El Calcio (Ca)

El calcio (Ca) es el catión más abundante del organismo. La forma iónica (Ca⁺²), conocida como calcio libre, es la que participa en los procesos vitales del organismo. La distribución del calcio es la siguiente:

• 98% en el esqueleto óseo (incluidos los dientes)
• 2% en el plasma sanguíneo, del cual:
  • ~ 46% es calcio iónico (Ca⁺² o activo), que interviene en reacciones biológicas.
  • ~ 40% está unido a proteínas:
    • Albúminas (80%)
    • Globulinas (20%)
  • ~ 20% forma complejos solubles con bicarbonato, citrato, fosfato y sulfato.

La concentración sérica normal de calcio total (calcemia total) es de 8,5-10,5 mg/dl. Los valores normales de calcio iónico son de 4,48-4,92 mg/dl.

A·- Hipercalcemia

Se define como hipercalcemia a la concentración de calcio superior a 10,5 mg/dl. Se considera grave cuando supera los 13,5 mg/dl. Las causas de hipercalcemia incluyen:

1. Aporte elevado, como en la hipervitaminosis A y D.
2. Tumores: neoplasias óseas y otros tumores.
3. Secundaria a hipertiroidismo.

B·- Hipocalcemia

La hipocalcemia se define como una calcemia inferior a 8,5 mg/dl. Las causas de hipocalcemia son:

1. Aporte disminuido, como en la malabsorción.
2. Endocrinas, como el hipotiroidismo.

C·- Calcio Iónico

El calcio iónico también puede estar alterado en diversos procesos. Está disminuido en el hipoparatiroidismo primario o con el uso de diuréticos tiacídicos. Las causas de aumento del calcio iónico incluyen el hiperparatiroidismo primario y la ingestión excesiva de vitamina D.

Métodos Analíticos del Calcio

1. Métodos espectrofotométricos: se basan en la formación de compuestos coloreados entre el calcio y diversas moléculas orgánicas. Características: son sencillos, pero tienen baja precisión y exactitud. Se utilizan en la actualidad adaptados a autoanalizadores. Un ejemplo es la ortocresolftaleína, un método colorimétrico en el que el calcio se une al reactivo formando un cromógeno cuya intensidad de color se mide en el espectrofotómetro. También sirve para determinar el calcio en muestras de orina. El inconveniente es que el magnesio puede interferir en la medición.
2. Fotometría de llama: Características: alta exactitud, precisión y rapidez. Se puede usar en suero y orina.
3. Electrodo ión-selectivo: se utiliza para determinar el calcio iónico.
4. Espectroscopia de masas con dilución isotópica: es el método de referencia con el que se comparan los demás.

Regulación Hormonal del Calcio

• Paratohormona (PTH): hormona sintetizada y secretada por las glándulas paratiroides. La síntesis y secreción de PTH están reguladas por un mecanismo de retroalimentación (“Feed-Back”) dependiente de la concentración de calcio iónico plasmático. Si la concentración de calcio iónico disminuye, aumenta la síntesis y secreción de PTH, y viceversa.

Funciones de la PTH:

1. Mantenimiento de los niveles plasmáticos de calcio mediante su acción sobre el hueso, el riñón y el intestino:
   • Aumenta la reabsorción ósea de calcio.
   • Aumenta la reabsorción tubular renal de calcio.
   • Aumenta la absorción intestinal de calcio.
   • Disminuye la reabsorción renal de fosfato.
   • Disminuye la reabsorción de sodio, potasio, agua y aminoácidos.
   • Aumenta la producción de 1,25-(OH)₂CC (calcitriol).
2. Interviene en la formación de tejido óseo nuevo.

Su regulación depende de la concentración plasmática de calcio.

• Calcitonina o tirocalcitonina: hormona producida por la tiroides.

Funciones:

Tiene una función contraria a la PTH. Inhibe la reabsorción ósea de calcio y facilita el depósito de calcio nuevo, principalmente a nivel óseo, lo que reduce la calcemia.

• Calcitriol, vitamina D3 activa o 1,25-(OH)₂CC: es la forma activa de la vitamina D₃. En algunos productos animales y vegetales existen precursores de la vitamina D₃ que requieren la acción de los rayos ultravioleta para su síntesis. Esta síntesis se completa en el hígado y el riñón mediante dos hidroxilaciones sucesivas, dando lugar al calcitriol, la forma activa de la vitamina D₃.

Función del calcitriol: aumentar los niveles plasmáticos de calcio, actuando de forma sinérgica y paralela a la PTH.

El Magnesio (Mg)

El estudio del magnesio tiene escaso valor clínico. En el organismo existen aproximadamente 20 mg de Mg. Es el segundo catión intracelular más importante después del potasio. Los valores normales de magnesio son: 1,8-2,9 mg/dl (1,5-2,5 mEq/L).

A·- Hipermagnesemia

Se define como hipermagnesemia al aumento de la concentración de magnesio.

B·- Hipomagnesemia

La hipomagnesemia se define como la disminución de la concentración de magnesio.

C·- Métodos de Determinación del Magnesio

Métodos espectrofotométricos: se utilizan diversos métodos adaptados para autoanalizadores. Son ampliamente utilizados. Dos ejemplos son:

• Azul de metiltimol: se basa en la reacción entre el magnesio y el reactivo, formando un compuesto coloreado cuya intensidad se mide en el espectrofotómetro. La intensidad del color es proporcional a la concentración de magnesio.
• Calmagite: colorante que permite la determinación directa del magnesio sin necesidad de desproteinización previa. El reactivo (azul) forma un compuesto rosado al reaccionar con el magnesio, y la intensidad del color se mide en el espectrofotómetro. La intensidad del color es proporcional a la concentración de magnesio en la muestra.