Relaciones Intraespecíficas
Son las relaciones que se establecen entre individuos de la misma especie.
Tipos de Relaciones Intraespecíficas
1. Efecto de Masa
En algunas poblaciones, como la de los lemmings (pequeños roedores del norte de Europa), un aumento excesivo de la población puede llevar a la escasez de recursos (alimento y espacio). Esto desencadena luchas internas y migraciones masivas, donde muchos individuos se exponen a peligros extremos, como arrojarse al mar, para reducir la densidad poblacional.
2. Competencia
La competencia intraespecífica se da cuando los individuos de la misma especie compiten por recursos limitados.
a) Competencia por el Territorio
Muchos animales marcan su territorio para asegurar recursos y parejas. Por ejemplo, los perros marcan con orina y los hipopótamos con heces. Si otro individuo invade este territorio, se produce una confrontación.
b) Competencia por la Luz
En las plantas, especialmente en ambientes densos como las selvas, la competencia por la luz solar es crucial. Las plantas más altas y grandes suelen tener acceso a más luz, mientras que las más pequeñas pueden verse limitadas en su crecimiento.
c) Competencia por el Alimento
En especies sociales como los leones, la competencia por el alimento puede ser intensa. Por ejemplo, un león macho puede desplazar a una hembra y a sus cachorros de una presa recién cazada.
d) Competencia por las Hembras
En muchas especies, los machos compiten por el acceso a las hembras para reproducirse. Un ejemplo son los lobos marinos, donde los machos establecen territorios y luchan por mantener el control sobre un grupo de hembras.
Relaciones Interespecíficas
Son las relaciones que se establecen entre individuos de diferentes especies que comparten un mismo hábitat.
Tipos de Relaciones Interespecíficas
a) Explotación
En estas relaciones, una especie se beneficia a expensas de otra.
1. Predación
Un individuo de una especie (el depredador) caza y mata a otro de una especie diferente (la presa) para alimentarse. Por ejemplo, un zorro (depredador) se beneficia al cazar una liebre (presa).
2. Parasitismo
Un organismo (el parásito) vive sobre o dentro de otro organismo (el hospedante), del cual obtiene nutrientes. El parásito se beneficia, mientras que el hospedante se perjudica, aunque generalmente no muere. Ejemplos son las garrapatas en el ganado y las pulgas en los perros.
3. Necrofagia
Organismos de una especie (necrófagos o carroñeros) se alimentan de los restos de animales muertos. Esta relación no perjudica a ninguna especie viva.
b) Ayuda
En estas relaciones, al menos una especie se beneficia y ninguna se perjudica.
1. Comensalismo
Una especie se beneficia y la otra no se ve afectada. Por ejemplo, el pez rémora se adhiere al tiburón y se alimenta de los restos de comida que este deja, sin perjudicarlo ni beneficiarlo directamente.
2. Mutualismo
Dos especies se benefician mutuamente, pero pueden vivir de forma independiente. Por ejemplo, el boyero se alimenta de las garrapatas del ganado, beneficiando a ambos, pero cada uno puede sobrevivir sin el otro. La polinización por insectos o aves es otro ejemplo de mutualismo.
3. Simbiosis
Dos especies se benefician mutuamente y dependen una de la otra para sobrevivir. Por ejemplo, los líquenes son una asociación simbiótica entre un alga (que realiza la fotosíntesis) y un hongo (que proporciona estructura y protección).
c) Competición
Dos especies diferentes compiten por los mismos recursos. Por ejemplo, dos especies con nichos ecológicos similares pueden competir por alimento o espacio. La introducción de especies exóticas por parte del ser humano a menudo genera competencia con especies nativas, como el caso del gorrión que desplazó al chingolo o la liebre europea que desplazó a la mara.
d) Neutralidad
Dos especies coexisten sin afectarse mutuamente. Por ejemplo, la relación entre ñandúes y armadillos, o entre guanacos y ñandúes.