Sistema Nervioso y Sistema Endocrino
Neuronas vs. Hormonas
El sistema nervioso y el sistema endocrino son los principales sistemas de control del cuerpo humano. Se diferencian en la forma en que transmiten las señales:
- Sistema Nervioso: Utiliza señales electroquímicas (impulsos nerviosos) a través de las neuronas.
- Sistema Endocrino: Utiliza señales químicas (hormonas) que viajan a través del torrente sanguíneo.
El sistema nervioso actúa de forma rápida y localizada, mientras que el sistema endocrino es más lento y sus efectos son más generalizados.
Componentes del Sistema Nervioso
Clasificación del Sistema Nervioso
- Sistema Nervioso Autónomo (SNA): Regula las funciones involuntarias del cuerpo.
El Cerebro
El cerebro es el órgano principal del sistema nervioso central. Es una masa de materia gris y materia blanca que pesa aproximadamente 1350 g y contiene alrededor de 100.000 millones de neuronas (92% en el SNC y 8% en el SNP).
Las Neuronas
Las neuronas son las células especializadas del sistema nervioso. Se clasifican según su forma y función:
Clasificación por Forma:
- Multipolares
- Bipolares
- Unipolares
- Piramidales
Clasificación por Función:
- Sensitivas (aferentes): Transmiten impulsos desde los receptores al sistema nervioso central.
- De Asociación (intercalares): Conectan las neuronas sensitivas con las motoras.
- Motoras (eferentes): Transmiten la respuesta del sistema nervioso central a los efectores.
Estructura de la Neurona:
- Soma: Cuerpo celular de la neurona.
- Prolongaciones:
- Dendritas: Reciben las señales de otras neuronas.
- Axón: Transmite la señal a otras neuronas o efectores.
Receptores y Efectores
Receptores: Células especializadas que captan estímulos del exterior o interior del cuerpo. Ejemplos:
- Ojos: Fotorreceptores (conos y bastones)
- Oído: Células ciliares
- Papilas gustativas
- Corpúsculos cutáneos
- Neuronas olfativas
Efectores: Células o tejidos que generan una respuesta a los estímulos. Ejemplos:
- Músculos: Movimiento (aprox. 600 músculos)
- Glándulas: Secreción (hormonas)
Células Gliales
Las células gliales son células de soporte del sistema nervioso. A diferencia de las neuronas, se reproducen y no transmiten impulsos nerviosos. Sus funciones incluyen:
- Protección del sistema nervioso
- Aporte de nutrientes
- Defensa del sistema nervioso (microglia)
Tipos de Células Gliales:
- Astrocitos: Aportan nutrientes, regulan neurotransmisores y la irrigación sanguínea en el SNC.
- Microglia: Macrófagos cerebrales que defienden el SNC.
- Oligodendrocitos: Forman la vaina de mielina en el SNC.
- Células Ependimarias: Participan en la circulación del líquido cefalorraquídeo (LCR).
Sinapsis y Neurotransmisores
La sinapsis es el proceso de comunicación entre dos neuronas. Los neurotransmisores, como la noradrenalina y la acetilcolina, pueden excitar o inhibir la acción de la neurona en la sinapsis.
Estructuras del Sistema Nervioso
- Corteza Cerebral: Responsable de la inteligencia, memoria y planificación.
- Vaina de Mielina: Envoltura grasa que rodea el axón y acelera la transmisión del impulso nervioso.
- Fibra Nerviosa: Prolongación del axón y sus membranas.
- Cuerpos de Nissl: Acumulaciones de retículo endoplasmático rugoso en el citoplasma neuronal, responsables de la síntesis de proteínas.
- Células de Schwann: Forman la vaina de mielina en el SNP y participan en la regeneración axonal.
Protección del Sistema Nervioso
El sistema nervioso está protegido por:
- Cráneo
- Vértebras
- Líquido Cefalorraquídeo (LCR)
- Meninges (duramadre, aracnoides y piamadre)
Sistema Nervioso Central (SNC)
El SNC está compuesto por el encéfalo y la médula espinal. Está protegido por las meninges y el LCR, que cumple funciones de intercambio de sustancias, eliminación de residuos, equilibrio iónico y amortiguación mecánica.
Arco Reflejo
El arco reflejo es una respuesta automática e involuntaria a un estímulo. Sus componentes son:
- Receptor
- Neurona aferente (sensitiva)
- Neurona de asociación
- Neurona motora
- Efector (glándulas o músculos)
- Centro elaborador (generalmente en la corteza cerebral)