Ciclo Celular, Mitosis y Meiosis

1. El Ciclo Celular

Las células que pierde un organismo deben ser sustituidas por otras; de ello se ocupa la **división celular**, que permite obtener dos células hijas idénticas a su progenitora a partir de una sola célula. Este proceso supone para la célula madre:

Duplicar su **material hereditario**, que luego ha de repartirse equitativamente entre las células hijas.
Dividir en dos su **citoplasma**.

El **ciclo celular** es el conjunto de cambios que sufre una célula desde que se ha formado, por división de otra preexistente, hasta que se divide para dar origen a dos células hijas. Su duración varía entre unas pocas horas y varios años. En las células eucarióticas, el ciclo celular se divide en dos fases:

La **interfase**, en la que la célula crece y sintetiza diversas sustancias.
La **fase M**, en la que ocurren la mitosis y la citocinesis.

La fase M no suele durar más de una o dos horas. Así pues, la duración del ciclo celular depende, fundamentalmente, de la duración de la interfase.

1.1 Control del Ciclo Celular

Existen células, como las de la piel humana, que se dividen con frecuencia, pero también las hay que no se dividen nunca, como las neuronas. Estas diferencias en el ciclo celular son el resultado de un control que se efectúa en el nivel molecular.

El ciclo celular está controlado por un conjunto de **proteínas citoplasmáticas** que funcionan de forma cíclica, entre las que destacan: las **ciclinas** y las **quinasas dependientes de ciclina (CDK)**.

Existen tres **puntos de control** específicos localizados en la fase G1, al final de la fase G2 y en la fase M, entre la metafase y la anafase. Son lugares donde la división celular se detiene hasta que recibe una señal de continuación.

1.2 Interfase

Es el período de tiempo que trascurre entre dos mitosis sucesivas, y ocupa la mayor parte del ciclo celular. Durante la interfase, hay una gran actividad metabólica, la célula aumenta de tamaño y duplica su material genético preparándose para la división celular. Se distinguen tres períodos o fases:

**Fase G1:** se sintetizan las proteínas necesarias para que la célula aumente de tamaño. Comienza cuando termina la fase M y dura hasta que se inicia la replicación del ADN. Su duración es muy variable. En las células que no entran nunca en mitosis, esta fase es permanente y recibe el nombre de G0. Se dice entonces que la célula se encuentra en estado de reposo o quiescencia. en células como las neuronas o las fibras musculares estriadas.
**Fase S:** se produce la **replicación del ADN** y se sintetizan las **histonas**. Cada cromosoma está formado por dos cromátidas unidas por el centrómero.
**Fase G2:** tiene una duración muy corta, en ella, la célula puede aumentar ligeramente de tamaño. Se transcriben y traducen genes que codifican las proteínas -como la **tubulina**- necesarias para que la célula se divida, y se duplican los centríolos. Esta fase finaliza en el momento en que se inicia la condensación de los cromosomas para comenzar la mitosis.

2. Replicación del ADN

Ocurre en la fase S de la interfase. La doble hélice del ADN se abre y las dos cadenas de nucleótidos se separan; a partir de cada una de las dos cadenas se forma una nueva, que es complementaria de la que ha servido como patrón. La aceptación de este modelo requirió una demostración, pues el proceso podría ocurrir de otras maneras. Se plantearon tres modelos posibles:

**Modelo conservativo:** Una doble hélice conserva las dos cadenas originales, y la otra está formada por las dos de nueva síntesis.
**Modelo dispersivo:** Cada una de las cadenas hijas contiene fragmentos de la cadena original y fragmentos de nueva síntesis.
**Modelo semiconservativo:** Fue propuesto por Watson y Crick. Cada doble hélice conserva una hélice de las dos originales y sintetiza una nueva.

2.1 Fases de la Replicación en Procariontes

La replicación del ADN se divide en dos etapas: la **iniciación** y la **elongación**. Además, durante la elongación se lleva a cabo la corrección de errores que se hayan podido producir.

