orgánicos disueltos en el agua.
  • Oparin y Haldane: en la mezcla de la sopa prebiótica, las moléculas quedarían atrapadas dentro de micelas llamadas coacervados.
  • En esta mezcla de moléculas también había unas cadenas de ARN llamadas ribozimas.

2.2. La Vida Proviene del Espacio

  • Esta teoría se llama panspermia.

3. La Clasificación de la Vida

  • Linneo estableció 4 niveles de clasificación: clase, orden, género y especie. Las especies las llamaba con el sistema binomial (género y especie). Ej: Canis lupus.

3.1. La Clasificación Actual de los Seres Vivos

  • Los individuos se encuentran organizados dentro de grupos llamados taxones.
  • Un taxón es una agrupación de organismos según unas características conocidas que los diferencian de otros.
  • Los diferentes taxones forman una categoría taxonómica.
  • Hay diferentes categorías taxonómicas, que agrupan los individuos según características más o menos generales.
  • Las categorías son: Reino, Filo, Clase, Orden, Familia, Género, Especie.
  • La totalidad de los seres vivos se encuentran en 5 reinos: moneras (bacterias), protoctistas (protozoos y algas), hongos, plantas y animales.
  • La categoría taxonómica especie es la unidad básica de clasificación. Una especie está formada por individuos muy similares, que se pueden reproducir entre ellos, dando descendencia fértil.
  • Híbridos: organismos que presentan una mezcla de las características de las dos especies. Cuando dos especies pueden dar un híbrido, este generalmente no sobrevive, o es estéril. Si el híbrido es fértil, la descendencia es estéril.

4. La Aparición de Especies

  • Especiación: aparición de dos o más especies a partir de un ancestro común, debido a las barreras biológicas, que limitan la reproducción de poblaciones de este ancestro común. Puede ser:
  • a) Especiación alopátrica: debida a la separación física de dos poblaciones.
  • b) Especiación parapátrica: dos poblaciones no separadas evolucionan de forma diferente (un factor afecta a una pero no a la otra).
  • c) Especiación simpátrica: individuos de una misma población sufren modificaciones que les permiten realizar una función diferente de la que realizan en el ecosistema.
  • Barreras biológicas: conjunto de mecanismos que evitan que diferentes especies se reproduzcan. Pueden ser:
  • a) Prezigóticas: (evitan la aparición de híbridos):
    • Las dos especies son fértiles en momentos diferentes.
    • Las dos especies viven en hábitats diferentes.
    • Las dos especies no se relacionan entre ellas.
    • Se produce la cópula pero los gametos masculinos y femeninos no se encuentran, o los masculinos no pueden fecundar los femeninos.
  • b) Postzigóticas: (reducen la supervivencia o fertilidad de los híbridos):
    • El híbrido no se desarrolla o muere después de nacer.
    • El híbrido se desarrolla pero es estéril.
    • El híbrido se desarrolla y no es estéril pero la descendencia sí.

5. La Evolución

  • Aparición de formas de vida diferentes de las existentes. Es el resultado directo de los procesos de especiación. Ha permitido que diferentes organismos se adaptaran a los diferentes ambientes del planeta y los colonizaran.
  • La ciencia que estudia cómo han evolucionado los organismos a lo largo del tiempo recibe el nombre de filogenia.

5.1. ¿Realmente ha Existido la Evolución?

  • Actualmente se acepta que existen una serie de pruebas que demuestran la existencia de los procesos de evolución. Las más habituales son las pruebas:
  • a) Anatómicas:
    • Comparando la anatomía de diferentes organismos permite observar cómo ha podido modificarse la morfología de una especie a lo largo del tiempo.
    • Al comparar los órganos de especies diferentes encontramos 2 tipos: órganos análogos (tienen un origen diferente y realizan la misma función. Estos órganos no implican ningún tipo de relación cercana entre los organismos). / / Órganos homólogos (tienen un origen y estructura comunes y pueden realizar funciones diferentes. Estos órganos sirven para conocer la proximidad entre especies.
  • b) Paleontológicas: los fósiles permiten conocer cómo han evolucionado los seres vivos.
  • c) Biogeográficas: La observación de diferentes organismos del planeta permite ver que hay semejanzas entre organismos alejados y ha permitido constatar que se ha producido una especiación hace tiempo.
  • d) Moleculares:
    • Todos los organismos tienen una estructura molecular basada en los mismos elementos. La mayor o menor proximidad entre dos especies queda reflejada en la cantidad de información genética que tienen similar.
  • e) Embriológicas: Se observan coincidencias en el desarrollo embrionario (ontogénesis) de las especies más cercanas filogenéticamente.

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