La Pubertad y los Órganos Reproductores

La pubertad es la etapa en la que maduran los órganos reproductores. Los aparatos genitales se encargan de producir las células reproductoras y, en el caso femenino, de albergar el embrión.

Aparato Reproductor Masculino

• Glándulas anejas:
  • Vesículas seminales y próstata: Producen sustancias que nutren y activan a los espermatozoides. Estas secreciones constituyen el semen.
• Vías genitales:
  • Epidídimo: Largo tubo plegado, situado en la parte superior de cada testículo, allí se almacenan los espermatozoides.
  • Canales deferentes o espermiductos: Finos tubos que conducen a los espermatozoides hasta la uretra.
  • Uretra: Evacuación de la vejiga y desembocan los canales deferentes.
• Pene: Órgano eréctil que deposita los espermatozoides en las vías genitales femeninas. Tiene una forma cilíndrica con un ensanchamiento en su extremo, el glande, recubierto por el prepucio.
• Testículos: Órganos situados en una bolsa de piel llamada escroto. Producen los espermatozoides y la testosterona.

Aparato Reproductor Femenino

• Ovarios: Órganos situados en la cavidad abdominal, producen óvulos, estrógenos y progesterona.
• Vulva: Conjunto de los genitales externos femeninos, formado por dos repliegues de la piel: labios mayores y labios menores. Allí se encuentra el clítoris. Entre los labios menores se localiza el orificio de la uretra y, por detrás, el orificio de la vagina.
• Vías genitales:
  • Trompas de Falopio: Conductores en forma de embudo, un extremo rodea a los ovarios y el otro desemboca en el útero.
  • Útero: Órgano con forma de pera invertida, sus paredes tienen mucosa uterina. La cavidad uterina comunica con la vagina por el cuello uterino.
  • Vagina: Conducto elástico abierto al exterior, en ella se depositan los espermatozoides.

Las Células Reproductoras: Los Gametos

• Espermatozoides: La porción delantera (cabeza) contiene el núcleo con el material hereditario paterno. También tiene un flagelo (cola) mediante la cual se desplazan. Se forman en el interior de los testículos (tubos seminíferos). En sus paredes se localizan las células madre que se multiplican desde la pubertad para producir mil espermatozoides por segundo. Estos se almacenan en el epidídimo.
• Óvulos: Su núcleo contiene la información genética materna. En el citoplasma se encuentran sustancias de reserva para el embrión. Rodeando al óvulo se sitúa una corona que lo protege. Se forman antes del nacimiento, hacia el cuarto mes de gestación. Una niña tiene sus óvulos inmaduros (folículos) hasta la pubertad, donde tienen lugar sus primeras ovulaciones. Una mujer ovula aproximadamente 400 veces hasta los 50 años, donde se produce la menopausia.

Ciclo Ovárico y Menstrual

• Fase folicular: Se caracteriza por el rápido crecimiento y maduración de un folículo (menstruación).
• Ovulación: Se abre el folículo y se expulsa el óvulo en la cavidad abdominal, esto dura unos minutos (días 12 a 16).
• Fase de cuerpo amarillo: El folículo se transforma en una estructura residual que se degenera hasta desaparecer (días 18 a 28).

De la Fecundación a la Anidación

Fecundación: Es la unión de un espermatozoide y un óvulo que da lugar a la primera célula (cigoto) del nuevo individuo. El cigoto se va dividiendo y se convierte en un embrión que tarda una semana en llegar al útero, penetra en la mucosa uterina, a esto se le llama anidación. Cuando una mujer está embarazada, desaparecen sus menstruaciones hasta que nazca el bebé.

La Placentación

Se forma cuando el embrión emite unas prolongaciones arborescentes hacia la mucosa uterina. A través de la placenta, el embrión toma oxígeno, nutrientes y expulsa dióxido de carbono y otras sustancias de desecho por el cordón umbilical, formado por dos arterias umbilicales y una vena umbilical. Con la formación de la placenta se genera la bolsa amniótica, llena del líquido amniótico que protege el embrión.