A) Fase de Iniciación

Desenrollamiento y apertura de la doble hélice. En el cromosoma bacteriano, la replicación tiene un origen único: se inicia en una región del ADN llamada **oriC** o punto de iniciación. Es una zona donde abundan las secuencias de bases GATC. Durante la fase de iniciación, se producen varios acontecimientos:

El punto de iniciación es reconocido por unas proteínas específicas que se unen a él. Las enzimas **helicasas** rompen los enlaces de hidrógeno entre las bases nitrogenadas, y la doble hélice se abre como una cremallera.
Cuando la doble hélice se abre, se produce desenrollamiento en esa zona; esto crea tensiones en las zonas próximas, que podrían provocar un mayor enrollamiento. La acción de otras enzimas -la **girasas** y las **topoisomerasas**- evita esas tensiones, rompiendo y soldando de nuevo la hélice de ADN en estos puntos.
Las proteínas **SSB** se unen a las hebras molde, impiden que se vuelvan a enrollar y dejan libre la parte de la hebra que lleva las bases, de modo que estas sean accesibles para otras moléculas.

En el lugar de origen de la replicación, alrededor de oriC, se ha formado una **burbuja de replicación** en la que hay dos zonas con forma de Y denominadas **horquillas de replicación**, donde se van a sintetizar las nuevas hebras de ADN. La burbuja de replicación se va extendiendo a lo largo del cromosoma en los dos sentidos; de ahí que se diga que la replicación es bidireccional.

B) Fase de Elongación

Es la fase en la que se sintetiza una nueva hebra de ADN sobre cada hebra de la doble hélice original. Además de las enzimas que actúan en la fase de iniciación, en la elongación intervienen las **ADN polimerasas**, de varios tipos, I, II y III. Su función es doble:

**Actividad polimerasa:** Unen entre sí los nucleótidos que formarán el ADN. Para ello, recorren la hebra molde, seleccionan el desoxirribonucleótido cuya base es complementaria con la de la hebra molde, y lo unen. Las nuevas cadenas de ADN se sintetizan por unión de desoxirribonucleótidos trifosfatos. La energía necesaria para la formación del nuevo enlace se obtiene de la liberada en la hidrólisis del enlace entre dos grupos fosfatos del desoxirribonucleico entrante.
**Actividad exonucleasa:** Eliminan nucleótidos cuyas bases nitrogenadas están mal apareadas, así como fragmentos del ARN cebador.

3. Mecanismo de la Elongación en Procariontes

El mecanismo de elongación es el mismo para las dos hebras de ADN. La **ADN polimerasa III** recorre las hebras molde en sentido 3′ -> 5′, y va uniendo los nuevos nucleótidos en el extremo 3′ hasta que se forman las hebras replicadas; luego, la nueva hebra que se va formando crece en la dirección 5′ -> 3′. Sin embargo, como las dos cadenas del ADN son antiparalelas, el desarrollo de la elongación presenta ligeras variaciones según la hebra de que se trate.

3.1 Elongación de las Hebras Conductora y Retardada

Cuando se forma la burbuja de replicación, la ADN polimerasa solo puede unir nucleótidos en uno de los sentidos (dado que las dos hebras son antiparalelas). La síntesis de una de las nuevas hebras se realiza sin interrupciones en sentido 5′ -> 3′ y se requiere un solo cebador. Esta hebra sintetizada de manera continua es la **conductora o líder**.

Sea cual sea la hebra, la ADN polimerasa no puede iniciar de cero la síntesis de una nueva cadena de ADN, necesita un fragmento de unos 10 nucleótidos de ARN -denominado **cebador o primer**- con un extremo hidroxilo 3′ libre al que añadir los nuevos nucleótidos. Este cebador es sintetizado por una ARN polimerasa llamada **primasa**, y está formado por una secuencia de nucleótidos complementaria de la cadena molde en el lugar concreto donde se va a iniciar la replicación. Una vez comenzada la síntesis, la propia cadena de ADN sintetizada actúa como cebador.

