Competencia interespecífica

La competencia interespecífica ocurre cuando dos o más especies compiten por un recurso escaso, como agua, luz, espacio, nutrientes o alimentos.

En relación con la competencia intraespecífica, se espera:

• a) Que la reducción de la aptitud debido a la competencia interespecífica afecte tanto la fecundidad como la supervivencia.
• b) Que la interacción sea esencialmente recíproca.
• c) Que la competencia se produzca por recursos limitados en suministro.
• d) Que los efectos de la competencia sean denso-dependientes.

Tipos de Competencia

• Competencia por interferencia: Directa o agresiva.
• Competencia por explotación: Reduce la abundancia de los recursos compartidos. Los competidores aprovechan el recurso en diferentes horarios.

Modelo de Lotka-Volterra de competencia entre dos especies

Supuestos del sistema de ecuaciones Lotka-Volterra para competencia

• 1. Las poblaciones tienen estructura estable de edades.
• 2. Existe una relación lineal de λ o r.
• 3. No existen retrasos, el sistema responde inmediatamente.
• 4. La capacidad de carga (K) es constante.
• 5. Todos los individuos de una especie son iguales entre sí, en su relación con la otra especie.
• 6. La probabilidad de apareamiento no cambia con la densidad (misma eficacia a densidad alta o baja).
• 7. Es un modelo determinista, no involucra que algunas de sus variables tengan fuente de variación aleatoria.

Principio de exclusión competitiva

(Principio de Gause -1934). Establece que competidores completos no pueden coexistir.

Dos poblaciones que no se entrecruzan, presentan los mismos requerimientos ecológicos y viven en el mismo lugar, si la población A crece un poco más rápido que la población B; A ocupará todo el área y B acabará por desaparecer.

¿Tiene lugar la exclusión competitiva en las poblaciones naturales?

Existen dos puntos de vista:

• 1. La competencia es poco común en la naturaleza, dado que las especies no compiten por recursos limitados.
• 2. La competencia es común en la naturaleza y es un factor principal en la evolución y desarrollo de una especie en una comunidad.

El nicho ecológico

La distribución de los individuos depende de la especie (suelo, en la cima de los árboles, en el borde de un estanque o bajo piedras).

El nicho ecológico de cada especie es una descripción pluridimensional conocida como hipervolumen (Hutchinson, 1958). Incluye factores físicos, biológicos (otros organismos, cantidad de recursos alimenticios y número de depredadores) y factores etológicos del propio organismo (organización social, pautas de movimiento y ciclos de actividad diarios y estacionales).

El nicho comprende el hábitat físico (lugar donde los organismos viven) y su función o estrategia de adaptación (la forma en que la especie adquiere energía y subsiste).

Especies generalistas y especialistas

• Generalistas: Como el hombre, la rata o las moscas, pueden vivir en muchos lugares diferentes, ingerir gran variedad de alimentos y toleran muy diferentes condiciones ambientales.
• Especialistas: Viven bajo condiciones alimenticias o ambientales muy concretas. Por ejemplo, el oso panda se alimenta de hojas de bambú, el koala de eucalipto.
• Nicho fundamental: Un organismo libre de interferencia por parte de otra especie, puede usar el rango completo de condiciones y recursos a los cuales está adaptado.
• Nicho efectivo (real): La porción del nicho fundamental que realmente explota una especie en presencia de competidores.

Ambos pueden cambiar de acuerdo al estadio.

Depredación

La depredación consiste en el consumo de un organismo vivo por parte de otro. Incluye el carnivorismo, el parasitoidismo (algunos insectos depositan huevos sobre orugas para que se alimenten de su hospedero), el herbivorismo y el canibalismo (la presa y el depredador son de la misma especie).

Modelo de depredación Lotka-Volterra

• Modelo de crecimiento de la presa en presencia del depredador.
• α (alfa): Mide la tasa de encuentro de los depredadores con sus víctimas.
• Cuando alfa tiene un valor alto significa que la mayoría de la población de las presas es deprimida por la adición de un simple depredador: Ej. Ballena-plancton.
• El producto αV es la respuesta funcional del depredador (tasa de víctimas capturadas por un depredador como una función de la densidad de las víctimas, Solomon, 1949).

Supuestos del modelo depredador-presa y ambiente

• 1. El crecimiento de la población presa está limitado solo por la depredación; la población presa crece exponencialmente en ausencia del depredador.
• 2. El depredador es especialista, persiste solo si la población presa está presente, en caso de ausencia de ésta, sufrirá hambruna.
• 3. El depredador es capaz de aumentar su consumo a medida que la densidad poblacional de la presa se incrementa.
• 4. El encuentro entre depredador y presa es aleatorio en un ambiente homogéneo. Las presas no tienen refugios espaciales ni temporales.

Los modelos no consideran:

• Cambios genéticos.
• Condiciones de estrés.
• Emigración.
• Agresión.
• Disponibilidad de cobertura vegetal.
• Dificultad para encontrar a la presa, etc.

La respuesta funcional significa que el consumo de presas aumenta con la densidad de su población.

El término fue propuesto por el entomólogo inglés Solomón en 1949.

Diez años más tarde, Holling propuso tres tipos diferentes de respuestas funcionales:

Respuestas funcionales del depredador

• Tipo I: La tasa de consumo aumenta linealmente hasta un máximo a medida que se incrementa la densidad, y luego permanece en dicho máximo sin responder a los incrementos posteriores de la densidad.
• Tipo II: Se observa con mayor frecuencia. La tasa de consumo aumenta con la densidad de la presa, pero disminuyendo la velocidad de aumento hasta alcanzar un máximo en la que la tasa de consumo permanece constante, independientemente de la densidad de la presa. Hay tiempo de manipuleo de la presa y saciedad del depredador para volver a buscar otra presa.
• Tipo III: Cuando la densidad de comida es elevada, la respuesta funcional 3 es similar a la tipo 2. Sin embargo, cuando la densidad de comida es baja, la respuesta funcional 3 tiene una fase de aceleración durante la cual un incremento de la densidad conduce a un aumento más que lineal de la tasa de consumo. Por lo tanto, en conjunto la respuesta funcional 3 tiene forma sigmoidal. Esta respuesta surge siempre que un aumento de la densidad del alimento conduzca a un incremento en la eficiencia de búsqueda del consumidor o a una disminución de su tiempo de manipulación. Estos dos factores determinan la tasa de consumo.

Tipos alimentarios (Hughes 1980)

• Filtradores: Interceptan pequeñas partículas alimentarias suspendidas (microalgas, animales, bacterias, detrito).
• Sedimentívoros: Ingieren partículas de sedimento, ingieren organismos adheridos o mezclados con ellos.
• Ramoneadores: Comen solo parte de la presa, sin matarla. Existen dos subtipos:
  • a) Ramoneadores herbívoros: Comen sobre macroalgas, angiospermas, algas bentónicas unicelulares.
  • b) Ramoneadores carnívoros: Comen sobre invertebrados coloniales sedentarios.
• Cazadores: Atacan y matan presas macroscópicas. Existen tres subtipos:
  • a) Acechadores o emboscadores: Dependen de los movimientos de la presa en torno suyo. No buscan.
  • b) Buscadores: Buscan activamente a la presa. El tiempo de manipuleo de la presa es menor que el tiempo de búsqueda.
  • c) Perseguidores: El tiempo de manipuleo de la presa es mayor que el de búsqueda.