La vitamina B9, también conocida como ácido fólico, es esencial para diversas funciones corporales. Junto con la vitamina B12, participa en la síntesis de ADN, crucial para la formación del material genético. Por ello, es fundamental un aporte adecuado, especialmente durante las primeras fases de la gestación, donde se produce la multiplicación y división celular. Además, la vitamina B9 interviene en la producción y maduración de los glóbulos rojos y blancos, encargados del transporte de oxígeno y la defensa contra infecciones, respectivamente.
Consecuencias de la Carencia de Ácido Fólico
La deficiencia de ácido fólico puede provocar anemia, debido a su papel en la producción de glóbulos rojos. También puede causar trastornos digestivos como anorexia, náuseas o diarrea.
Importancia de la Vitamina B9
La carencia de ácido fólico durante el embarazo puede provocar alteraciones en el desarrollo del sistema nervioso del bebé.
Fecha de publicación: 25 de mayo de 2005
La vitamina B9 se encuentra en alimentos como levadura de cerveza, legumbres, cereales enriquecidos, hígado, verduras de hoja verde, frutos secos, huevos y frutas. Una dieta variada y equilibrada suele cubrir las necesidades de esta vitamina.
¿Cuáles son sus Funciones?
Como se mencionó, la vitamina B9 es vital para la síntesis de ADN y la formación de glóbulos rojos y blancos. Su papel en la división celular la hace especialmente importante durante el embarazo.
Consecuencias de su Carencia
La falta de ácido fólico puede llevar a la anemia y a trastornos digestivos.
Su Importancia en el Embarazo
Durante el embarazo, los requerimientos de ácido fólico aumentan debido al crecimiento del útero, la formación de la placenta, la expansión del volumen de glóbulos rojos y el desarrollo del feto.
El consumo adecuado de ácido fólico antes de la concepción y durante los primeros meses del embarazo reduce el riesgo de malformaciones congénitas, como la espina bífida. Esta condición ocurre cuando el tubo neural, que da origen al cerebro y la médula espinal, no se cierra correctamente. Esto puede causar defectos en la médula espinal y las vértebras, resultando en parálisis y problemas de sensibilidad, así como complicaciones intestinales y urinarias.
Es crucial que las mujeres embarazadas ingieran cantidades adecuadas de ácido fólico antes y durante los primeros meses de gestación. Los ginecólogos suelen prescribir suplementos de B9 para reducir el riesgo de alteraciones.
¿Puede Causar Toxicidad?
La vitamina B9 es hidrosoluble, lo que significa que el exceso se elimina por la orina. Por lo tanto, el ácido fólico no produce efectos tóxicos.
Recomendaciones
Las cantidades recomendadas de ácido fólico varían según la edad y el estado fisiológico. Los niños deben consumir entre 150 y 200 microgramos al día, los adolescentes y adultos alrededor de 400 microgramos. Las mujeres embarazadas necesitan 600 microgramos y las que están en periodo de lactancia, 500 microgramos diarios.
Una dieta equilibrada suele aportar las cantidades necesarias de vitamina B9. Sin embargo, en el caso de las mujeres embarazadas, se recomienda la toma de suplementos debido al aumento de los requerimientos.
El ácido fólico no tiene actividad coenzimática, pero su forma reducida sí. Fue sintetizada por primera vez en 1946 por Yellapragada Subbarao.