El mecanismo de síntesis de la otra hebra, llamada **hebra retardada** porque su síntesis se retrasa ligeramente en relación con la de la conductora, fue descubierta por R. Okazaki. Consiste en una síntesis discontinua de pequeños fragmentos de ADN de unos 1000 a 2000 nucleótidos (**fragmentos de Okazaki**). Cada uno de los fragmentos requiere, cada ciertos intervalos, un cebador de ARN sintetizado por la primasa. La **ADN polimerasa I** va eliminando el cebador y rellenando los huecos con nucleótidos de ADN. Finalmente, la **ADN ligasa** suelda todos los fragmentos obtenidos.

La síntesis de ambas hebras, la retardada y la conductora, se produce de manera simultánea hasta que se termina totalmente la duplicación. Dado que esta duplicación es bidireccional, cada una de las nuevas hebras se sintetiza, en parte, de manera continua; y en parte, lo hace de manera discontinua.

3.2 Corrección de Errores

Durante la replicación, es frecuente que se produzcan errores y se incorporen nucleótidos que no tengan correctamente apareadas sus bases. El número de errores que se producen inicialmente es de uno por cada 10.000 bases; sin embargo, durante la propia replicación se corrigen parte de estos errores, de manera que se llegan a reducir hasta uno por cada 100.000 bases. La ADN polimerasa actúa entonces como **exonucleasa**, que primero elimina los nucleótidos mal apareados, y luego rellena el hueco dejado con nuevos nucleótidos; la ADN ligasa es la que une los fragmentos resultantes. Esta acción es similar a la de arreglar un error mecanográfico pulsando la tecla «borrar» y luego tecleando la letra correcta. Aunque el mecanismo de corrección de errores es muy eficiente, a veces queda alguno sin corregir. Estos errores pueden ser importantes en la evolución.

4. Replicación en Eucariontes

La replicación del ADN en los organismos eucariontes es muy parecida a la de los procariontes, salvo diferencias derivadas, en parte, de la mayor complejidad del material genético de los eucariontes. Las principales diferencias son:

Los cromosomas de los eucariontes contienen moléculas de ADN muy largas. Para abreviar el proceso, la replicación se inicia de manera simultánea en varios puntos de cada cromosoma denominados **replicones**.
Existen cinco tipos de ADN polimerasas en lugar de las tres existentes en procariontes, que se reparten todas las tareas de la elongación y corrección de errores.
En los cromosomas de los organismos eucariontes, el ADN se encuentra asociado a las **histonas**. Las histonas son proteínas básicas que no tienen los procariontes y que se duplican durante la replicación. Junto con el ADN, forman **nucleosomas**. Los nuevos nucleosomas se incorporan a la hebra retardada, mientras que los viejos se quedan en la conductora.

El proceso de replicación del ADN se va completando normalmente hasta llegar al extremo del cromosoma, el **telómero**. Cuando se elimina el último ARN cebador, la hebra retardada quedará incompleta, ya que la ADN polimerasa no podrá rellenar el hueco al ser incapaz de sintetizar en dirección 3′ -> 5′. Para poder completar esta cadena, la polimerasa necesitaría un extremo hidroxilo 3′ libre donde iniciar un nuevo fragmento. Este hecho hace que el telómero se vaya acortando un poco cada vez que la célula se divide, fenómeno que se asocia a los procesos de envejecimiento y muerte celular.

5. División Celular: Mitosis y Citocinesis

Tras la replicación del ADN, se puede llevar a cabo la **división celular o fase M**. La división celular, tanto en las células animales como en las vegetales, consta de dos procesos:

La **mitosis**, en la que se produce la división del núcleo.
La **citocinesis**, que consiste en la división del citoplasma.

El objeto de la división celular es producir dos células hijas con idéntico material genético.

