Tejidos Meristemáticos
Los tejidos meristemáticos están formados por células vivas sin especialización, capaces de dividirse y generar nuevos tejidos. Se dividen en meristemos primarios, ubicados en los extremos de tallos y raíces, responsables del crecimiento en longitud, y meristemos secundarios, presentes solo en plantas leñosas, encargados del crecimiento en grosor. Entre estos últimos se encuentran el cámbium, que produce los tejidos conductores (xilema y floema), y el felógeno, que genera la peridermis (súber y felodermis).
Tejidos Protectores
Los tejidos protectores forman la cubierta externa de la planta y tienen como función principal la protección contra la desecación y los agentes externos. Se dividen en:
Tejido Epidérmico
Es una capa de células vivas que recubre hojas, tallos jóvenes y raíces. Sus funciones incluyen evitar la pérdida de agua gracias a la cutícula, permitir el intercambio de gases mediante los estomas y absorber agua y sales en la raíz a través de los pelos radicales. También puede tener prolongaciones llamadas tricomas, que pueden ser protectores o secretores.
Tejido Suberoso
Compuesto por células muertas impregnadas de suberina, sustituye a la epidermis en tallos y raíces leñosas con más de un año de vida. Su función es proteger contra la deshidratación, lesiones mecánicas y temperaturas extremas. Un ejemplo es el súber, presente en el alcornoque, usado para fabricar corcho.
Tejidos Parenquimáticos o Fundamentales
Estos tejidos constituyen la mayor parte de la planta y están formados por células vivas con funciones metabólicas esenciales. Se destacan dos tipos principales:
Parénquima Clorofílico
Presente en hojas y tallos verdes, encargado de la fotosíntesis. Puede ser en empalizada (células alargadas y ordenadas) o lagunar (con espacios intercelulares para el intercambio gaseoso).
Parénquima de Reserva
Ubicado en raíces, tallos y semillas, almacena sustancias como almidón, proteínas y lípidos para el crecimiento y desarrollo de la planta.
Estructura Interna del Tallo
El tallo tiene diferentes estructuras según la planta y su etapa de desarrollo.
Tallo Primario
- En monocotiledóneas, el tejido principal es el parénquima, y los haces vasculares están dispersos.
- En dicotiledóneas, hay una epidermis con estomas, un córtex con colénquima y esclerénquima (para resistencia), haces vasculares organizados en anillo y una médula central de parénquima.
Tallo Secundario
Propio de gimnospermas y dicotiledóneas leñosas, crece por el cámbium (forma madera y floema secundario) y el felógeno (produce peridermis, formando la corteza).
Estructura Interna de la Raíz
La raíz tiene capas diferenciadas:
- Epidermis: Protege y tiene pelos radicales para absorber agua y minerales.
- Exodermis y córtex: Parénquima de reserva con amiloplastos.
- Endodermis: Contiene la banda de Caspary, que regula el paso de sustancias.
- Periciclo: Origina raíces secundarias.
- Tejidos vasculares: Xilema en el centro (transporte de agua) y floema hacia el exterior (transporte de nutrientes).
En raíces de más de un año, el cámbium y el felógeno desarrollan tejidos secundarios.
Estructura Interna de la Hoja
La hoja se divide en:
- Epidermis del haz y del envés: Células con cutícula impermeable y estomas en el envés.
- Mesófilo: Parénquima en empalizada (más clorofila) y lagunar (con espacios para el intercambio de gases).
- Haces vasculares: Xilema y floema forman la nerviación, transportando agua y nutrientes.
Tejidos Esqueléticos o de Sostén
Estos tejidos proporcionan resistencia mecánica a la planta y evitan su deformación. Se dividen en:
Colénquima
Compuesto por células vivas con paredes engrosadas en ciertas zonas, lo que le da flexibilidad y soporte en tallos jóvenes y hojas.
Esclerénquima
Formado por células muertas con paredes gruesas y lignificadas, lo que le confiere gran dureza. Puede presentarse como fibras (en tallos y hojas) o esclereidas (en frutos y semillas).
Fotosíntesis
La fotosíntesis es el proceso por el cual los organismos fotoautótrofos, como las plantas, las algas y algunas bacterias, captan la luz solar y la transforman en energía química, almacenada en moléculas orgánicas como la glucosa. Este proceso ocurre en los cloroplastos y su ecuación general es:
6CO₂ + 6H₂O + Energía → Glucosa (C₆H₁₂O₆) + 6O₂
La fotosíntesis tiene dos fases:
- Fase luminosa o fotoquímica: Se lleva a cabo en los tilacoides de los cloroplastos. La luz solar es absorbida por la clorofila, lo que permite la formación de ATP y NADPH, y la liberación de oxígeno (O₂) como subproducto.
- Fase oscura o biosintética: Se produce en el estroma del cloroplasto y no necesita luz directamente. Usa el ATP y el NADPH de la fase anterior para fijar CO₂ y formar glucosa en el ciclo de Calvin.
La Respiración Celular
La respiración celular es el proceso mediante el cual las células obtienen energía degradando la glucosa en presencia de oxígeno. Ocurre en las mitocondrias y su ecuación general es:
Glucosa (C₆H₁₂O₆) + 6O₂ → 6CO₂ + 6H₂O + Energía (ATP)
La respiración celular es clave para los organismos, ya que libera la energía almacenada en la glucosa y la convierte en ATP, la molécula energética utilizada por las células.
Las Fitohormonas
Las fitohormonas son compuestos químicos que regulan el crecimiento y desarrollo de las plantas. Se dividen en estimuladoras (auxinas, giberelinas y citoquininas) e inhibidoras (ácido abscísico y etileno).
- Auxinas: Favorecen el crecimiento en longitud, la formación de raíces y frutos, y regulan los tropismos.
- Giberelinas: Estimulan la germinación, el crecimiento del tallo y la elongación celular.
- Citoquininas: Promueven la división celular, el desarrollo de brotes y retrasan el envejecimiento.
- Ácido abscísico (ABA): Induce la dormancia de semillas, cierra los estomas en sequía y frena el crecimiento.
- Etileno: Regula la maduración de frutos y la caída de hojas y flores.