Diferencias Clave entre Células Eucariotas y Procariotas
La diferencia fundamental entre las células eucariotas y procariotas radica en que las procariotas carecen de un núcleo verdadero definido.
Célula Procariota
Presentan una gran diversidad morfológica. Según su forma, se clasifican en:
- Bacilos
- Cocos
- Espirilos
- Vibrios
Componentes principales:
- Mesosoma
- Ribosoma
- Nucleoide
- Membrana plasmática
- Pared bacteriana
- Cápsula
- Plásmido
Célula Eucariota y Teoría Celular
La Teoría Celular, desarrollada a partir de las contribuciones de científicos desde el siglo XVII y los postulados de Schleiden y Schwann en el siglo XIX, establece los siguientes principios:
- La célula es la unidad morfológica de los seres vivos.
- La célula es la unidad fisiológica de los seres vivos.
- Las células solo pueden existir a partir de otras preexistentes (aporte de Virchow).
- La célula es la unidad genética autónoma de los seres vivos (contribuciones de numerosos científicos).
Forma y Tamaño Celular
- Las células muestran una gran variabilidad de formas: estrelladas, prismáticas, aplanadas, etc. Algunas carecen de una forma fija.
- Ciertas células no poseen una pared rígida, lo que les permite deformar su membrana y emitir pseudópodos para el desplazamiento o la alimentación.
- Las células libres pueden tener cilios o flagelos para su desplazamiento.
- Las células pueden unirse formando tejidos, con o sin pared rígida. La presencia de una pared proporciona mayor estabilidad estructural.
- La forma de la célula está determinada por su función. Ejemplos:
- Células contráctiles: alargadas.
- Células nerviosas: irregulares y con prolongaciones para la transmisión del impulso nervioso.
- Células intestinales: con microvellosidades (pliegues) para aumentar la superficie de contacto e intercambio de sustancias.
- Células epiteliales: cúbicas o prismáticas.
- El tamaño celular es variable, pero siempre se mantiene una relación superficie-volumen óptima para la viabilidad y el funcionamiento celular.
Estudio de la Célula: Microscopios
Para visualizar las células y sus estructuras, generalmente invisibles a simple vista, se utilizan microscopios. Se clasifican en:
- Ópticos: Requieren técnicas de coloración para teñir partes de la célula.
- Electrónicos: No requieren coloración y ofrecen un aumento de hasta 1000 veces mayor que los ópticos.
Envolturas Celulares
Las envolturas celulares son capas que separan el medio interno del externo. Incluyen:
- Membrana plasmática: Presente en todas las células (eucariotas y procariotas).
- Membranas de secreción: Pueden estar ausentes. Ejemplos:
- Matriz extracelular (en animales)
- Pared vegetal (en vegetales)
- Pared bacteriana (en bacterias)
Membrana Plasmática
Estructura: Común a todas las células y orgánulos citoplasmáticos (membrana unitaria). Según el modelo de Singer y Nicholson (1972), consiste en una bicapa lipídica con proteínas asociadas, formando un «mosaico fluido».
Función: Mantiene la estabilidad del medio intracelular, regula el paso de sustancias, mantiene la diferencia de potencial iónico y realiza procesos de endocitosis y exocitosis.
Matriz Extracelular (Animales)
Estructura: Red de fibras de proteína inmersa en una sustancia fundamental amorfa gelatinosa de glucoproteínas hidratadas.
Función: Sirve como unión y nexo en tejidos conectivos (cartilaginoso y conjuntivo). Puede acumular sales (tejido óseo) o quitina (exoesqueletos).
Pared Celular (Vegetales)
Estructura: Red de fibras de celulosa y una matriz (agua, sales, hemicelulosa y pectina). La matriz puede contener lignina, suberina, cutina, taninos y sustancias minerales.
Función: Proporciona rigidez a la célula e impide su ruptura.
Citoplasma
El citoplasma es el espacio entre la membrana plasmática y la envoltura nuclear. Está compuesto por:
- Citosol: Lugar donde ocurren numerosas reacciones metabólicas (glucólisis, gluconeogénesis, etc.).
- Citoesqueleto: Mantiene la forma celular, forma pseudópodos, contrae fibras musculares, transporta y organiza orgánulos.
- Orgánulos celulares
Centrosoma (Exclusivo de Células Animales)
Estructura:
- Zona interior con el diplosoma (dos centríolos perpendiculares).
- Material pericentriolar: Centro organizador de microtúbulos.
- Áster: Microtúbulos radiales que parten del material pericentriolar.
- Cada centríolo: 9 grupos de 3 microtúbulos formando un cilindro, unidos por proteínas.
Función: Organiza los microtúbulos. Origina estructuras de movimiento (cilios y flagelos) y forma el huso acromático (separación de cromátidas en la mitosis).