Características Básicas de las Células

1- Todo organismo vivo se compone de una o más células.

2- Los organismos vivos más pequeños son células individuales y las células son las unidades funcionales de los organismos multicelulares.

3- Todas las células nacen de células preexistentes. Para sobrevivir, todas las células deben obtener energía y nutrimentos de su ambiente. Deben sintetizar diversas proteínas y otras moléculas necesarias para su crecimiento y reparación, y eliminar desechos. Muchas células necesitan interactuar con otras. Para garantizar la continuidad de la vida, las células también deben reproducirse.

La Membrana Plasmática

Funciones

1- Aísla el contenido de la célula del entorno externo.

2- Regula el flujo de materiales hacia adentro y hacia afuera de la célula; por ejemplo, obteniendo nutrimentos y expulsando desechos.

3- Permite la interacción con otras células.

Características Comunes a Todas las Células

Componentes Moleculares

• Proteínas
• Aminoácidos
• Lípidos
• Carbohidratos
• Azúcares
• Nucleótidos
• ADN
• ARN

Componentes Estructurales

• Membrana plasmática
• Citoplasma
• Ribosomas

Metabolismo

• Extrae energía y nutrimentos del ambiente.
• Usa energía y nutrimentos para construir, reparar y reemplazar componentes celulares.

Obtención de Energía y Nutrimentos

Para mantener su complejidad, las células deben obtener y gastar energía constantemente. Prácticamente toda la energía proviene de la luz solar. Las células que pueden capturar esta energía directamente e incorporarla en moléculas de alta energía son la fuente de energía para casi todas las demás formas de vida. Todas las células obtienen los materiales para generar las moléculas de la vida, y la energía para sintetizarlas, de su ambiente vivo e inanimado.

El ADN como Plano de la Herencia

Cada célula tiene material genético que contiene los pasos para hacer todas las demás partes de la célula y producir nuevas (ADN). En las eucariotas (plantas, animales, hongos y protistas) este está contenido en una estructura aparte delimitada por el núcleo. En las procariotas (bacterias y arqueos) aunque está ubicado en una región específica no está separado por membranas del resto del interior de la célula.

Citoplasma

Consiste en todo el material que está adentro de la membrana plasmática y fuera de la región que contiene al ADN. La porción fluida del citoplasma contiene agua, sales y diversas moléculas orgánicas; en todos los casos es un espeso caldo de (todos menos ADN y ARN).

Función Celular y Tamaño

Al aumentar el tamaño de una célula aprox. esférica, sus regiones más interiores quedan cada vez más lejos de la membrana. El área superficial de la membrana sería demasiado pequeña para satisfacer las necesidades metabólicas de la célula.

Diferencia entre Procariotas y Eucariotas

El material genético de las eucariotas está contenido en un núcleo encerrado por una membrana, en cambio el de las procariotas no.

Características de las Procariotas

Casi todas las células procariotas son muy pequeñas (menos de 5 micras de largo), con una estructura interna relativamente simple. Casi todas están rodeadas por una pared celular relativamente rígida que confiere forma y protege a la célula bacteriana. Los antibióticos, como la penicilina, combaten las infecciones bacterianas interfiriendo la síntesis de la pared celular y haciendo que las bacterias se rompan. Algunas bacterias pueden moverse impulsadas por flagelos cuya estructura es diferente de los que se encuentran en las células eucariotas. Proyecciones proteicas superficiales (Pili) sirven para unir ciertos tipos de bacterias a las superficies o para intercambiar material genético. Las cápsulas o capas de mucilago son recubrimientos de polisacáridos o proteínas que algunas bacterias patógenas secretan fuera de su pared celular. Estos recubrimientos ayudan a las bacterias a pegarse a sus huéspedes y podrían evitar que sean atacadas por el sistema inmunológico. El citoplasma de la mayor parte de las células procariotas tiene un aspecto relativamente homogéneo. Las células procariotas tienen una sola cadena de ADN. Por lo regular, esta enrollada, unida a la membrana plasmática y concentrada en la región del nucleoide. Sin embargo, este no está separado físicamente del resto del citoplasma por una membrana. Las células procariotas carecen de núcleo y también de los demás organelos encerrados por membranas que poseen las células eucariotas.

Características de las Eucariotas

El citoplasma de las células eucariotas alberga diversas estructuras encerradas por membranas, llamadas organelos, que realizan funciones específicas dentro de la célula. El citoesqueleto, da forma y organización al citoplasma de las eucariotas. Muchos de los organelos están adheridos al citoesqueleto. Cada tipo de célula tiene unos cuantos organelos que no se encuentran en el otro.