5.1 Mitosis

La mitosis, también llamada **cariocinesis**, tiene por objeto repartir de manera equitativa el material hereditario, que se ha duplicado en la fase S, entre las dos células hijas que se van a producir. Se divide en varias etapas sucesivas:

A) Profase

Se produce una condensación de la cromatina, y los cromosomas comienzan a hacerse visibles. Como ya se ha producido la replicación durante la fase S, cada uno está formado por dos cromátidas hermanas idénticas unidas por el centrómero.
En las células que tienen centríolos ya duplicados en la fase G2, estos comienzan a separarse hasta que se sitúan en polos opuestos de la célula. A medida que se separan los centríolos, se forman entre ellos -por polimerización de los microtúbulos del áster- los microtúbulos polares, que constituyen el **huso acromático o huso mitótico**.
La membrana nuclear y el nucléolo desaparecen, y los cromosomas se dispersan por el citoplasma.
En los centrómeros de cada cromosoma se forman los **cinetocoros**, a partir de los cuales se originan los **microtúbulos cinetocóricos**.

B) Metafase

Los cromosomas alcanzan el grado máximo de condensación.
El huso acromático está formado y se extiende entre los dos polos de la célula.
Los microtúbulos cinetocóricos empujan a los cromosomas de manera lenta y progresiva hasta situarlos en el plano medio del huso acromático, donde forman la **placa ecuatorial o metafásica**.
Los centrómeros se colocan perpendiculares al eje formado por los dos centriolos, de manera que cada una de las cromátidas que forman el cromosoma metafásico queda orientada hacia un polo.

C) Anafase

Las dos cromátidas de cada cromosoma inician, de forma simultánea, un movimiento de separación hacia polos opuestos arrastradas por los microtúbulos cinetocóricos, que se acortan por despolimerización. La separación de ambas cromátidas se inicia por el centrómero y de forma sincronizada en todos los cromosomas de la placa metafásica.
Los microtúbulos polares se alargan por polimerización y separan, cada vez más, los dos polos del huso acromático.
La anafase concluye cuando los cromosomas llegan a los polos.

D) Telofase

Los nucléolos reaparecen y los cromosomas comienzan a descondensarse, con lo que dejan de ser visibles.
La membrana nuclear reaparece alrededor de cada grupo de cromosomas, delimitándose así dos zonas nucleares; una en cada polo de la célula. Las membranas se forman a partir del retículo endoplásmico.

5.2 Citocinesis

La división celular no termina con la mitosis; con ella se ha repartido la dotación genética de la célula, pero aún es necesario que el citoplasma se divida entre las dos células hijas y que los orgánulos citoplasmáticos se repartan de la manera más equitativa posible. Este proceso se denomina citocinesis, y ocurre de modo diferente en las células animales y vegetales.

A) Célula Animal

En las células animales se produce un estrangulamiento que divide en dos a la célula madre. A la altura de la placa ecuatorial aparece un anillo contráctil formado por filamentos de actina y miosina. Este anillo se va estrechando, y origina un surco de segmentación que cada vez se hace más estrecho hasta que se produce el estrangulamiento total y la separación de las dos células hijas.

B) Célula Vegetal

En las células vegetales, a la altura de la placa ecuatorial se forma un tabique de separación entre las dos células hijas denominado **fragmoplasto**. Se forma por fusión de las vesículas del aparato de Golgi -que contienen los componentes que originan la pared celular- y los restos de los microtúbulos que formaban el huso acromático. El fragmoplasto no se cierra completamente, sino que se halla perforado por finos puentes citoplasmáticos o **plasmodesmos** que aseguran la comunicación entre las dos células hijas.

5.3 Tipos Especiales de División Celular

El proceso de división celular da como resultado 2 células hijas iguales. A veces se produce un número mayor de células hijas.

**Gemación:** Produce reparto asimétrico de materia citoplasmática. El huso acromático se mueve a la periferia de la célula, y la célula hija surge como una yema de un lado de la madre. Ej: levadura.
**Esporulación:** Produce varias mitosis sin que ocurra la cariocinesis, formando células multinucleadas. Ej: hongos y protozoos.

