El sistema muscular está controlado por el sistema nervioso. Puede ser de tipo voluntario o reflejo, somático o autónomo.

Organización del Sistema Nervioso

Sistema Nervioso Periférico

Formado por:

• Ganglios: Agrupaciones de neuronas sensitivas ubicadas fuera del sistema nervioso central (SNC).
• Nervios: Fascículos gruesos de axones que incluyen vasos sanguíneos, ubicados fuera del SNC.

Transmiten información sensitiva al SNC e información motora desde el SNC a los músculos o glándulas.

Sistema Nervioso Somático (Voluntario)

Formado por los nervios craneales y espinales. Conduce impulsos nerviosos desde el SNC hasta la musculatura estriada, provocando los movimientos voluntarios. Transmite información sensitiva desde el resto del cuerpo al SNC.

Nervios Craneales

Conectan directamente con el cerebro. Por ejemplo, el nervio óptico.

1. Olfatorio: Su función es únicamente sensitiva, conduciendo impulsos olfatorios de la nariz al sistema nervioso.
2. Óptico: Encargado de transmitir la información visual desde la retina hasta el cerebro.
3. Oculomotor: Tiene función completamente motora, es uno de los nervios que controla el movimiento ocular y es responsable del tamaño de la pupila.
4. Troclear: Inerva el músculo oblicuo superior del ojo.
5. Trigémino: Controla principalmente la musculatura de la masticación y la sensibilidad facial.
6. Abducente o nervio motor ocular externo: Permite la abducción del globo ocular (rotarlo lateralmente).
7. Facial: Es un nervio mixto con función preferentemente motora. La porción sensitiva recoge impresiones gustativas y la sensibilidad de los dos tercios anteriores de la lengua.
8. Vestibulococlear: Es responsable del equilibrio y la función auditiva.
9. Glosofaríngeo: Inerva músculos de la boca y faringe.
10. Vago: Este nervio da sensibilidad a la región amigdalina, parte posterior de la nariz y la garganta, la laringe, el oído y el estómago.
11. Accesorio: Controla el tono de los músculos del cuello.
12. Hipogloso: Coordina los movimientos de la lengua.

Nervios Espinales

Conectan con la médula espinal. Son pares de nervios que entran y salen por espacios entre las vértebras. Las fibras motoras de cada par se conectan con músculos o glándulas de un área diferente del cuerpo. Las fibras sensoriales reciben señales de los receptores sensoriales de la misma área. Son 31 pares, todos mixtos. Envían información sensorial (tacto, dolor) del tronco y las extremidades al SNC a través de la médula espinal. Envían información de la posición y estado de la musculatura y articulaciones del tronco y las extremidades a través de la médula espinal. Reciben órdenes motoras desde la médula espinal para el control de la musculatura esquelética.

• Cervicales: 8 pares.
• Dorsales o torácicos: 12 pares.
• Lumbares: 5 pares.
• Sacros: 5 pares.
• Coccígeo: 1 par.

Cada nervio espinal se forma de dos raíces, las que luego se unen para formar un tronco nervioso. Cada raíz tiene un punto de contacto con la médula espinal: la raíz dorsal y la ventral. La raíz dorsal conduce información desde los receptores a la médula espinal y la raíz ventral lleva información motora desde la médula hasta los efectores.

Sistema Nervioso Autónomo (Involuntario)

Es independiente del control de la corteza cerebral y se regula a sí mismo. Es responsable del movimiento de las vísceras y musculatura lisa, y de la actividad de glándulas exocrinas. Su centro de control es el hipotálamo, que integra información proveniente del SNC, especialmente del tronco encefálico. De su actividad depende la manifestación física de las emociones y la mantención de la homeostasis frente a variaciones ambientales y del medio interno.

Homeostasis: Depende de las divisiones simpática y parasimpática, y también de las neuronas motoras de la división somática.

• Aferentes o neuronas sensoriales: Llevan información desde el sistema nervioso central.
• Eferentes o neuronas motoras: Llevan la información del sistema nervioso central a los efectores como músculos y glándulas.

Sistema Nervioso Entérico

Red neuronal que controla la actividad de la musculatura del tubo digestivo en la digestión de los alimentos. Es responsable de las “mariposas en el estómago” durante emociones, ya que está conectado con el sistema límbico.

Sistema Nervioso Simpático

Involucrado en actividades que requieren energía. Actúa en situaciones de alerta o estrés (lucha o huida, deporte extremo). Su acción predomina cuando estamos enojados o felices, y en una competencia deportiva. Prepara al organismo para enfrentar situaciones extremas.

Sistema Nervioso Parasimpático

Restablece el equilibrio del organismo luego de situaciones extremas. Tiene conexión a los mismos órganos que el sistema nervioso simpático, pero sus acciones son opuestas. Está involucrado en acciones que conservan la energía. Vuelve al organismo a la condición de reposo y menor consumo de energía.

Nervios

Función: Se clasifican en sensoriales, motores y mixtos.

• Los sensoriales conducen información sensorial desde los receptores al cerebro (receptores del gusto, vista, oído y olfato, y receptores especiales ubicados en el encéfalo).
• Los motores conducen información motora desde el cerebro a los músculos de la cara, boca, lengua, ojos, faringe y laringe.
• Los mixtos transmiten información sensorial y motora.