Sistema Nervioso: Percepción y Respuesta a los Estímulos
Receptores Sensoriales
El organismo recibe continuamente información del entorno en forma de estímulos. Estos estímulos son captados por células especializadas llamadas receptores sensoriales, que se conectan al sistema nervioso, el centro de integración del organismo.
Los receptores sensoriales son células nerviosas o estructuras asociadas a terminaciones nerviosas. Su función es transformar los cambios físico-químicos de los estímulos en impulsos nerviosos que se transmiten al sistema nervioso central.
Según la procedencia del estímulo, los receptores pueden ser:
- Exterorreceptores: Captan estímulos del exterior del organismo.
- Interorreceptores: Captan estímulos del interior del organismo.
Según la naturaleza del estímulo que captan, los receptores pueden ser:
- Quimiorreceptores: Detectan sustancias químicas.
- Termorreceptores: Detectan cambios de temperatura.
- Fotorreceptores: Detectan luz.
- Mecanorreceptores: Detectan presión o vibraciones.
El Tacto
La piel, el órgano del tacto, se divide en tres capas: epidermis, dermis y tejido subcutáneo. Contiene una gran cantidad de vasos sanguíneos, glándulas sudoríparas, folículos pilosos y receptores sensoriales.
Tipos de receptores táctiles:
- Corpúsculos de Meissner: Sensibles al tacto ligero.
- Corpúsculos de Pacini: Sensibles a la presión profunda y vibraciones.
- Corpúsculos de Krause: Sensibles al frío.
- Corpúsculos de Ruffini: Sensibles al calor.
- Terminales libres: Sensibles al dolor.
El Oído: Audición y Equilibrio
El oído es el órgano responsable de la audición y el equilibrio. Se divide en tres partes:
Oído Externo
El pabellón auditivo recoge las ondas sonoras y las conduce a través del conducto auditivo externo hasta el tímpano, una membrana que vibra con el sonido.
Oído Medio
Contiene tres pequeños huesos: martillo, yunque y estribo. Estos huesecillos transmiten las vibraciones del tímpano a la ventana oval, una membrana que separa el oído medio del oído interno. La trompa de Eustaquio conecta el oído medio con la faringe y equilibra la presión a ambos lados del tímpano.
Oído Interno
Contiene el laberinto, un conjunto de conductos que incluye la cóclea (relacionada con la audición) y los canales semicirculares, el utrículo y el sáculo (relacionados con el equilibrio).
¿Cómo Oímos?
- El pabellón auditivo capta las vibraciones del aire.
- El conducto auditivo externo amplifica el sonido.
- El tímpano vibra y transmite las vibraciones a los huesecillos.
- Los huesecillos amplifican y transmiten las vibraciones a la ventana oval.
- La ventana oval transmite las vibraciones a la perilinfa y endolinfa del oído interno.
- Las vibraciones en la endolinfa estimulan las células ciliadas de la membrana basilar en la cóclea.
- Las células ciliadas transforman las vibraciones en impulsos eléctricos.
- El nervio auditivo transmite los impulsos eléctricos al cerebro.
El Equilibrio
Los canales semicirculares, el utrículo y el sáculo del oído interno son responsables del equilibrio. Contienen células ciliadas sensibles al movimiento de la endolinfa. Los otolitos, pequeñas partículas de calcio, también participan en la detección de la gravedad y la aceleración lineal.
La Vista
El Ojo
El ojo es el órgano de la vista. Capta la luz y la transforma en impulsos nerviosos que el cerebro interpreta como imágenes.
Componentes del ojo:
- Córnea: Capa externa transparente que refracta la luz.
- Iris: Músculo que controla el tamaño de la pupila.
- Pupila: Orificio que permite el paso de la luz.
- Cristalino: Lente que enfoca la imagen en la retina.
- Retina: Capa interna que contiene los fotorreceptores (conos y bastones).
- Coroides: Capa de tejido que nutre la retina.
- Esclerótica: Capa externa blanca que protege el ojo.
- Humor acuoso: Líquido entre la córnea y el cristalino.
- Humor vítreo: Líquido gelatinoso que llena el ojo.
Respuesta a los Estímulos
La percepción de los estímulos por el cerebro puede generar una respuesta. Esta respuesta puede ser un movimiento voluntario o involuntario. El aparato locomotor, formado por el esqueleto, los músculos, los tendones y las articulaciones, se encarga de ejecutar los movimientos.
Sistema Nervioso Central: Coordinación e Integración
Encéfalo
El encéfalo es el principal órgano del sistema nervioso central. Está formado por miles de millones de neuronas y se divide en tres regiones principales:
Bulbo Raquídeo
Controla funciones vitales como la respiración, la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
Cerebelo
Coordina los movimientos, el equilibrio y la postura.
Cerebro
Es la parte más grande del encéfalo. Se divide en dos hemisferios cerebrales y se encarga de las funciones cognitivas superiores, como el pensamiento, el lenguaje y la memoria.
La corteza cerebral, la capa externa del cerebro, contiene áreas sensoriales, motoras y de asociación.
Actos Voluntarios
El trayecto de los impulsos nerviosos en un acto voluntario es el siguiente:
- Los receptores sensoriales captan un estímulo.
- Los nervios sensitivos transmiten la información a la médula espinal.
- La médula espinal transmite la información al cerebro a través de la vía ascendente.
- El cerebro procesa la información en las áreas sensoriales y de asociación.
- El área motora del cerebro elabora una respuesta.
- La médula espinal transmite la respuesta a los músculos a través de la vía descendente.
- Los nervios motores transmiten la respuesta a los músculos.
- Los músculos se contraen y ejecutan el movimiento.
Sistema Endocrino: Coordinación Química
El sistema endocrino coordina las funciones del organismo mediante hormonas, sustancias químicas que se liberan a la sangre y actúan sobre células y órganos diana.
Tipos de Glándulas
Existen dos tipos de glándulas:
- Glándulas exocrinas: Secretan sustancias a través de conductos, como las glándulas sudoríparas y las glándulas salivales.
- Glándulas endocrinas: Secretan hormonas directamente a la sangre, como la glándula tiroides y la glándula pituitaria.
Hormonas
Las hormonas regulan una gran variedad de funciones, como el crecimiento, el metabolismo, la reproducción y el estado de ánimo.
Conclusión
El sistema nervioso y el sistema endocrino trabajan en conjunto para coordinar las funciones del organismo y permitirle responder a los cambios del entorno. El sistema nervioso se encarga de la comunicación rápida mediante impulsos nerviosos, mientras que el sistema endocrino se encarga de la comunicación más lenta mediante hormonas.