Salud Pública y Medicina Preventiva
La salud pública se define como la aplicación del método científico a los problemas de salud-enfermedad, considerando como sujeto a la comunidad. La medicina preventiva, por su parte, es una rama de la medicina que se ocupa de impedir la aparición, el desarrollo y el mantenimiento de la enfermedad en el individuo, la familia o un grupo de población, basándose en los conocimientos de la ciencia médica. Actúa a nivel individual y sobre pequeños grupos, siendo ejercida por profesionales de la salud. Es más restringida que la salud pública.
Niveles de Prevención
Prevención Primaria
Asistencia dirigida a minimizar los factores de riesgo y la aparición posterior de enfermedades, incluyendo vacunaciones y promoción de la salud.
Prevención Secundaria
Busca evitar las manifestaciones clínicas de una enfermedad mediante su detección temprana, incluso en fases asintomáticas.
Prevención Terciaria
Asistencia dirigida a mejorar el curso evolutivo de una enfermedad y a evitar sus complicaciones y el deterioro que causa.
Enfermedades y Patología
La enfermedad es un trastorno físico o mental que provoca alteraciones en el funcionamiento normal del organismo. La patología se refiere a los cambios que ocurren en el cuerpo a causa de la enfermedad.
Tipos de Enfermedades
1. Enfermedades No Infecciosas
Aquellas cuya causa no son patógenos. Incluyen enfermedades no transmisibles como traumatismos, enfermedades degenerativas y algunas genéticas.
Enfermedades Hereditarias o Genéticas
Se heredan de los progenitores. Muchas son crónicas. La predisposición genética es un factor de riesgo para otras enfermedades.
Enfermedades Mentales
Provocan alteraciones anormales de la personalidad. Se tratan con psicofármacos, terapias y ayuda psicológica/psiquiátrica.
Enfermedades Específicas de Órganos y Sistemas
Afectan a órganos o sistemas específicos (digestivo, respiratorio, circulatorio, nervioso, musculoesquelético, endocrino, órganos de los sentidos).
Enfermedades Autoinmunes
Debidas a un fallo del sistema inmunológico que ataca al propio organismo. Se tratan con inmunomoduladores.
Enfermedades Causadas por Accidentes
Incluyen patologías por accidentes de tráfico, domésticos, laborales, deportivos o de ocio.
2. Enfermedades Infecciosas
Causadas por microorganismos patógenos (bacterias, virus, hongos, protozoos). Su crecimiento en el huésped es la infección.
La prevalencia es el número de enfermos en un momento dado, y la incidencia son los nuevos casos.
La infección se transmite de una fuente a un huésped susceptible.
Características del Patógeno
- Contagiosidad: Capacidad de propagación.
- Inefectividad: Capacidad de instalarse y multiplicarse.
- Patogenicidad: Capacidad de producir enfermedad.
- Virulencia: Grado de patogenicidad.
Fases de las Enfermedades Infecciosas
- Periodo de Incubación: Tiempo desde la entrada del microorganismo hasta los primeros síntomas.
- Periodo Prodrómico: Aparición de signos generales inespecíficos.
- Periodo Clínico: Aparición de síntomas y signos que definen la enfermedad. Convalecencia tras la fase aguda.
Postulados de Koch
Robert Koch estableció la teoría microbiana de la enfermedad infecciosa:
- El microorganismo debe encontrarse siempre en individuos enfermos y no en sanos.
- El microorganismo debe aislarse y cultivarse en cultivo puro.
- La enfermedad debe reproducirse al inocular el cultivo en un huésped sano.
- El microorganismo debe aislarse de nuevo del huésped experimental y ser el mismo que el original.
Biodiversidad
La biodiversidad es la variedad de formas de vida en el planeta. Sus componentes son:
- Diversidad Genética Intraespecífica: Variabilidad de genes en las poblaciones.
- Diversidad de Especies: Variedad de especies en las biocenosis.
- Diversidad de Ecosistemas: Variedad de ecosistemas.
Causas de la Pérdida de Biodiversidad
Las causas principales son:
- Destrucción, degradación y fragmentación de hábitats.
- Introducción de especies exóticas.
- Explotación excesiva de especies y recursos.
- Contaminación.
- Cambio climático.
- Industrialización agrícola y forestal (monocultivos, deforestación).