Circulación Sanguínea y Sistema Linfático

Circuito Doble

• Circuito mayor o general: Parte del ventrículo izquierdo del corazón y circula a través de la arteria aorta, que se va ramificando en arteriolas y luego en capilares que llegan a todos los tejidos y órganos, excepto a los pulmones. La sangre de los capilares cede los nutrientes y el oxígeno a las células y retira de estas las sustancias de desecho y el CO₂. Luego retorna al corazón a través de vénulas y venas hasta llegar a las dos venas cavas que terminan en la aurícula derecha.
• Circuito menor o pulmonar: Comienza en el ventrículo derecho, de donde parte la arteria pulmonar que se divide en dos arterias, cada una de las cuales llega a un pulmón. Alrededor de los alvéolos pulmonares se forma una densa red de capilares en los que se produce el intercambio gaseoso. Los capilares originan vénulas, las cuales se reúnen en cuatro venas pulmonares que llegan a la aurícula izquierda, desde donde la sangre pasa al ventrículo izquierdo a través de la válvula mitral e inicia el recorrido del circuito mayor.

La circulación es doble: la sangre debe pasar dos veces por el corazón para completar su recorrido. La circulación es completa: en ningún momento la sangre oxigenada procedente de los pulmones se mezcla con la desoxigenada que proviene del resto del organismo. Y la circulación es cerrada: ni la sangre en su conjunto ni las células que la forman salen de los vasos sanguíneos.

El Sistema Linfático

Se encarga de recoger el exceso de plasma intersticial y devolverlo a la sangre.

Relación entre la sangre, el plasma intersticial y la linfa

La sangre suministra nutrientes y retira productos de desecho de las células del organismo. Parte del plasma intersticial pasa a los vasos linfáticos.

Constituido por:

• Vasos linfáticos: Los capilares linfáticos se encuentran en los tejidos y se unen formando conductos cada vez mayores, las venas linfáticas, que desembocan en las venas sanguíneas. Los capilares linfáticos son ciegos, es decir, están cerrados en su extremo y en ellos entra el plasma intersticial que, a partir de entonces, se llama plasma linfático, que es conducido a través de las venas linfáticas hasta la sangre. Existe un intercambio continuo entre el plasma sanguíneo, el intersticial y el linfático.
• Ganglios linfáticos: Son unos órganos situados en ciertas zonas del trayecto de algunos vasos linfáticos que liberan linfocitos al plasma linfático. Los linfocitos y el plasma linfático constituyen la linfa.

Funciones del Sistema Linfático

• Mantiene el equilibrio líquido en el medio interno.
• Participa en la defensa del organismo.
• Recoge los productos de la digestión de las grasas en el intestino delgado. Los vasos linfáticos que realizan esta función se llaman vasos quilíferos.

El conducto linfático derecho recibe la linfa de la cabeza y del brazo derecho. Desemboca en la vena sanguínea subclavia derecha. El canal torácico nace de un engrosamiento linfático llamado cisterna de Pecquet y recoge la linfa de la mayor parte del cuerpo. Termina en la vena sanguínea subclavia izquierda. Los ganglios linfáticos se perciben claramente en las axilas, las ingles y el cuello.

El Aparato Excretor

Órganos y aparatos que intervienen en la función de excreción

• Hígado: Elimina los productos resultantes de la destrucción de la hemoglobina de los glóbulos rojos viejos. Estos productos forman parte de la bilis y con ella son vertidos al intestino y desde allí expulsados al exterior. El hígado también se encarga de eliminar una pequeña cantidad de colesterol y algunas sustancias tóxicas que llegan a nuestro organismo.
• Aparato urinario: Es el más importante, por lo que a veces se le llama simplemente aparato excretor. Elimina productos de excreción a través de la orina.
• Aparato respiratorio: Además de proporcionar oxígeno a la sangre, retira de esta y expulsa al exterior el CO₂.
• Glándulas sudoríparas: Se encuentran en la piel y producen el sudor, cuya evaporación permite refrigerar la piel cuando la temperatura es alta. Con el sudor también se expulsan al exterior algunas sustancias de excreción.

Las principales moléculas de desecho

• CO₂: Se origina en las reacciones metabólicas que producen energía.
• Urea y ácido úrico: Proceden de la desnutrición de las proteínas y de los ácidos nucleicos, respectivamente.
• Sustancias tóxicas ingeridas.

El Aparato Urinario

Los riñones

Son dos órganos en forma de alubia situados en la parte posterior del abdomen, a ambos lados de la columna vertebral. Cada uno se compone de una parte externa que se llama corteza renal, otra interna que se llama médula renal y una cavidad que se llama pelvis renal, que recoge la orina, que es un líquido formado en la corteza y en la médula que contiene las sustancias de excreción.

Nefronas

Pequeños tubos cerrados en un extremo y rodeados de un capilar sanguíneo que se encargan de filtrar la sangre y fabricar la orina.

Partes de las nefronas

• Cápsula de Bowman: Es la zona inicial de forma esférica que engloba un capilar plegado como un ovillo que se llama glomérulo de Malpighi.
• Túbulo contorneado: Es un tubo largo y retorcido en el que se distinguen dos tramos: proximal y distal.
• Asa de Henle: Se trata de la región de la nefrona situada entre el túbulo contorneado proximal y distal, y tiene forma de U.

Las nefronas terminan en unos conductores que se llaman conductos o tubos colectores, que desembocan en la pelvis renal.

Las vías urinarias

Son los conductos de salida de la orina que conectan los riñones con el exterior. Son:

• Uréteres: Se trata de dos tubos estrechos de 28 cm, que parten cada uno de un riñón, concretamente de la pelvis renal, y desembocan en la vejiga urinaria, que es una bolsa elástica donde se acumula la orina antes de ser expulsada al exterior.
  • Reflejo de micción: Es un estímulo nervioso que se produce cuando la vejiga tiene una gran cantidad de orina y provoca su contracción y la expulsión de la orina hacia la uretra.
• Uretra: Es el conducto de salida al exterior. En su parte inicial tiene un esfínter que permanece cerrado mientras no se produce el reflejo de micción. En los hombres, la uretra se une con un conducto del aparato reproductor y en las mujeres, la uretra es un conducto independiente del aparato reproductor.

La formación de la orina

La orina es un líquido obtenido a partir de la sangre que se compone de agua, sales minerales y diversos productos de excreción.

Proceso de formación de la orina

• Filtración glomerular: Consiste en el paso de ciertas sustancias desde la sangre contenida en el glomérulo de Malpighi al interior de la cápsula de Bowman. De esta forma se filtran el agua y la mayoría de las moléculas que circulan por el plasma sanguíneo: productos de excreción y sustancias útiles para el organismo. El líquido filtrado a la cápsula de Bowman es semejante al plasma sanguíneo, pero no contiene proteínas.
• Reabsorción tubular: En su recorrido por el túbulo de la nefrona, una gran parte de las sustancias filtradas son reabsorbidas. Entre esas sustancias se encuentran los nutrientes; también son reabsorbidas el agua y las sales minerales necesarias para que se mantenga constante su concentración en la sangre. Las moléculas de excreción no son reabsorbidas. La reabsorción del agua se realiza en el asa de Henle y la de las demás sustancias en el túbulo proximal. En este proceso, de cada 125 mL de líquido filtrado solo se produce 1 mL de orina.