Clasificación de los Seres Vivos

Introducción a la Taxonomía

La taxonomía es la ciencia que se encarga de clasificar a los seres vivos en grupos jerárquicos, llamados taxones, según criterios generales y específicos. Estos grupos se organizan desde los más amplios hasta los más concretos, como dominio, reino, filo, clase, orden, familia, género y especie.

La especie biológica se define como un grupo de poblaciones naturales cuyos individuos pueden cruzarse entre sí y producir descendencia fértil, estando reproductivamente aislados de otros grupos.

Los Cinco Reinos

Reino Monera

Las moneras son organismos unicelulares con organización procariota, como cocos, bacilos, espirilos y vibrios. Algunos pueden formar colonias. Su nutrición puede ser:

• Autótrofa: Cianobacterias, bacterias verdes y púrpuras (fotoautótrofas) y bacterias nitrificantes (quimioautótrofas).
• Heterótrofa: Saprofitas (materia orgánica en descomposición), simbióticas (obtienen nutrientes de otros seres vivos con beneficio mutuo) y parásitas (obtienen nutrientes de otros seres vivos causándoles daño).

Según sus necesidades de oxígeno, pueden ser aerobias o anaerobias. Las moneras pueden responder a cambios en el medio, como formar endosporas para permanecer en estado latente. Se reproducen asexualmente por bipartición y, en algunos casos, intercambian fragmentos de ADN a través de estructuras celulares llamadas pili.

Clasificación de las Moneras

• Arqueobacterias: Moneras primitivas que viven en condiciones extremas, como las halófilas (ambientes hipersalinos), metanógenas (ambientes anaerobios) y termoacidófilas (aguas termales ácidas).
• Eubacterias:
  • Con pared celular: Gram positivas (se tiñen de azul con la tinción de Gram) y Gram negativas (se tiñen de rojo con la tinción de Gram).
  • Micoplasmas: Más pequeñas que otros grupos y sin pared celular.

Reino Protista

Los protistas son un grupo diverso de organismos eucariotas que no son plantas, animales u hongos. Son principalmente unicelulares y acuáticos, con nutrición autótrofa o heterótrofa. Se mueven mediante cilios, flagelos u otros mecanismos. Su reproducción es asexual o sexual.

Clasificación de los Protistas

• Protozoos: Unicelulares microscópicos sin pared celular, algunos con caparazón protector. Son heterótrofos y pueden ser de vida libre, simbiontes o parásitos.
  • Zoomastiginos: Con uno o más flagelos para la movilidad.
  • Rizópodos: Amebas que se desplazan mediante pseudópodos.
  • Ciliados: Con cilios para la movilidad y la alimentación.
  • Esporozoos: Sin estructuras locomotoras, todos son parásitos.

Reino Fungi

Los hongos son organismos eucariotas heterótrofos que almacenan glucógeno como sustancia de reserva y tienen una pared celular de quitina. Se clasifican en zigomicetos, deuteromicetos, ascomicetos, basidiomicetos y líquenes.

Reino Plantae

Las plantas son organismos eucariotas pluricelulares y autótrofos, con un ciclo de vida diplohaplonte. Están adaptadas al medio terrestre y viven fijas al sustrato.

Plantas No Vasculares

Las briofitas (hepáticas y musgos) son plantas adaptadas al medio terrestre pero dependen del agua. El esporofito vive del gametofito (fase dominante) y son de tipo talo. Los musgos presentan estructuras similares a raíces (rizoides), tallos (cauloides) y hojas (filoides).

Plantas Vasculares sin Semillas

Los licopodiofitos, esfenofitos y pteridofitos son plantas sin flores ni semillas. El esporofito es reducido e independiente del gametofito, con una estructura cormofítica sencilla (raíz, tallo subterráneo y hojas).

Plantas con Semillas

• Gimnospermas: Flores rudimentarias, unisexuales, poco vistosas y agrupadas en conos. Sin frutos.
• Angiospermas: Flores vistosas, hermafroditas o unisexuales. Semillas encerradas en un fruto que las protege y ayuda a la dispersión.
  • Monocotiledóneas: Embrión con un solo cotiledón.
  • Dicotiledóneas: Embrión con dos cotiledones.

Reino Animalia

Los animales, también llamados metazoos, son organismos eucariotas, heterótrofos y pluricelulares, sin plastos ni pared celular. Realizan las tres funciones vitales (nutrición, relación y reproducción).

Criterios de Clasificación

La clasificación de los animales se basa en tres características principales:

• Nivel de organización: Tejidos, órganos y sistemas.
• Tipo de simetría: Radial o bilateral.
• Características del desarrollo embrionario: Número de capas embrionarias (diblásticos o triblásticos) y presencia de una cavidad interna (acelomados, pseudocelomados o celomados).

Subreinos

• Parazoos: Cierta especialización celular, sin tejidos ni simetría. Desarrollo embrionario atípico. Incluye los filos Placozoa y Porifera.
• Eumetazoos: Tejidos, órganos y sistemas. Se clasifican según su simetría corporal (radial o bilateral), número de capas embrionarias y presencia de una cavidad interna.
  • Filo Cnidarios: Diblásticos, simetría radial, con tejidos y órganos. Incluye pólipos (vida fija) y medusas (vida libre).
  • Filo Platelmintos: Triblásticos, bilaterales, acelomados, con tejidos y órganos. Incluye gusanos planos de vida libre y parásitos.
  • Filo Nematodos: Gusanos cilíndricos de pequeño tamaño, parásitos.
  • Filo Anélidos: Triblásticos, bilaterales, celomados, con cuerpo segmentado y celoma dividido. Incluye gusanos marinos, lombrices de tierra y sanguijuelas.
  • Filo Moluscos: Triblásticos, bilaterales, celomados, con cuerpo blando y, en la mayoría de los casos, concha protectora. Incluye gasterópodos, bivalvos y cefalópodos.
  • Filo Artrópodos: Triblásticos, bilaterales, celomados, con metamería, exoesqueleto quitinoso y apéndices articulados. Incluye insectos, crustáceos, arácnidos y miriápodos.
  • Filo Cordados: Triblásticos, bilaterales, celomados, con notocorda, cordón nervioso hueco dorsal y hendiduras branquiales. Incluye urocordados, cefalocordados y vertebrados (peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos).

Conclusión

La clasificación de los seres vivos es una herramienta fundamental para comprender la diversidad biológica y las relaciones evolutivas entre los diferentes grupos de organismos. La taxonomía nos permite organizar y estudiar la vida en la Tierra de manera sistemática, facilitando la investigación y la conservación de la biodiversidad.