Cáncer: Neoplasia Maligna de Origen Epitelial

¿Qué es el Cáncer?

El cáncer es una neoplasia maligna de carácter epitelial, lo que significa que se origina en las células que recubren las superficies del cuerpo. Se caracteriza por la proliferación descontrolada e ilimitada de células de un tejido específico, lo que lleva a la formación de una masa anormal conocida como tumor o neoplasma.

Causas del Cáncer

El cáncer puede ser causado por diversos factores, incluyendo:

• Virus o bacterias
• Sustancias químicas
• Herencia
• Dieta
• Hormonas
• Radiación

Apoptosis: Muerte Celular Programada

La apoptosis es un proceso de muerte celular programada que ocurre naturalmente en los organismos multicelulares. Es un mecanismo esencial para mantener la homeostasis y eliminar las células dañadas o innecesarias. Durante la apoptosis, la célula se autodestruye de manera ordenada, evitando una respuesta inflamatoria.

Pérdida de Control del Crecimiento Celular

El cáncer se desarrolla cuando se pierde el control del crecimiento celular normal. Esto puede ocurrir debido a daños en el ADN que no se reparan, lo que lleva a la célula a dividirse de manera descontrolada. El gen p53, conocido como el «guardián del genoma», juega un papel crucial en la detección y reparación del daño del ADN. Si el gen p53 es defectuoso, las células tumorales pueden proliferar sin control, dando lugar al cáncer.

Tumores (Neoplasmas)

Los tumores, también conocidos como neoplasmas, son masas anormales de tejido que se forman debido al crecimiento celular descontrolado. Las neoplasias pueden ser benignas o malignas.

Oncogenes y Cáncer

Los oncogenes son genes que tienen el potencial de causar cáncer. Se originan a partir de protooncogenes, que son genes normales involucrados en el crecimiento y desarrollo celular. Cuando los protooncogenes sufren mutaciones, se convierten en oncogenes y pueden promover el desarrollo del cáncer.

Metástasis

La metástasis es el proceso por el cual las células cancerosas se diseminan desde el tumor primario a otras partes del cuerpo a través del sistema sanguíneo o linfático. Esto permite que el cáncer se propague y forme nuevos tumores en diferentes órganos.

Diferencia entre Tumores Benignos y Malignos

• **Tumores benignos:** Crecen localmente y no se diseminan.
• **Tumores malignos (cáncer):** Invaden tejidos vecinos, entran en los vasos sanguíneos y hacen metástasis a sitios distantes.

Displasia e Hiperplasia

• **Displasia:** Anormalidad en el aspecto de las células debido a alteraciones en su proceso de maduración.
• **Hiperplasia:** Aumento del tamaño de un órgano o tejido debido al aumento en el número de células.

Drogodependencia

Definición de Droga

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), una droga es cualquier sustancia, terapéutica o no, que se introduce en el cuerpo y afecta al sistema nervioso central, provocando una alteración física o intelectual. Las drogas pueden modificar el estado psíquico y generar nuevas sensaciones.

Dependencia

La dependencia a las drogas se refiere a un estado en el que el individuo siente una necesidad compulsiva de consumir la droga para evitar el malestar o experimentar placer. Existen dos tipos de dependencia:

• **Dependencia psíquica:** Deseo intenso de consumir la droga para obtener placer o evitar el malestar.
• **Dependencia física (adicción):** Adaptación del cuerpo a la droga, lo que lleva a la aparición de síntomas de abstinencia cuando se interrumpe su consumo.

Síndrome de Abstinencia

El síndrome de abstinencia es un conjunto de síntomas físicos y psicológicos que se presentan cuando se interrumpe bruscamente el consumo de una droga a la que se tiene dependencia física.

Tolerancia

La tolerancia es un estado de adaptación en el que se necesita una mayor cantidad de droga para producir el mismo efecto. Esto ocurre porque el cuerpo se acostumbra a la presencia de la droga y disminuye su respuesta.

Clasificación de las Drogas

Las drogas se pueden clasificar en tres grupos principales según sus efectos en el sistema nervioso central:

• **Depresores:** Disminuyen la actividad del sistema nervioso central. Ejemplos: alcohol, tranquilizantes, cannabis.
• **Estimulantes:** Aumentan la actividad del sistema nervioso central. Ejemplos: cocaína, anfetaminas, tabaco.
• **Psicodélicos:** Alteran la percepción, el pensamiento y las emociones. Ejemplos: LSD, psilocibina, MDMA.