La Gestación

• 1er mes: Primeras células del sistema nervioso y corazón.
• 2º mes: Creación del cerebro, ya presenta aspecto humano y se denomina feto.
• 3er mes: Puede realizar movimientos. Su sexo ya se puede reconocer.
• 4º mes: Aparato circulatorio completo y esqueleto empieza a organizarse.
• 5º mes: Sistema nervioso madurado, se perciben los movimientos del feto.
• 6º mes: Los pulmones casi han madurado.
• 7º mes: Posee los órganos indispensables para vivir fuera del útero.
• 8º y 9º mes: Completa su crecimiento.

El Nacimiento

• Fase de dilatación: La inician las contracciones, que aumentan con frecuencia e intensidad. Estas empujan al niño hacia la salida del útero, se dilata el cuello uterino y se rompe la bolsa amniótica.
• Fase de expulsión: Dura aproximadamente 30 minutos. Las contracciones empujan al niño hacia el exterior. Le provocan el primer llanto al bebé para activar su sistema respiratorio.
• Fase de alumbramiento: 15 minutos después de la expulsión, se reanudan las contracciones para expulsar la placenta. Esto ocasiona una hemorragia que cesa con el retraimiento del útero.

La Reproducción Asistida

• Inseminación artificial: Consiste en introducir artificialmente el semen en el interior de las vías genitales femeninas. Se utiliza en casos de esterilidad.
• Fecundación in vitro y transferencia de embriones: Consiste en obtener varios óvulos de los ovarios y fecundarlos con los espermatozoides:
  • Se extraen los óvulos directamente del ovario.
  • Los óvulos seleccionados son fecundados con el semen.
  • Los óvulos fecundados más viables son introducidos al útero.

Estas técnicas permiten tener hijos a personas que no podían, pero plantean problemas éticos y sociales, ya que precisan la manipulación de embriones humanos.

Métodos Anticonceptivos

• Dispositivos de barrera: Impiden el paso de los espermatozoides hacia las trompas de Falopio.
  • Preservativos: Fina funda de látex que se coloca sobre el pene erecto y retiene los espermatozoides. Evita las ETS.
  • Diafragma: Membrana flexible que se coloca antes de mantener la relación sexual, cerrando la entrada del cuello del útero. No evita el contagio de ETS.
• Anovulatorios: Píldoras o parches que tienen hormonas sintéticas que impiden la ovulación.
• Inhibidores de la anidación: Impiden la implantación del embrión en el útero.
  • Dispositivo intrauterino (DIU): Dispositivo de metal o plástico, se coloca en el útero e impide la anidación.
  • La píldora poscoital: Se toma bajo prescripción médica antes de 72 horas tras la relación sexual. Se utiliza en caso de emergencia.
• Esterilización: Operación quirúrgica menor por la cual se seccionan y atan los conductos de salida de gametos.
  • Vasectomía: Corte o ligadura de los espermiductos.
  • Ligadura de trompas: Corte en las trompas de Falopio que impiden el paso de los óvulos.

Cambios Físicos y Psicológicos en la Adolescencia

• Caracteres sexuales primarios: Las primeras reglas y, en los chicos, las primeras eyaculaciones.
• Caracteres secundarios: Senos, distribución de pelo, masa muscular, altura, etc.
• Cambios en el comportamiento: La alteración hormonal produce cambios psíquicos que modifican la personalidad y afectan al comportamiento de los jóvenes. También aumenta su madurez corporal y psicológica.

Sexo y Sexualidad

Sexo: Es el mecanismo mediante el cual los humanos nos reproducimos. En una primera fase, algunos estímulos y actitudes pueden provocar atracción mutua entre dos personas. La segunda fase es la de excitación, que es la manera como el cuerpo responde al deseo. Si estas anteriores aumentan, se alcanzan niveles de tensión elevados que pueden llegar a orgasmo, fase que libera la tensión sexual acumulada.

Sexualidad: Es una capacidad para expresar sentimientos y emociones profundas.