Tipos de Células

Células Diploides: Tienen dos ejemplares de cada tipo de cromosoma (2n). En humanos, las células somáticas que constituyen el cuerpo son diploides y tienen 2 x 23 cromosomas = 46.

Células Haploides: Tienen un solo ejemplar de cada tipo de cromosoma (n). En humanos, las células reproductivas (óvulos y espermatozoides) son haploides y tienen 23 cromosomas. n es el número de tipos diferentes de cromosomas presentes en cada célula.

Ciclo Vital de la Célula

Dentro del ciclo vital de una célula, podemos distinguir:

• Interfase: Periodo de crecimiento entre dos divisiones sucesivas.
• División Celular: Etapa breve en la que se forman dos células hijas a partir de una célula inicial.

División Celular

La división celular comprende:

1. División del núcleo o mitosis (también llamada cariocinesis).
2. División del citoplasma o citocinesis.

A) División del Núcleo: Mitosis

La mitosis es un proceso continuo que, para facilitar su estudio, se divide en 4 fases:

1. Profase
2. Metafase
3. Anafase
4. Telofase

1. Profase

• La cromatina se condensa en cromosomas.
• Cada cromosoma está formado por dos filamentos idénticos, las cromátidas, unidas por el centrómero.
• En los centrómeros se forma el cinetocoro, una estructura proteica que organiza la formación de microtúbulos.

2. Metafase

• Los cromosomas se alinean en el centro de la célula, formando la placa ecuatorial o metafásica.

3. Anafase

• Las cromátidas hermanas se separan y migran hacia polos opuestos de la célula.
• Los polos del huso mitótico se alejan.
• Al final de la anafase, los cromosomas se encuentran en los polos y comienzan a descondensarse.

4. Telofase

• Los cromosomas se descondensan en cromatina.
• Se forman los nucleolos.
• Se forman las nuevas envolturas nucleares a partir del retículo endoplasmático.

B) División del Citoplasma: Citocinesis

• En células animales, protozoos y muchas algas, la citocinesis se produce por estrangulamiento o segmentación.
• En células vegetales superiores, la citocinesis se produce por formación de un tabique a partir de vesículas del complejo de Golgi, llamado lámina medial. Este tabique presenta poros llamados plasmodesmos.

Meiosis

El material genético se replica en la fase S del ciclo celular. La segregación de los cromosomas en la primera división meiótica reduce el contenido de ADN a la mitad.

El Núcleo

El núcleo está formado por:

• Envoltura nuclear: Una membrana doble.
• Nucleoplasma
• Cromatina
• Nucleolos

Durante el ciclo celular, el núcleo cambia de aspecto:

• Núcleo interfásico: Envoltura nuclear intacta, fibras de cromatina laxas.
• Núcleo en división: Fibras de cromatina condensadas formando cromosomas, la envoltura nuclear desaparece.

Generalmente hay un solo núcleo por célula. Excepciones:

• Sincitio: Célula plurinucleada.
• Plasmodio: Célula plurinucleada formada por sucesivas divisiones celulares sin citocinesis.

Envoltura Nuclear

Formada por una doble membrana con un espacio perinuclear. Bajo la membrana interna se encuentra la lámina fibrosa. Procede del retículo endoplasmático. Está perforada por poros nucleares, cada uno rodeado por un complejo del poro.

Funciones de la envoltura nuclear:

• Separa el nucleoplasma del citoplasma.
• Regula el intercambio de sustancias.
• La lámina nuclear interviene en la condensación de la cromatina.

Nucleoplasma

Dispersión coloidal en estado de gel. Contiene proteínas, nucleótidos, agua e iones. Es el medio donde se produce la duplicación del ADN y la transcripción.

Nucleolo

Formado por ARN y proteínas. Es la región donde se forman los prerribosomas.

Cromatina

Constituida por ADN asociado a proteínas histonas. Su grado de condensación varía según la etapa del ciclo celular. Hay tantos filamentos de cromatina como cromosomas tiene la célula. Está constituida por la fibra de 100 Å, llamada «collar de perlas», formada por una sucesión de nucleosomas.