Signos Vitales

Definición

Son mediciones de las funciones más básicas del cuerpo. Indican vida y su ausencia puede indicar muerte. Reflejan el estado fisiológico de los órganos vitales (cerebro, corazón).

¿Cuáles son los signos vitales?

• Respiración
• Pulso
• Temperatura
• Presión Arterial
• Reflejo Pupilar

¿Cuándo monitorear los signos vitales?

• En una emergencia.
• Al ingreso y egreso de todo paciente al centro asistencial.
• Cuando el paciente presenta cambios en su condición funcional.
• Antes y después de la administración de medicamentos que puedan afectar el sistema respiratorio o cardiovascular.

Respiración

Definición

Proceso de intercambio de oxígeno por dióxido de carbono (CO₂) a nivel pulmonar.

Ventilación Pulmonar

Entrada y salida del aire de los pulmones.

Fases de la Ventilación:

• Inspiración o Inhalación: Entrada de aire a los pulmones. Se inicia con la contracción del diafragma y músculos intercostales.
• Espiración o Exhalación: Fase pasiva, depende de la elasticidad torácica y pulmonar.

Tipos de Respiración

• Interna: Intercambio de gases que efectúan las células en los alveolos.
• Externa: Intercambio de gases entre la sangre y el aire atmosférico en los alveolos pulmonares. Su función es purificar la sangre.

Frecuencia Respiratoria

Número de ciclos ventilatorios (inspiraciones/espiraciones) en un tiempo determinado.

Cualidades:

• Frecuencia (velocidad)
• Profundidad
• Ritmo

Frecuencias Respiratorias Normales

• Neonatos: 40-69 rpm
• Niños hasta 1 año: 26-30 rpm
• 2-3 años: 20-26 rpm
• Adolescentes: 20-22 rpm
• Adultos: 16-20 rpm

Alteraciones de la Frecuencia Respiratoria

• Taquipnea: Aumento de la frecuencia respiratoria.
• Bradipnea: Disminución de la frecuencia respiratoria.
• Apnea: Ausencia de la respiración.

Alteración de la Amplitud Respiratoria

• Hiperventilación: Respiraciones más rápidas y profundas.
• Hipoventilación: Respiraciones lentas y superficiales.
• Disnea: Sensación de dificultad al respirar.

¿Cómo medir la frecuencia respiratoria?

Por simple observación, contar cuántas veces se mueve el tórax en un minuto. También a través de la palpación, apoyando la mano sobre el tórax.

Pulso

Definición

Expansión rítmica de una arteria producida por el paso de la sangre bombeada por el corazón (ventrículo izquierdo).

Se palpa con los dedos índice y medio sin ejercer presión.

Sufre modificaciones por disminución del volumen de sangre bombeada y cambios en la elasticidad de las arterias.

Frecuencia Cardíaca

Número de veces que el corazón late en un minuto.

Características del Pulso

• Amplitud: Fuerza del latido.
• Frecuencia: Latidos por minuto.
• Ritmo: Variación en tiempo entre una pulsación y la siguiente (regular o irregular).
• Forma: De la onda del pulso.

Factores que modifican el pulso

• Edad
• Emociones
• Fiebre
• Hemorragias
• Obstrucción de las arterias
• Volumen de sangre circulante
• Ejercicio
• Fármacos

Valores Normales del Pulso

• Neonatos: 120-170
• Lactante menor: 120-160
• Lactante mayor: 110-130
• 2-4 años: 100-120
• Niños 6-8 años: 100-115
• Adultos: 60-100

Sitios indicados para la palpación del pulso

• Temporal (sien)
• Carotídeo (cuello)
• Humeral (parte interna del brazo)
• Radial (muñeca)
• Cubital (parte interna del pliegue del codo)
• Femoral (ingle)
• Pedio (dorso del pie)
• RN: Pulso apical (tetilla izquierda)

Alteraciones del Pulso

• Taquicardia: Aumento de la F.C. mayor de 100 lpm
• Bradicardia: Disminución de la F.C. menor de 60 lpm
• Asistolia: Ausencia de pulso
• Arritmia: Ritmo desigual del pulso.

¿Cómo tomar el pulso?

• Lavado de manos
• Preparar al paciente
• Procurar que el paciente esté en reposo
• Utilizando las yemas de los dedos índice y medio, presionar suavemente sobre la arteria.
• Contar las pulsaciones durante un minuto.
• Anotar las cifras.

Temperatura

Definición

Grado de calor del cuerpo humano. Equilibrio entre el calor producido (metabolismo) y el calor perdido (evaporación, conducción, radiación y convección). El centro termorregulador está en el hipotálamo.

Factores que modifican la temperatura

• Clima
• Edad
• Ovulación
• Ejercicio
• Embarazo
• Bebidas calientes o frías

Valores normales de la temperatura

36,5°C – 37,5°C

Alteraciones de la temperatura

• Hipertermia: Aumento de la temperatura corporal mayor a 38°C.
• Hipotermia: Disminución de la temperatura corporal menor a 35°C.

Lugares indicados para la toma de la temperatura

• Axilar: 0,6°C más baja que la oral. V.N.: 35,9°C – 37,2°C.
• Oral: V.N.: 36,4°C – 37,2°C.
• Rectal: 0,6°C más alta que la oral. V.N.: 37,1°C – 37,7°C.
• Ótica: Igual a la oral.

Presión Arterial

Definición

Presión ejercida por la sangre dentro de los vasos sanguíneos. Se expresa en mmHg.

Factores que modifican la presión arterial

• Edad
• Sexo
• Clima
• Sueño
• Ejercicio
• Peso
• Cambio brusco de posición
• Medicamentos
• Volumen de sangre
• Tabaco
• Alcohol

Clasificación

• Presión Arterial Sistólica: Presión máxima, debida a la contracción de los ventrículos.
• Presión Arterial Diastólica: Presión mínima, cuando los ventrículos se relajan.

Valores normales de presión arterial

• Adultos: 120/80 mmHg
• Escolares: 70/55 mmHg

Variaciones de la presión arterial

• Hipertensión Arterial: > 130/90 mmHg
• Hipotensión Arterial: < 100/70 mmHg

¿Cómo tomar la presión arterial?

• Reposo de 3 a 5 minutos.
• Manguito bien ajustado, cubriendo 2/3 del brazo.
• Tomarla en ambos brazos.
• El paciente debe abstenerse de fumar, café y refrescos de cola 30 minutos antes.
• Paciente sentado con la espalda recta y el brazo flexionado a la altura del corazón.

¿Dónde se toma la presión arterial?

Arteria radial, braquial, tibial posterior, pedia dorsal y poplítea.

Hipertensión Arterial

Definición

Enfermedad crónica con aumento sostenido de la presión arterial. Daña la vascularidad sistémica (corazón, cerebro y riñón).

Factores de riesgo

• Tabaquismo
• Obesidad (IMC > 30)
• Sedentarismo
• Dislipidemia
• Diabetes Mellitus
• Edad mayor de 45 años en hombres y menor de 55 años en mujeres
• Historia familiar de enfermedad cardiovascular
• Menopausia
• Uso de ACO

Síntomas

• Generalmente asintomática.
• Cefalea y mareos son comunes.
• Epistaxis, tinitus, palpitaciones, alteraciones visuales, fatiga fácil.
• La única forma de diagnosticarla es medir la presión arterial.