La Salud: un Equilibrio Delicado

La salud es el resultado del equilibrio entre una serie de factores interrelacionados:

Factores que Influyen en la Salud

Factores Genéticos

Son el resultado de la expresión de los genes que el individuo recibe de sus progenitores. En ocasiones, pueden transmitir errores.

Factores Ambientales

En el medio donde vivimos pueden existir elementos perjudiciales como microorganismos patógenos.

Factores Personales

Se asocian a las características biológicas particulares de cada individuo.

Clasificación de las Enfermedades

Según su Duración

• Enfermedad aguda: aparece y termina rápidamente (ejemplo: sarampión).
• Enfermedad crónica: aparece lentamente y se prolonga durante mucho tiempo, en ocasiones durante toda la vida (ejemplo: cirrosis hepática).

Según su Amplitud

• Enfermedades endémicas: típicas y permanentes en un tiempo y lugar determinado (ejemplo: malaria, cólera).
• Enfermedades epidémicas: afectan a un número elevado de personas en poco tiempo (ejemplo: cólera, gripe).
• Enfermedades pandémicas: afectan a muchas personas en zonas muy amplias (ejemplo: gripe, sida, gripe A).

Según el Factor Causante

• Enfermedades infecciosas: las producen agentes patógenos que se transmiten de unos individuos a otros y extienden la enfermedad (ejemplo: sarampión, tuberculosis, gripe, tétanos).
• Enfermedades no infecciosas: se deben a causas o factores que no son agentes patógenos transmisibles.
  • Ambientales: las provocan diversos factores como radiaciones, frío, calor… (ejemplo: insolación, quemaduras solares).
  • Congénitas: las producen modificaciones del material hereditario y se manifiestan desde el nacimiento (ejemplo: síndrome de Down, daltonismo).
  • Degenerativas: la causa es la alteración de la estructura y la función de un tejido u órgano (ejemplo: Alzheimer, cirrosis hepática).
  • Inmunitarias: se deben a alteraciones del sistema inmune (ejemplo: alergias).
  • Mentales: su origen está en lesiones de los centros nerviosos, fundamentalmente del cerebro (ejemplo: fobias, demencias).
  • Hormonales: la causan los trastornos en el metabolismo por un incorrecto funcionamiento hormonal (ejemplo: diabetes, enanismo).
  • Neoplásicas: las producen un crecimiento y proliferación anormales y excesivos de las células de un órgano (ejemplo: tumores).
  • Vitamínicas: las ocasiona un déficit de ciertas vitaminas (ejemplo: escorbuto).
  • Profesionales: se deben a factores que se dan en ciertas profesiones (ejemplo: accidentes laborales, quemaduras).
  • Tóxicas: se originan por el contacto o la inhalación de sustancias nocivas para el organismo (ejemplo: setas tóxicas, envenenamientos).
  • Traumáticas: las causan fracturas o lesiones del sistema locomotor (ejemplo: esguinces, luxaciones).

Enfermedades Infecciosas

Son las causadas por agentes patógenos que se transmiten de unos individuos a otros y la extienden.

Agentes Patógenos

Suelen ser microorganismos que penetran e invaden nuestro organismo.

• Priones: partículas proteicas más sencillas que los virus y provocan ciertos trastornos en mamíferos (ejemplo: encefalopatía espongiforme bovina).
• Virus: organismos acelulares de pequeño tamaño que carecen de orgánulos y están formados por una cápsula (ejemplo: gripe, rubéola).
• Bacterias: microorganismos unicelulares procariotas, sencillos, de pequeño tamaño y con forma variada (ejemplo: tuberculosis).
• Protozoos: organismos unicelulares eucariotas sencillos que suelen vivir en el agua (ejemplo: enfermedad del sueño).
• Hongos: organismos unicelulares o pluricelulares eucariotas y heterótrofos (ejemplo: micosis, tiña).
• Gusanos: animales invertebrados parásitos que originan enfermedades parasitarias (ejemplo: tenia, quistes).

Transmisión de Enfermedades Infecciosas

• Transmisión directa: persona portadora transfiere los agentes patógenos a otra sana por contacto físico directo.
• Transmisión indirecta: implica la presencia de intermediarios entre el portador y el individuo sano.

Defensas del Organismo

Defensas Externas

Barreras naturales contra cualquier agente patógeno que entra en contacto con nuestro organismo.

• Físicas o mecánicas: constituyen una superficie continua que separa el medio exterior con el interior.
• Químicas: corresponden a una serie de secreciones como la saliva.
• Biológicas: la piel y las mucosas, sobre todo las del intestino grueso, poseen una flora bacteriana.

Defensas Internas

Intervienen cuando los microorganismos patógenos han superado las barreras externas.

• Fagocitosis: movimiento ameboide, emiten prolongaciones llamadas pseudópodos que engloban y destruyen microorganismos.
• Inflamación: reacción local provocada por la entrada del microorganismo patógeno para evitar su propagación.
• Linfocitos B: se originan en la médula ósea roja y maduran en la misma médula.
• Anticuerpos: proteínas especiales del suero sanguíneo que se unen específicamente a los antígenos.
• Linfocitos T citotóxicos: se originan en la médula ósea roja de los huesos y maduran en el timo.

Fases de una Enfermedad Infecciosa

1. Colonización y proliferación: agentes patógenos se concentran en la zona de entrada y después se extienden a muchas células.
2. Periodo de incubación: es el tiempo que transcurre desde el inicio de la infección hasta que se detectan los primeros síntomas.
3. Aparición del cuadro patológico: se manifiestan los síntomas, las lesiones y los signos propios de la enfermedad.