La Célula: Unidad Básica de la Vida

La célula es la unidad más pequeña del ser humano. La secuencia de organización es la siguiente: primero el átomo, luego las moléculas, después los tejidos, luego los órganos, después el sistema y por último el ser humano. Todos los seres vivos están formados por células. El átomo es la unidad más pequeña de la materia.

Sistema Óseo: Estructura y Funciones

El sistema óseo del esqueleto humano tiene varias funciones importantes, incluyendo las siguientes:

• Forma un armazón vivo que sostiene otros órganos y mantiene la forma del cuerpo.
• Provee un lugar en el cual se fijan los músculos, lo que permite que haya movimiento.
• Los órganos vitales, como el cerebro, el corazón y los pulmones, están protegidos por el esqueleto.
• Los minerales como el calcio y el fósforo se almacenan en los huesos.
• Las células sanguíneas se forman en la médula de los huesos.

Datos Relevantes del Sistema Óseo

• Galeno: Médico de la antigüedad.
• Hueso más pequeño: Estribo.
• Hueso más largo: Fémur.
• Total de huesos: 206.
• Total de costillas: 24 o 12 pares.
• Huesos frontales: 2.
• Endoesqueleto: Dentro de (humano).
• Exoesqueleto: Fuera de (cangrejo).
• Nosocomio: Hospital.
• Glucosamina: Molécula para alimentar y fortalecer el cartílago.

Cartílago y Hueso

Cartílago: Tipo de tejido conectivo sólido en el cual las células están rodeadas de una matriz gelatinosa que contiene fibras.

Hueso: Tipo de tejido conectivo en el que las células están rodeadas de una matriz de fibras y proteínas. Lo forman los osteoblastos (células que producen hueso). Estas células se internan en el cartílago y depositan minerales, haciendo que el cartílago flexible se vuelva hueso, que es fuerte y menos flexible.

Osificación: Proceso mediante el cual el cartílago se cambia a hueso.

• Articulación: Punto donde se unen dos o más huesos.
• Torcedura: Lesión en la que los ligamentos se estiran o desgarran.
• Luxación: Lesión donde los huesos se salen de su posición normal.
• Fractura: Ruptura de los huesos.

Sistema Circulatorio: Componentes y Funciones

La sangre viaja por unos tubos llamados vasos sanguíneos. El corazón bombea sangre por esos vasos. Una de las funciones de la sangre es llevar materiales hacia y desde las diferentes partes del cuerpo. La sangre, el corazón y los vasos sanguíneos componen el sistema circulatorio. La sangre transporta oxígeno a las células y lleva productos de desecho a los pulmones y a los riñones, donde se eliminan.

Componentes de la Sangre

Más de la mitad de la sangre es un fluido llamado plasma. El plasma es mayormente agua, también contiene muchas sustancias disueltas, proteínas, enzimas, material nutritivo, desechos y otras sustancias químicas. El pH de la sangre es aproximadamente 7.4.

Los glóbulos rojos (eritrocitos) transportan oxígeno y dióxido de carbono. Los glóbulos blancos ayudan a defender al cuerpo contra las infecciones y las plaquetas tienen relación con la coagulación sanguínea.

Los glóbulos rojos son las células más numerosas de la sangre. Llevan el oxígeno a todo el cuerpo. Su componente principal es la hemoglobina. Se producen en la médula ósea.

Cuando la sangre sale del corazón tiene un color rojo brillante, esto es porque es rica en oxígeno (lado izquierdo). Cuando llega al corazón, esta pasa al pulmón y hay un intercambio de gases entre el oxígeno y el dióxido de carbono. La coloración de la sangre es rojo púrpura (lado derecho).

El bazo, órgano que se encuentra cerca del estómago, retira de la circulación los glóbulos rojos viejos y almacena reservas de los saludables. Durante una situación de emergencia, como la pérdida grande de sangre, pueden utilizarse esas reservas.

Tipos de Glóbulos Blancos (Leucocitos)

Son más grandes y menos numerosos que los eritrocitos. Existen varios tipos de glóbulos blancos:

• Granulocitos: Son fagocitos activos que se atraen por las bacterias y otras sustancias extrañas, destruyéndolas por fagocitosis (fagos = comida).
• Monocitos: Son más lentos que los granulocitos al responder a la presencia de bacterias. Sin embargo, pueden destruir muchas más bacterias que los eritrocitos. También son llamados macrófagos.
• Linfocitos: Tienen que ver con las respuestas inmunes.

Cuando las bacterias u otras sustancias extrañas entran en el cuerpo, los glóbulos blancos son atraídos hacia donde están las bacterias. Los granulocitos y los macrófagos atacan la materia extraña y los linfocitos comienzan a formar anticuerpos. Después de algún tiempo se forma pus en el lugar de la infección. La pus es una mezcla de glóbulos blancos, bacterias muertas y restos de células muertas.

Plaquetas y Coagulación Sanguínea

Las plaquetas son las responsables de la coagulación sanguínea. La coagulación es el proceso mediante el cual se forman coágulos.

Factor Rh y Embarazo

Una mujer embarazada que sea Rh negativa puede tener problemas relacionados con el Rh si el feto es Rh positivo. Usualmente, el primer bebé Rh positivo que le nace a una mujer Rh negativa no tiene problemas. Sin embargo, en los demás embarazos en que un bebé es Rh positivo, el bebé en desarrollo está en peligro de tener la enfermedad llamada eritroblastosis fetal.

Cuando una madre Rh negativa tiene un bebé Rh positivo, algunos de los glóbulos rojos del bebé pueden entrar en el sistema circulatorio de la madre durante el parto. La sangre de la madre producirá anticuerpos, destruyendo los glóbulos rojos del bebé.

El Corazón y los Vasos Sanguíneos

El corazón es la bomba que mantiene en movimiento la sangre por los vasos sanguíneos. Tiene cuatro cámaras: las superiores se llaman aurículas y las inferiores se llaman ventrículos. El tamaño del corazón es aproximadamente el del puño.

• Arterias: Vasos sanguíneos grandes que llevan la sangre fuera del corazón.
• Vena: Vaso sanguíneo grande que lleva la sangre al corazón.
• Capilares: Vasos sanguíneos más pequeños, parecidos a las arañitas.
• Sístole: Contracción del corazón.
• Diástole: Relajación del corazón.

La presión sanguínea de un adulto es normalmente 120/80. El instrumento con el que se mide la presión sanguínea se llama esfigmomanómetro.