Estructura de la Tierra
La estructura de la Tierra se refiere a las partes que la componen y sus características. Consideraremos cinco capas principales:
- Atmósfera
- Hidrósfera
- Litósfera
- Manto
- Núcleo (interno y externo)
En la imagen se observan estas capas y los elementos más abundantes en cada una.
Capas Sólidas
Las tres capas más internas forman la parte sólida:
- Litósfera: Compuesta por la corteza terrestre, incluye continentes y fondos oceánicos.
- Manto: Se extiende hasta 2900 km de profundidad, sólido con la astenósfera, densidad aumenta con la profundidad.
- Núcleo: Con núcleo interno (posiblemente sólido) y núcleo externo (fundido).
Atmósfera
La atmósfera es la capa de aire que envuelve la Tierra, compuesta por nitrógeno, oxígeno, vapor de agua, dióxido de carbono, ozono y otros gases. Se divide en:
- Troposfera: Hasta 15 km, fenómenos meteorológicos.
- Estratosfera: Hasta 50 km, contiene la capa de ozono.
- Mesosfera: Con la ionosfera en el límite superior.
- Termosfera y Exosfera: Capas más externas.
Nuestros Antecesores: Los Homininos
Los homininos son homínidos bípedos que surgieron hace 6-7 millones de años, separándose de la línea evolutiva del chimpancé.
Primeros Bípedos
Los fósiles más antiguos son escasos y mal conservados. Se han descrito especies como Sahelanthropus tchadensis, Orrorin tugenensis y varias de Ardipithecus, con indicios de bipedismo incipiente.
Australopitecos
El género Australopithecus vivió en África hace 4,3-2 millones de años. Caminaban erguidos, pero con aspecto simiesco. Algunas especies dieron origen al género Homo y otras al Paranthropus.
Humanos
El género Homo surgió hace 2,5 millones de años. Actualmente solo sobrevive Homo sapiens. Especies como Homo neanderthalensis y H. floresiensis no dejaron descendencia.
Los primeros humanos, Homo rudolfensis y H. habilis, tenían un cráneo de 600 cm3 y creaban herramientas. Homo ergaster migró fuera de África hace 1,8 millones de años, dando lugar a Homo erectus. Homo sapiens salió de África hace 100,000 años.