El Aparato Digestivo
El aparato digestivo es fundamental para el procesamiento de los alimentos, desde la boca hasta el ano. Este sistema transforma los alimentos en sustancias que el organismo puede utilizar.
Descripción y Funciones
El aparato digestivo, compuesto por órganos y glándulas, convierte los alimentos en sustancias simples. Desde la boca hasta el ano, mide aproximadamente once metros. El proceso digestivo comienza en la boca, donde los dientes trituran los alimentos y la saliva los humedece e inicia su descomposición química, formando el bolo alimenticio.
El bolo alimenticio pasa por la faringe, el esófago y llega al estómago. En este órgano muscular, el jugo gástrico transforma el bolo en quimo. El quimo pasa al intestino delgado (de unos seis metros), donde el duodeno recibe secreciones intestinales, bilis y jugos pancreáticos. Estas secreciones contienen enzimas que degradan los alimentos en sustancias solubles. Finalmente, el proceso continúa en el intestino grueso (más de un metro y medio), y los restos no digeribles se expulsan por el ano.
Estructura del Tubo Digestivo
También conocido como conducto alimentario o tracto gastrointestinal, el tubo digestivo se extiende desde la boca hasta el ano. Mide de 10 a 12 metros, de seis a siete veces la longitud del cuerpo. Recorre el tronco, desde la cara, pasando por el cuello, y atraviesa las cavidades torácica, abdominal y pélvica. En el cuello, se relaciona con el conducto respiratorio; en el tórax, se ubica en el mediastino posterior; y en el abdomen y pelvis, se relaciona con el aparato genitourinario.
El tubo digestivo y las glándulas anexas (salivales, hígado y páncreas) forman el aparato digestivo. Se compone de cuatro capas concéntricas:
- Capa interna o mucosa: Con glándulas secretoras de moco y HCl, vasos linfáticos y nódulos linfoides. Incluye la muscularismucosae (circular interna y longitudinal externa de músculo liso).
- Capa submucosa: Tejido conectivo denso irregular fibroelástico. Contiene el plexo submucoso de Meissner, que controla la motilidad de la mucosa y la secreción glandular.
- Capa muscular externa: Circular interna y longitudinal externa de músculo liso (músculo estriado en el esófago). Responsable de los movimientos peristálticos. Entre las capas se encuentra el plexo mientérico de Auerbach, que regula la actividad muscular.
Corpúsculo de Pacini
Masas ovales, receptores sensitivos de presión y vibración.
Conducto Sudoríparo
Conducto por donde pasa el sudor, secretado por la glándula sudorípara, compuesto por agua, sales y toxinas.
Glándula Sudorípara
Regula la temperatura corporal. Existen dos tipos:
- Escrinas: Tubulares, distribuidas por toda la superficie del cuerpo.
- Apocrinas: Especializadas, ubicadas en axilas y ano. Grandes, vacían en el folículo piloso.
Tallo
Parte del bulbo piloso que sale al exterior.
Folículo Piloso
Cada una de las cavidades que cubre el pelo.
Bulbo Piloso
Parte terminal del pelo, grueso, rodea la papila nerviosa.
Capa de Células Basales
Capa profunda de la epidermis.
Glándula Sebácea
Glándula holocrina, bordea el pelo y secreta una sustancia aceitosa que suaviza y flexibiliza la piel.