Microorganismos y Virus Patógenos
Introducción
Los virus son estructuras microscópicas que necesitan seres vivos para existir y causan muchas enfermedades. Los microorganismos y virus patógenos son parásitos que obtienen nutrientes y se reproducen a expensas del ser humano (hospedador), causándole perjuicio.
Tipos de Patógenos
Bacterias
Las bacterias son seres vivos unicelulares con una estructura sencilla llamada célula procariota.
Estructura Celular
- Carecen de envoltura nuclear.
- Son más pequeñas que las células eucariotas (1-10 μm).
- Contienen un solo cromosoma en contacto con el citoplasma.
- Presentan una pared bacteriana que envuelve la pared celular.
Forma de las Bacterias
- Bacilos
- Cocos
- Espirilos
- Vibrios
Funciones Vitales
- Función de Nutrición: Son heterótrofas y necesitan sustancias orgánicas.
- Función de Relación: Pueden resistir condiciones adversas formando esporas.
- Función de Reproducción: Se reproducen por bipartición, obteniendo dos células hijas a partir de una célula progenitora.
Hongos
Los hongos son organismos eucariotas unicelulares o pluricelulares. Algunos son parásitos del ser humano y causan infecciones llamadas micosis, que suelen afectar a la piel y las mucosas.
Protozoos
Los protozoos son organismos eucariotas unicelulares. Algunos poseen cilios o flagelos para desplazarse. Hay especies de protozoos que son parásitas del ser humano.
Las Defensas del Organismo
Barreras Externas
Las barreras externas impiden o dificultan la entrada de agentes patógenos. Ejemplos: epidermis, cerumen, bacterias de la flora intestinal.
- La epidermis forma una capa de células muertas donde quedan adheridos los microorganismos.
- El cerumen retiene cuerpos extraños, evitando su entrada al oído medio e interno.
- Las bacterias de la flora intestinal impiden el desarrollo de patógenos.
El Sistema Inmunitario
El sistema inmunitario nos defiende de los agentes patógenos que entran en el organismo. Está formado por los órganos linfoides y las células inmunitarias.
Órganos Linfoides
- Médula ósea roja: Produce células inmunitarias.
- Timo: Produce células inmunitarias.
- Bazo: Almacena y reproduce células inmunitarias.
- Ganglios linfáticos: Almacenan y reproducen células inmunitarias.
- Vasos linfáticos: Conectan los órganos linfoides y transportan la linfa (líquido con células inmunitarias).
Células Inmunitarias
Las principales células inmunitarias son los leucocitos o glóbulos blancos.
- Linfocitos T: Fagocitan y destruyen agentes patógenos, y activan los linfocitos B.
- Linfocitos B: Producen anticuerpos que se unen a los antígenos y los neutralizan.
El Proceso de una Enfermedad Infecciosa
- Contagio
- Incubación
- Estado
- Resolución
- Convalecencia
La Prevención
Los hábitos de higiene (lavarse las manos, ducharse) impiden el contacto con agentes patógenos. También es importante evitar el contacto con utensilios que puedan contagiar enfermedades.
La administración de vacunas es la principal medida preventiva. Las vacunas contienen microorganismos patógenos inactivos o debilitados que estimulan al sistema inmunitario a producir defensas.
Enfermedades No Infecciosas
Enfermedades Cardiovasculares
Las enfermedades cardiovasculares afectan al corazón y los vasos sanguíneos. Son la principal causa de muerte en Europa y América del Norte. Sus causas suelen ser malos hábitos de salud adquiridos en la juventud (dieta poco saludable, sedentarismo, tabaco).
Ejemplo: infarto de miocardio.
Tumores y Cáncer
Tumores
Un tumor es un tejido formado por células que proliferan de forma incontrolada. Los tumores malignos o cáncer invaden otros tejidos. La metástasis es la extensión de las células cancerosas a otras zonas del cuerpo.
Existen tumores benignos (verrugas, quistes) que no suelen causar problemas de salud graves.
Los tumores malignos (cáncer de pulmón, piel, mama) pueden ser graves y difíciles de curar.
Características de los Agentes Carcinógenos
- Tabaco: Influye en la aparición del cáncer de pulmón.
- Exposición solar: Influye en la aparición del cáncer de piel.
- Grasas: Favorecen el daño en el intestino.
Tratamiento del Cáncer
- Intervención quirúrgica: Extirpación del tumor.
- Radioterapia: Radiaciones que destruyen las células cancerosas.
- Quimioterapia: Fármacos que destruyen las células cancerosas.
A menudo se combinan estos tratamientos para aumentar su eficacia.