Sistema Circulatorio
El sistema circulatorio es un conjunto de vasos (arterias, venas, capilares sanguíneos y vasos linfáticos) y un órgano impulsor: el corazón. Interviene en el mantenimiento del equilibrio iónico, la distribución de vitaminas y hormonas, la regulación hídrica de los tejidos y la defensa frente a infecciones.
En humanos, el sistema circulatorio es cerrado, es decir, la sangre circula siempre dentro de los vasos sanguíneos. En contraste, muchos animales poseen un sistema circulatorio abierto.
El Corazón
El corazón humano es un músculo hueco con forma de cono invertido, con un peso aproximado de 300 gramos. La aurícula izquierda recibe sangre oxigenada de los pulmones, la cual pasa al ventrículo izquierdo para ser bombeada a las arterias.
Capas del Corazón
El corazón tiene tres capas de tejido:
- Pericardio: Cubierta fibrosa de doble capa con líquido pericárdico.
- Miocardio: Tejido muscular responsable de la contracción.
- Endocardio: Recubre el interior del corazón, evitando la coagulación.
Cavidades y Válvulas
El corazón está dividido en dos mitades, cada una con una aurícula y un ventrículo comunicados por válvulas auriculoventriculares.
Ciclo Cardíaco
El latido cardíaco resulta de las sístoles (contracciones) y diástoles (relajaciones) de las cámaras del corazón, con una duración aproximada de 0.8 segundos.
Estímulo y Ritmo Cardíaco
El corazón regula las contracciones mediante el tejido nodal. El estímulo se propaga a través del nódulo auriculoventricular, el fascículo de His y las fibras de Purkinje.
Vasos Sanguíneos
Los vasos sanguíneos son conductos que distribuyen la sangre. Se clasifican en arterias, venas y capilares.
Arterias
Las arterias son vasos con paredes gruesas y elásticas que transportan sangre desde el corazón. La aorta es la arteria principal.
Venas
Las venas devuelven la sangre al corazón. Poseen válvulas para prevenir el reflujo. Las venas cavas son las más importantes.
Tipos de Venas
- Vena porta: Lleva sangre del intestino, estómago y bazo al hígado.
- Venas pulmonares: Transportan sangre oxigenada de los pulmones al corazón.
- Venas subclavias: Recogen sangre de las extremidades superiores.
- Venas coronarias: Irrigan las paredes del corazón.
Capilares
Los capilares son vasos microscópicos que permiten el intercambio de gases y nutrientes entre la sangre y los tejidos.
Circulación Sanguínea
La circulación sanguínea es el movimiento continuo de la sangre a través del sistema circulatorio, impulsado por el corazón. Es completa cuando la sangre arterial y venosa no se mezclan.