6. Meiosis

La **meiosis** es un tipo de división celular que tiene la misma finalidad en todo tipo de células: producir **células haploides**, es decir, con la mitad del contenido de ADN. Estas células son los gametos de los organismos que se reproducen sexualmente. Las características básicas de la meiosis son:

A partir de una célula diploide, denominada genéricamente meiocito, se obtienen cuatro células haploides genéticamente diferentes entre sí y diferentes de la célula madre. El número de cromosomas se reduce a la mitad.
Se produce un fenómeno de **recombinación génica** o intercambio de material hereditario entre las cromátidas de los cromosomas homólogos.

La meiosis consta de dos divisiones sucesivas -**meiosis I y meiosis II**- que, al igual que la mitosis, están divididas en varias etapas. En la interfase previa a la meiosis I, como resultado de la replicación del ADN, se produce la duplicación de los cromosomas, que quedan formados por dos cromátidas unidas por el centrómero.

6.1 Meiosis I o División Reduccional

En esta primera división meiótica se aparean los cromosomas homólogos y se produce el intercambio de material hereditario; al finalizar, los cromosomas se han reducido a la mitad.

A) Fases de la Profase I

**Leptoteno:** Los cromosomas se hacen visibles y se unen a la envoltura nuclear cerca de los centriolos.
**Zigoteno:** Se inicia el emparejamiento de los cromosomas homólogos que están unidos por el complejo sinaptonémico.
**Paquiteno:** Una vez que están completamente unidos los cromosomas homólogos, se forma el **nódulo de recombinación** que inicia el intercambio de segmentos entre las dos cromátidas de ambos homólogos.
**Diploteno:** Desaparece el complejo sinaptonémico, lo que permite una cierta separación de los homólogos. No obstante, permanecen unidos por los **quiasmas**.
**Diacinesis:** Los quiasmas se desplazan hacia los extremos de las cromátidas correspondientes. Mientras, el cromosoma continúa condensándose y se inicia la desaparición de los nucléolos y la envoltura nuclear.

B) Metafase I

Los bivalentes o las tétradas se ubican en la placa ecuatorial.
Se da la máxima condensación cromosómica.

C) Anafase I

Se separan los **cromosomas homólogos**. Esta es una de las diferencias esenciales de la meiosis con la mitosis, dado que la separación supone que a cada polo va la mitad de los cromosomas. Para ello, los filamentos del huso tiran de ambos cinetocoros de cada cromosoma hacia el mismo polo. Mientras un cromosoma de cada pareja se desplaza hacia un polo, su homólogo lo hace hacia el polo contrario.

D) Telofase I

Los cromosomas homólogos han llegado a su polo respectivo y comienzan a reaparecer las envolturas nucleares, a la vez que se inicia la citocinesis. Inmediatamente comienza una nueva división sin que los cromosomas se hayan descondensado del todo.

6.2 Meiosis II

Es la segunda división meiótica. Se desarrolla del mismo modo que la mitosis, y ocurre simultáneamente en las dos células hijas. Antes de comenzar, se produce una corta interfase en la que no hay síntesis de ADN.

**Profase II:** Desaparece la membrana nuclear, los cromosomas se condensan y se forma el huso acromático.
**Metafase II:** Los cromosomas se sitúan en la placa ecuatorial. Cada uno está formado por dos cromátidas unidas por el centrómero, y cada una tiene asociado un cinetocoro.
**Anafase II:** Se separan los centrómeros, y cada cromátida emigra hacia polos opuestos.
**Telofase II:** Se forma la membrana nuclear alrededor de los cromosomas, que se descondensan. Se produce la citocinesis y se obtienen cuatro células hijas, cada una de las cuales tiene la mitad de los cromosomas de la célula madre. Son células haploides y genéticamente distintas, ya que tienen algunos de sus cromosomas recombinados.

