Sistema Inmune

1. Barreras de Defensa

Función: Proteger al organismo de agentes patógenos.

Tipos de Barreras:

1.1. Barreras Internas:

Afectan el desarrollo de los microbios de manera directa o indirecta en el interior del organismo. Se presentan por inflamación, fagocitosis y el sistema de complemento.

Ejemplo: Macrófagos y Linfocitos.

1.2. Barreras Externas:

Actúan como un muro de protección, impidiendo el paso del patógeno al interior del organismo. Están en contacto con el exterior.

Subdivisiones:

• Barreras Físicas: Piel, vellosidades, mucosas, epitelios ciliados y de revestimiento.
• Barreras Químicas (secreciones): Lágrimas, saliva, mucosa, sudor, sebo, jugo gástrico, semen.

2. Clasificación de Barreras según su Acción

2.1. Inespecíficas:

Defienden al organismo de todo tipo de microorganismo, con independencia de la exposición previa.

Ejemplo: Lágrimas.

2.2. Específicas:

La respuesta inmune se dirige solo a la molécula extraña que la provoca.

Ejemplo: Inmunoglobulinas.

3. Barreras Innatas vs. Adquiridas

3.1. Innatas:

Se originan en el desarrollo embrionario del individuo, con independencia de la presencia de antígenos.

3.2. Adquiridas:

Aparecen con la presencia del antígeno.

Ejemplo: Formación de inmunoglobulinas.

4. ¿Qué es el Sistema Inmune?

Es el conjunto de estructuras biológicas (células, epitelios y órganos) que posibilitan la defensa específica frente a agentes patógenos, generando una respuesta inmune.

Inmunidad: Conjunto de mecanismos que permiten dicha defensa.

5. ¿Por qué se dice que el Sistema Inmune es Difuso?

Se dice que es difuso porque está compuesto por un gran número de órganos y tejidos esparcidos por todo el cuerpo.

El sistema inmune suele reaccionar frente a sustancias relativamente inocuas que pueden originar una reacción de hipersensibilidad o enfermedades autoinmunes que pueden llevar a la muerte.

6. Órganos del Sistema Inmune

6.1. Células del Sistema Inmune:

Todas las células del sistema inmune provienen de células madre pluripotenciales o stem cells. Del hígado embrionario surge la médula ósea, donde existen stem cells que dan lugar a todas las células. Las células stem de la médula ósea siguen dos líneas fundamentales de diferenciación:

• Linaje mieloide
• Linaje linfoide

Del progenitor mieloide o promielocito derivan los eritrocitos e inflamocitos. Este último grupo se subdivide en:

• Megacariocitos: Originan las plaquetas.
• Mastocitos: Liberan mediadores inflamatorios en tejidos. Se diferencian de los basófilos (en sangre) en varios aspectos:
  • Localización: Mastocitos en tejido conectivo y mucosas, basófilos en sangre periférica.
  • Núcleo: Mastocitos con núcleo sencillo, basófilos con núcleo bilobulado.
  • Diámetro: Mastocitos hasta 30 micras, basófilos 10 micras.
  • Gránulos de glucógeno: Presentes en basófilos, ausentes en mastocitos.
  • Tamaño y número de gránulos: Mastocitos con gránulos más pequeños y numerosos.
• Granulocitos (Eosinófilos, Basófilos y Neutrófilos):
  • Neutrófilos o Polimorfonucleares: Núcleo multilobulado, gránulos primarios y secundarios, gránulos de glucógeno.
  • Eosinófilos: Núcleo bilobulado, gránulos con centro cristalino.
  • Basófilos: Núcleo con lobulaciones suaves, gránulos primarios, cristaloides, estructuras lamelares concéntricas y gránulos pequeños con glucógeno.
• Fagocitos (Eosinófilos, Neutrófilos, Macrófagos y Monocitos): Fagocitan y digieren patógenos, y avisan a otras células mediante factores solubles. Núcleo simple o ligeramente lobulado, vacuolas fagocíticas, lisosomas.

Del progenitor linfoide derivan:

• Algunas células dendríticas: Poseen velos o pseudópodos, citoplasma claro. Existen tres tipos según su localización:
  • Células dendríticas interdigitantes: En tejido linfoide (médula ósea, timo, bazo).
  • Células dendríticas de tejidos sólidos no linfoides: Células de Langerhans (epidermis) y células intersticiales (corazón y riñón).
  • Células dendríticas de fluidos: Células veladas (conductos linfáticos aferentes) y células dendríticas sanguíneas.
• Linfocitos B: Al activarse, se diferencian a células plasmáticas que sintetizan y excretan anticuerpos.
• Linfocitos T (cooperadores Th y citotóxicos Tc): Coordinan la respuesta inmune celular, segregan proteínas o citoquinas y cooperan para desarrollar respuestas inmunes.
• Linfocitos NK: También llamados Linfocitos grandes granulares (LGL). Tienen función lítica.

