Quemaduras: Traumatismos por Calor

Las quemaduras son lesiones locales causadas por una exposición elevada al calor, afectando tanto la piel como el estado general del individuo. Se caracterizan por la rápida destrucción del tejido cutáneo y la significativa pérdida de líquidos.

Agentes Causales de las Quemaduras

• Llama directa: Contacto con fuego o ropa incendiada.
• Líquidos calientes: Por vertido o inmersión, comunes en el hogar y entornos laborales.
• Sólidos ardientes: Contacto con superficies a alta temperatura.
• Líquidos inflamables: Quemaduras por líquidos que se inflaman sobre la persona. No aplicar agua, ya que puede extender el líquido.
• Calor radiante: Exposición prolongada al sol o fuentes de calor dispersas.
• Radioactividad: Por radiaciones nucleares, como en tratamientos médicos.
• Caústicos (quemaduras químicas): Causadas por ácidos o álcalis, comunes en el trabajo y hogar.
• Electricidad: Pueden causar lesiones externas menores con afectación profunda.

Factores Determinantes de la Gravedad

• Factores del agente causal (temperatura, tiempo de contacto).
• Profundidad de la quemadura.
• Extensión de la superficie corporal afectada.
• Localización (cara, manos, cuello, pies, orificios naturales).
• Edad del afectado.
• Lesiones traumáticas asociadas.
• Patologías previas (enfermedades renales, diabetes).
• Estado nutricional previo.
• Riesgo de infección.
• Inhalación de gases tóxicos.
• Inhalación de gases a alta temperatura.
• Efectos generales (shock, dolor).

Profundidad de las Quemaduras

• Quemaduras de primer grado o epidérmicas: Afectan solo la epidermis, con enrojecimiento (eritema). Curan en semanas.
• Quemaduras de segundo grado:
  • Superficiales: Afectan epidermis y parte superior de la dermis, formando ampollas.
  • Profundas: Afectan todo el grosor de la piel, con color marrón y costra.
• Quemaduras de tercer grado o subdérmicas: Afectan tejido cutáneo, músculos y hueso, formando escaras oscuras.

Las quemaduras de primer y segundo grado superficiales son de grosor parcial. Las de segundo grado profundo y tercer grado son de grosor total.

Localización de las Quemaduras

• Cara: Riesgo respiratorio y lesiones oculares.
• Manos y pies: Riesgo de pérdida funcional.
• Genitales: Posibilidad de pérdida de función y riesgo de infecciones.
• Orificios naturales: Pueden alterar la forma y función.
• Articulaciones: Riesgo de compresión vascular o nerviosa.

Efectos Generales

• Shock: Por pérdida de líquidos o infección.
• Sobreinfecciones: La piel pierde su función de barrera.
• Complicaciones pulmonares: Por inhalación de gases tóxicos.
• Complicaciones gastrointestinales: Hemorragias por úlceras de estrés.
• Retracciones de cicatrices: Complicación tardía con impacto estético y funcional.

Estimación de la Gravedad

Quemaduras Leves

• Primer grado con afectación menor del 30% de la superficie corporal total (SCT).
• Segundo grado con afectación menor del 10% SCT.
• En niños, quemadura superficial que afecta menos del 10% SCT.

Quemaduras Graves

• Primer grado con afectación superior al 30% SCT.
• Segundo grado con afectación superior al 10% SCT.
• En niños, quemadura superficial que afecta más del 10% o zona especial.
• Quemaduras de tercer grado.
• Quemaduras en zonas especiales.
• Asociadas a complicaciones respiratorias.
• Producidas por electricidad de alto voltaje.

Tratamiento Local de Quemaduras Leves

• Refrescar la zona sin presión ni fricción.
• Limpiar y desinfectar.
• Evitar pomadas sin supervisión médica.
• Hidratar abundantemente en quemaduras por sol o calor radiante.
• No romper las ampollas.
• Tratar ampollas reventadas como heridas.

Tratamiento de Quemaduras Graves

• Aplicar normas básicas del tratamiento general.
• Refrescar con abundante agua.
• En quemaduras de dedos, manos y pies, colocar gasas húmedas estériles entre los dedos y elevar.
• Cubrir con gasas húmedas y trasladar a un centro asistencial.