7. Mitosis, Meiosis y Reproducción

Tanto la mitosis como la meiosis son dos tipos de división celular; sin embargo, tienen diferente función:

La **mitosis** interviene en el crecimiento de los organismos pluricelulares y en la **reproducción asexual**.
La **meiosis** es imprescindible en la **reproducción sexual**.

La **reproducción** es la capacidad que poseen todos los seres vivos para producir individuos iguales o semejantes a ellos. Existen dos modos básicos de reproducción de los organismos vivos: la reproducción asexual y la reproducción sexual.

7.1 Reproducción Asexual

Interviene un solo organismo que produce copias idénticas de sí mismo. Se da, prácticamente, en todos los seres unicelulares. En los seres unicelulares, se produce por mitosis. A partir de la célula madre se obtienen dos células hijas. En los seres pluricelulares, se produce también mediante sucesivas mitosis. Mediante la reproducción asexual no se genera **variabilidad genética**. Como es un proceso muy sencillo y rápido, un organismo que esté bien adaptado a un medio puede dar lugar a un gran número de descendientes en poco tiempo y colonizarlo. Sin embargo, si las condiciones del medio cambian, toda la población que es genéticamente homogénea puede sucumbir por no estar preparada para las nuevas condiciones.

7.2 Reproducción Sexual

Intervienen dos individuos que combinan su información genética para formar un nuevo individuo, que tendrá una mezcla de los caracteres de los progenitores. Se da en los seres pluricelulares y en algunos unicelulares. Dos progenitores aportan cada uno una célula reproductora haploide o **gameto (n)**, que se ha producido mediante un proceso de meiosis a partir de los meiocitos. En la **fecundación**, se fusionan los dos gametos y forman una sola célula, el **cigoto**. El cigoto es la primera célula del nuevo individuo.

La reproducción sexual es más compleja que la asexual, debido a que se produce la meiosis y también a que es necesario que se produzca la fecundación, lo que implica que se encuentren dos gametos de sexo opuesto. La reproducción sexual se mantiene porque aporta un incremento de la **variabilidad genética** en la descendencia, lo cual puede ser ventajoso para los organismos. Esta variabilidad es consecuencia de:

La **recombinación genética** ocurrida en la meiosis. Este proceso provoca que cada cromosoma intercambie fragmentos con su homólogo.
La distribución al azar de cromosomas paternos y maternos. Durante la meiosis, los cromosomas de los progenitores se distribuyen al azar, lo que provoca que un solo miembro de cada pareja de homólogos vaya a cada uno de los gametos.
Las diferencias entre los genes. En la fecundación, cada gameto se une con otro que aporta un conjunto de genes diferentes.

El incremento de variabilidad genética puede contribuir a que en un individuo se produzca una mezcla de caracteres más favorable que la tenía cualquiera de sus progenitores. Así, en situaciones adversas, la reproducción sexual puede favorecer la adaptación al medio. Algunos organismos, cuando las condiciones del medio son favorables, se reproducen muy rápidamente por reproducción asexual; sin embargo, cuando las condiciones del medio son adversas emplean la reproducción sexual.

8. Tipos de Ciclos Biológicos

La alternancia entre la meiosis y la fecundación es común a todos los seres vivos que se reproducen sexualmente. En función del momento en el que se producen estos dos procesos, meiosis y fecundación, los organismos vivos tendrán uno y otro tipo de ciclo biológico.

8.1 Ciclo Haplonte

En la mayoría de los hongos y bacterias, incluidas algunas algas. La meiosis, llamada **cigótica**, se produce inmediatamente después de haberse formado el cigoto. Se generan células haploides que, por mitosis, irán aumentando su número hasta formar un organismo adulto multicelular haploide. Este organismo produce gametos, también haploides, que tras la fecundación darán origen a un cigoto diploide, único momento del ciclo vital de estos organismos en el que su constitución genética es diploide.