6.2. Órganos Linfáticos:

Se clasifican en:

• Primarios o centrales: Donde se produce la diferenciación de linfocitos T y B (linfopoyesis).
  • Médula ósea: Produce células del sistema inmune y actúa como órgano linfoide secundario.
  • Timo: Lugar de maduración de los linfocitos T.
• Secundarios o periféricos: Donde se presentan los antígenos y se monta la respuesta inmune específica.
  • Ganglios linfáticos: Filtran la linfa y presentan antígenos a los linfocitos.
  • Bazo: Filtra la sangre, elimina células viejas y participa en la respuesta inmune.
  • MALT (tejido linfoide asociado a mucosas): Protege las mucosas de la invasión de patógenos.
• Encapsulados: Rodeados por una cápsula de tejido conectivo (ej. ganglios linfáticos, bazo, timo).
• Difusos: No tienen cápsula definida (ej. MALT).

Ejemplos de órganos linfáticos: Amígdalas, ganglios, conducto torácico, adenoides, venas subclavias, timo, bazo, ganglios auxiliares, cisterna del quilo, estómago, ganglios aórticos laterales, placa de Peyer, ganglios ilíacos comunes y externos, médula ósea, ganglios inguinales, ganglios linfáticos poplíteos.

7. Función de la Pulpa Blanca y la Pulpa Roja del Bazo

El bazo tiene dos secciones principales:

• Pulpa blanca: Funciones inmunes. Produce y madura linfocitos, que elaboran anticuerpos.
• Pulpa roja: Almacena sangre y factores de coagulación (plaquetas), elimina glóbulos rojos defectuosos y aloja fagocitos.

8. Células de la Médula Ósea

La médula ósea contiene:

• Macrófagos
• Linfocitos B y T
• Células plasmáticas

9. Función del Ganglio Linfático y la Linfa

9.1. Linfa:

Líquido corporal que recorre los vasos linfáticos. Sus funciones son:

• Recolectar y devolver el líquido intersticial a la sangre.
• Defender el cuerpo contra patógenos.
• Absorber nutrientes del aparato digestivo.

9.2. Ganglios linfáticos:

Generan linfocitos (glóbulos blancos o anticuerpos) que combaten gérmenes. Se inflaman durante infecciones como respuesta inmune.

10. Inmunidad Adaptativa o Adquirida

Se adquiere durante la vida por la formación de anticuerpos frente a agentes infecciosos. Puede ser:

• Natural: Tras padecer una enfermedad infecciosa.
• Artificial: Provocada por técnicas como vacunas o sueros.

Se caracteriza por la participación de células específicas:

• Inmunidad humoral: Mediada por anticuerpos secretados por linfocitos B.
  • Activa: El organismo genera sus propios anticuerpos.
  • Pasiva: Los anticuerpos son transferidos entre individuos.
• Inmunidad celular: Mediada por linfocitos T.
  • Activa: Las células T propias son estimuladas.
  • Pasiva: Las células T provienen de otro organismo.

11. Formación de las Células B

Las células B se activan al encontrar su antígeno específico. La unión antígeno-anticuerpo desencadena divisiones mitósicas, generando clones de células B. Algunas se diferencian en células plasmáticas (productoras de anticuerpos) y otras en células B de memoria (reserva para futuras exposiciones al mismo antígeno).

12. Origen e Importancia de los Timocitos

Los linfocitos T coordinan la respuesta inmune celular, segregan proteínas o citoquinas y cooperan en el desarrollo de respuestas inmunes. Se originan en la médula ósea y maduran en el timo. Su activación produce:

• Activación de células efectoras inmunes en el ganglio linfático.
• Erradicación del microorganismo en los tejidos periféricos.

La activación de linfocitos T implica la secreción de citoquinas (ej. IL-2), que induce la expansión clonal (proliferación) y la diferenciación en linfocitos CD4 (activación de macrófagos y linfocitos B) y CD8 (eliminación de células diana infectadas).

13. Alergias

Las alergias son una hipersensibilidad a un alérgeno. El sistema inmune responde produciendo anticuerpos IgE. La exposición posterior al alérgeno libera mediadores químicos (ej. histamina), causando los síntomas alérgicos.

14. Función de Interleucinas y Citoquinas

14.1. Interleucinas:

Conjunto de citoquinas que regulan las funciones de los leucocitos (activación, diferenciación, proliferación, etc.).

14.2. Citoquinas:

Proteínas que regulan la función celular. Actúan como mensajeros intercelulares, induciendo la activación de receptores, la proliferación, la diferenciación, la quimiotaxis y la secreción de inmunoglobulinas. Son producidas por linfocitos, macrófagos y otras células. Regulan la inflamación (citoquinas pro-inflamatorias y anti-inflamatorias).