Estructura de la Célula Humana

La célula humana se distingue en tres partes fundamentales: citoplasma, membrana que separa el citoplasma del medio externo y núcleo, donde se encuentra el ADN.

Membrana Celular

Propiedades: Estructura dinámica y flexible. Los componentes que la constituyen se pueden mover en todas las direcciones, permitiendo que se formen pequeñas vesículas a partir de la membrana.

Citoplasma

Ocupa el espacio celular situado entre la membrana y el núcleo. En él se encuentran los orgánulos citoplasmáticos, el citoesqueleto y el plasma.

Orgánulos Citoplasmáticos

Retículo Endoplasmático

Es un conjunto de membranas que forman sáculos y tubos conectados entre sí. Se encargan de transportar, almacenar y modificar proteínas y lípidos. Existen dos tipos:

• Retículo endoplasmático liso: no tiene ribosomas.
• Retículo endoplasmático rugoso: con ribosomas.

Aparato de Golgi

Está formado por sáculos aplanados. La función principal de este aparato es la de acumular sustancias procedentes del retículo endoplasmático y de su secreción al exterior mediante vesículas. Produce glúcidos.

Mitocondria

Se encarga de realizar la respiración celular, que es el conjunto de reacciones químicas mediante las cuales la célula obtiene energía quemando glucosa.

Vesículas

Son estructuras membranosas en las que se transportan y almacenan sustancias.

Ribosomas

Son estructuras formadas por ARN y proteínas. Su misión es fabricar proteínas.

Lisosomas

Vesículas donde se realiza la digestión celular.

Cilios y Flagelos

Se encargan del desplazamiento de las células. No todas las células los tienen. Sólo aparecen en células animales.

Centriolos

Solo se encuentran en las células animales. Son orgánulos que participan en la división celular.

Vacuolas

Son vesículas muy grandes rodeadas de membranas que pueden llegar a ocupar el 90% del volumen celular, sobre todo en las células vegetales.

Núcleo Celular

Es una estructura de forma esférica. Su función es construir y transmitir la información genética en la reproducción celular y dirigir el funcionamiento de la célula. En el núcleo se puede distinguir:

• Envoltura nuclear: Es semejante a la membrana celular, doble en este caso, y se encuentra en contacto con el retículo endoplásmico. Posee poros nucleares, que son orificios que permiten el intercambio de sustancias entre el citoplasma y el interior del núcleo.
• Nucleoplasma: Es el medio interno del núcleo.
• Cromatina: Es el conjunto de fibras de ADN. Esta estructura contiene los genes. Durante la reproducción nuclear, la cromatina se organiza y condensa para dar lugar a los cromosomas.
• Nucléolo: Es una porción esférica formada por ARN y proteínas. Su misión es la de formar ribosomas.

Tipos de Enfermedades

• Enfermedades traumáticas: Causadas por accidentes de tráfico.
• Enfermedades ambientales: Debidas a causas externas.
• Enfermedades tóxicas: Causadas por la ingestión o inhalación de productos tóxicos.
• Enfermedades metabólicas: Alteraciones del metabolismo por herencia.
• Enfermedades degenerativas: Alteración anatómica y funcional, como la artrosis.
• Enfermedades neoplásicas: Proliferación de células en un órgano. Ejemplo: leucemia.
• Enfermedades mentales.
• Enfermedades infecciosas: Producidas por un agente infeccioso.

Clasificación de las Enfermedades Infecciosas

• Aguda: Se manifiestan rápidamente, pero son de corta duración. Ejemplo: gripe.
• Crónica: Se desarrollan con lentitud y duran mucho tiempo.
• Esporádicas: Con pocos casos, como la salmonelosis.
• Endémicas: Solo se dan en ciertas regiones.
• Epidémicas.
• Infecciosas: Causadas por microorganismos patógenos.
• No infecciosas: No son producidas por microorganismos.

Agentes Causantes de Enfermedades Infecciosas

• Bacterias: Son organismos unicelulares procarióticos.
• Virus: Son estructuras vivas, aunque no se consideran seres vivos, ya que no se nutren.
• Hongos: Son organismos unicelulares eucarióticos y heterótrofos.
• Protozoos: Son organismos unicelulares eucarióticos.

Transmisión de Enfermedades Infecciosas

• Contacto directo con otras personas u objetos contaminados.
• Inhalando las gotitas de agua o saliva cargadas de gérmenes.
• Por ingestión de líquidos o comidas contaminadas por microbios.
• Por insectos y otros vectores.
• Por contacto indirecto con jeringuillas o bisturíes.

Defensas del Organismo

Los seres vivos han desarrollado una complicada red de defensas con el fin de evitar la entrada de microorganismos.

Defensas Externas

Las primeras estructuras de defensa que presenta un organismo son:

• La piel: Es una barrera muy efectiva, ya que los microorganismos sólo pueden atravesarla si hay rotura o herida.
• Las mucosas: Son mucho más frágiles. Pero en los orificios naturales del cuerpo, las células de las mucosas que lo recubren producen secreciones con actividad antimicrobiana.
• Ojos: Las glándulas lagrimales segregan con las lágrimas una sustancia, la lisozima, que impide el desarrollo de bacterias. El movimiento de los párpados distribuye este líquido por toda la superficie del ojo, con un efecto de lavado muy eficaz.
• Nariz y vías respiratorias: Están tapizadas por células ciliadas, entre las cuales existen células secretoras de un mucus o mucosidad en el que se pegan todas las partículas sólidas que hayan podido entrar con el aire inspirado. A la vez, el movimiento de los cilios va empujando todo ello hacia el exterior.
• El estómago y la vagina: Poseen un alto grado de acidez que dificulta o impide el desarrollo de microorganismos.
• Glándulas sebáceas: Segregan una sustancia grasa que, junto con el sudor y las células muertas que se van desprendiendo de la superficie de la piel, forma una capa ácido-grasa que nos protege de los gérmenes. Al desprenderse estas células muertas, se van con ellas los microbios que se han depositado allí, antes de que puedan penetrar en el organismo.

Defensas Internas

La segunda barrera defensiva que un microorganismo encuentra al rebasar las barreras exteriores, como la piel y las mucosas, es la formada por unas células que»fagocita» (macrófagos) a los elementos extraños, es decir, tratan a estos elementos como si fueran su alimento, introduciéndolos en una vacuola (vacuola fagocítica) mediante unos salientes del citoplasma llamados pseudópodos. Luego los digieren (vacuola digestiva) con ayuda de unas sustancias.

Otra barrera específica son los linfocitos. El organismo es capaz de reconocer elementos extraños (microorganismos, células de otro ser vivo, etc.) que hayan podido entrar en él. Ese reconocimiento es posible porque el elemento extraño posee ciertas moléculas que solamente él tiene. Son sus antígenos. Hay varios tipos y, de cada uno de ellos, miles de ejemplares en cada microbio. Alguno de ellos es reconocido por el organismo, el cual reacciona fabricando anticuerpos contra el antígeno.