8.2 Ciclo Diplonte

Es el tipo de ciclo del ser humano, del resto de los animales y de algunos protoctistas. Todas las células que forman el organismo son diploides salvo los gametos, que son haploides. La meiosis, llamada **gamética**, ocurre durante la formación de los gametos; tras la unión de los gametos o fecundación, se forma un cigoto diploide que se divide por mitosis dando origen a un organismo multicelular que es diploide.

8.3 Ciclo Diplohaplonte

Las plantas y algunas especies de algas y de hongos presentan un tipo de ciclo vital en el que hay una alternancia de generaciones, ya que una parte de su ciclo es haploide y otra es diploide. La etapa multicelular diploide se denomina **esporofito**, y da origen por meiosis **esporogénica** a células haploides o **esporas**, que, a diferencia de los gametos, pueden dar origen a un individuo multicelular llamado **gametofito** sin necesidad de unirse a otra célula. El gametofito, que es haploide, produce gametos por mitosis, que tras su fecundación da lugar a un cigoto diploide, que al desarrollarse formará un nuevo esporofito.

Resumen

**Replicación del ADN:** Sigue el modelo semiconservativo. Interviene la enzima **ADN polimerasa**, que va uniendo entre sí los nucleótidos que van a dar origen al nuevo ADN. En procariontes tiene un origen único, las ADN polimerasas son 3, carecen de histonas y el cromosoma es circular sin telómeros. En eucariontes tiene varios orígenes, las ADN polimerasas son 5, las histonas se duplican durante la replicación y en cada ciclo de replicación los telómeros se acortan.
**Tipos de Reproducción:**
- **Asexual:** Interviene un solo organismo que produce copias idénticas de sí mismo, no se genera variabilidad genética, es un sistema de reproducción sencillo y rápido.
- **Sexual:** Las células que dan origen a los gametos sufren un tipo especial de división celular, la meiosis.

Actividades

Dibujo. Proceso: mitosis-célula vegetal. Nombrar la fase en el dibujo. Si la célula madre es 2n=24, las células hijas serán 2n, con n=12 si por ejemplo en ciclo haplonte.
Gráfica de División Celular: La gráfica representa los cambios ocurridos en el ADN a lo largo del tiempo que dura el ciclo celular, que se divide en dos etapas distintas: la interfase y la fase M (mitosis y citocinesis). La interfase es una etapa de gran actividad metabólica en la que la célula se prepara para la división celular y está dividida en las siguientes fases: fase G1, fase S y fase G2.

Diferencias entre Mitosis y Meiosis:

Característica	Mitosis	Meiosis
Células implicadas	Se produce en células somáticas. Puede ocurrir en células haploides o diploides ya que los cromosomas homólogos no están emparejados.	Solo se produce en las células madre de los gametos. Se produce solo en células diploides ya que precisa que los cromosomas homólogos estén emparejados.
Número de divisiones	Una sola división celular.	Dos divisiones celulares.
En anafase	Se separan las cromátidas hermanas.	En la primera división se separan los pares de cromosomas homólogos. En la segunda división se separan las cromátidas.
Sobrecruzamiento	No hay.	Entre cromosomas homólogos.
Duración	Corta.	Larga.
Resultado	Dos células hijas con igual información genética.	Cuatro células hijas genéticamente distintas, con la mitad de la información genética de la célula madre.

Dibujos no hechos del proceso celular. a) Proceso de la figura a: mitosis. b) Fase de la figura b: célula en metafase mitótica. c) Número de la fase b: 1-centríolo, 2-cromosomas metafásicos, 3-fibras del huso acromático. d) Célula animal porque tiene centríolo, orgánulo que no tiene la célula vegetal.
Esquema no dibujado de la horquilla. a) ADN. b) Número: 1-fragmento de Okazaki, 2-ADN polimerasa, 3-proteínas SSB, 4-helicasa.
Esquema no dibujado de la división meiótica. a) 1-cigoteno, 2-paquiteno, 3-metafase I. b) Se obtendrán dos células genéticamente distintas y haploides.