Tipos de Receptores y Estímulos en el Cuerpo Humano

Los receptores son estructuras especializadas encargadas de recibir los estímulos. Se clasifican en:

• Exterorreceptores: Captan información del medio externo del animal.
• Interorreceptores: Sensibles a informaciones del interior del organismo. Se subdividen en:
  • Propiorreceptores: Informan sobre la postura y la tensión muscular. Se encuentran en músculos, tendones y articulaciones.
  • Viscerorreceptores: Informan de la actividad visceral y los cambios en el medio interno.

Según el tipo de estímulo al que son sensibles, los receptores se clasifican en:

• Quimiorreceptores: Sensibles a estímulos de naturaleza química.
• Termorreceptores: Informan sobre variaciones de temperatura.
• Fotorreceptores: Detectan estímulos luminosos.
• Mecanorreceptores: Responden a estímulos mecánicos.

Coordinación Nerviosa y Hormonal

Coordinación Nerviosa

Se lleva a cabo por impulsos nerviosos de naturaleza electroquímica. La información se transmite específicamente a un punto concreto del organismo. Su acción es rápida y precisa, pero su efecto decrece rápidamente. Las células encargadas de esta función son las neuronas.

Coordinación Hormonal

Se efectúa mediante la liberación de sustancias químicas llamadas hormonas. La información llega a células u órganos diana. Es un proceso más lento, pero el efecto se mantiene durante períodos más largos. La producción de hormonas se realiza en órganos especializados llamados glándulas endocrinas.

Sistema Nervioso: Componentes y Funciones

Sistema Nervioso Central (SNC)

Está formado por el encéfalo (protegido por los huesos del cráneo) y la médula espinal (protegida por las vértebras). Las meninges sirven de protección adicional. Se compone de:

• Sustancia gris: Agrupación de cuerpos celulares neuronales.
• Sustancia blanca: Agrupación de axones mielinizados.

Sistema Nervioso Periférico (SNP)

Formado por:

• Nervios craneales: Salen de la parte ventral del encéfalo y conectan con órganos de la cabeza.
• Nervios espinales: Salen de la médula espinal por los espacios intervertebrales. Están formados por neuronas sensitivas y motoras.
• Ganglios raquídeos: Contienen los cuerpos de las neuronas sensitivas de las vías aferentes.

Sistema Nervioso Autónomo (SNA)

Interviene en respuestas involuntarias y automáticas, regulando la actividad de las vísceras. Se encarga del mantenimiento de la homeostasis y del funcionamiento de los órganos. Los nervios motores constan de dos neuronas: una neurona motora preganglionar (del SNC) y una postganglionar (situada en ganglios periféricos fuera del SNC). Este sistema presenta dos componentes:

• Simpático
• Parasimpático

Sistema Nervioso Somático (SNS)

Interviene en respuestas voluntarias. Poseen nervios encargados de la relación con el medio externo y puede responder a los cambios.

Glándulas Endocrinas y sus Hormonas

Hipotálamo

Pequeña parte del encéfalo que se conecta con la hipófisis, formando el eje hipotálamo-hipófisis. Envía señales nerviosas y segrega neurotransmisores que controlan la hipófisis. Estos neurotransmisores se denominan factores hipotalámicos de liberación o inhibición. Un ejemplo es la THR (hormona liberadora de tirotropina). El hipotálamo también produce oxitocina y vasopresina.

Hipófisis

Produce hormonas que controlan la secreción de otras glándulas endocrinas. Su actividad está regulada por el hipotálamo y por un sistema de retroalimentación de las glándulas que controla. Se divide en:

• Adenohipófisis: Produce hormonas que estimulan la producción de otras hormonas (ej: hormona del crecimiento).
• Neurohipófisis: Formada por las terminaciones axónicas de neuronas del hipotálamo, que acumulan oxitocina y vasopresina.
• Región intermedia: Produce la hormona estimulante de melanocitos (MSH), que estimula la síntesis de melanina.

Tiroides

Se sitúa en el cuello, debajo de la laringe. Produce tiroxina (T4) y triyodotironina (T3), que aceleran los procesos metabólicos de las células. También produce calcitonina, que disminuye la concentración de calcio en sangre y líquidos corporales, estimulando su fijación en los huesos.

Paratiroides

Cuatro pequeñas glándulas situadas a ambos lados del tiroides. Producen parathormona (PTH), que participa en el metabolismo del calcio y del ion fosfato.

Páncreas

Se encuentra debajo del estómago. Los islotes de Langerhans segregan insulina (reduce la glucosa en sangre al aumentar la permeabilidad de las membranas celulares y estimula la formación de glucógeno) y glucagón (aumenta la glucemia).

Glándulas Suprarrenales

Dos órganos situados sobre los riñones. Se dividen en:

• Corteza suprarrenal: Parte externa de la glándula. Produce mineralocorticoides, glucocorticoides y andrógenos suprarrenales.
• Médula suprarrenal: Parte interna de la glándula. Produce adrenalina y noradrenalina.

Testículos

Se encuentran en la parte baja del abdomen, dentro de la bolsa escrotal. Producen hormonas masculinas, principalmente testosterona, en las células intersticiales situadas entre los túbulos seminíferos.

Ovarios

Situados en la parte baja de la cavidad abdominal. Producen hormonas femeninas: estrógenos (como el estradiol) y progesterona. Los estrógenos mantienen los caracteres sexuales secundarios y son responsables del mantenimiento del ciclo menstrual.